перехватил ее и выкинул в коридор.
— Вот видишь, — назидательно сказал отец. — Ее нельзя пускать в кабинет.
Так ничего я ему и не рассказал…
На следующий день он принес еще чьи-то часы. А мама — будильник тети Кати. Его никто не брался чинить, но мама сказала, что я обязательно починю.
Весь дрожа от обиды, я сообщил об этом Каримчику.
— Подумаешь, — рассудил он. — Операция «Ходики» продолжается. Только и всего. Починим.
Мы пошли к уже знакомому часовому мастеру и показали ему часы. Он поглядел на них через лупу:
— Вот эти починим. А эти выкиньте.
Но мы не могли выкинуть будильник. Мы посовещались и стали искать такой же, но только новый… Найти-то мы его нашли, да отцовских денег не хватило, и нам пришлось тратить свои сбережения.
«Прощай, железная дорога!» — думал я.
Но Каримчик не привык хмуриться.
— Операция «Семафор» откладывается, — сказал он. — Зато все это у нас смешно получается.
Я спросил:
— А если еще принесут часы?
Он ответил уверенно:
— Не у всех же они ломаются!
Но вечером сам принес мне часы.
— Это еще чьи? — спросил я.
— Да наши.
— Зачем ты их притащил?
— А мама узнала, что ты чинишь…
Я хотел возмутиться. Он сказал примирительно:
— Ладно, завтра починим.
Теперь мы уже совсем не думали о железной дороге. Мы думали о том, как закончится операция «Ходики». А тут еще отец стал спрашивать про эту самую дорогу: почему не купили?
Я изворачивался, как мог.
Несколько дней все было спокойно. А в субботу мама принесла еще чьи-то часы:
— Посмотри, что с ними.
— Потом, — сказал я, глядя в сторону.
— Почему потом? — спросила она.
— Надо гулять с Чаркой.
— Она подождет.
— Мы с ней всегда гуляем в это время.
— Давай, я пройдусь.
— Ты устала.
— Хорошо, — вдруг согласилась она. — Погуляй. А часы можно починить и завтра.
Но у меня больше не было денег!..
Опять мы совещались с Каримчиком.
— У меня еще три рубля, — сказал он. — Последние.
— Наверно, хватит, — решил я и тут увидел отца. Чем ближе он подходил ко мне, тем больше я менялся в лице. В руке он держал… часы.
И тогда я не выдержал. Я ничего не мог с собою поделать. Захлебываясь слезами, я все рассказал про операцию «Ходики».
Каримчик стоял рядом. Как настоящий друг, он пытался меня защищать.
Не сразу я решился поднять глаза.
Отец усмехался. И тогда я понял, что он давно все знает. Наверное, он сразу разгадал нашу тайну. И мама тоже.
Я низко опустил голову. Мне было стыдно.
Но почему-то мне было еще и приятно, что операция «Ходики» провалилась…
Сочинение
— Ребята, — сказала наша учительница, — в понедельник принесете сочинение на тему: «Как я провел выходной день».
Мне это очень понравилось. Я решил всех удивить и стал придумывать разные чудеса. А может, забраться в самолет и улететь на Луну?
Но тут же я подумал, что никто этому не поверит, потому что на Луну самолеты еще не ходят.
«Ладно, — решил я, — отправлюсь куда-нибудь поближе».
Сразу после завтрака в воскресенье я позвонил своему другу Каримчику:
— Куда лучше лететь?
— В Париж, — ответил он.
— Я серьезно.
— Тогда на Северный полюс.
Я не стал с ним больше разговаривать и повесил трубку. Но тут же раздался телефонный звонок.
— А зачем тебе лететь? — спросил Каримчик.
Я стал объяснять.
— Все ясно, — сказал он. — Мы такое сочинение уже писали.
— Ну, и что ты придумал?
— Ничего не придумал. Все как было, так и написал.
Я стал допытываться.
— Ну, что десять раз подряд обыграл тебя в шахматы, — сказал он.
— Когда же ты меня столько обыгрывал? — удивился я.
— А в то воскресенье.
— В какое еще то?
— Ну, в то.
— Да в то мы с тобой и не виделись!
— Как это не виделись, если я тебя обыграл? — спросил Каримчик.
— Как это обыграл, если мы даже не виделись? — возмутился я.
— А что ты делал в то воскресенье?
— В какое то?
— Ну, в то.
— Откуда я помню?
— Вот видишь, — сказал Каримчик. — Просто ты не хочешь сознаться.
— Ну, давай сыграем сейчас, — предложил я.
— Пожалуйста.
— Тогда приходи.
— Это ты хочешь сыграть, вот и приходи, — ответил Каримчик.
— Да я не хочу играть, — сказал я. — Я просто не понимаю, как ты мог меня обыграть, если мы с тобой даже не виделись?
— Заладил одно и то же, — рассердился Каримчик. — Да я и сейчас могу тебя обыграть, не выходя из своей комнаты.
— Это как же?
— По переписке.
Я даже захлебнулся от удивления.
