— Река как река.
— А вот и не как река! — с превосходством ответил он. — Это и есть граница.
Я, конечно, удивился, потому что не знал — какая она. Я даже думал, что там есть стена, и сказал об этом Каримчику. Он захохотал.
— А ты знаешь, на сколько километров протянулась наша граница? — спросил ефрейтор Алиев.
Я пожал плечами.
— На шестьдесят тысяч!
Для такой стены, наверно, кирпича не хватит.
Ефрейтор Алиев сказал:
— Но кое-что у нас тут, разумеется, есть. Всякие инженерные сооружения. Может, кое-что и увидишь…
Прежде всего я увидел дувалы. Дувалы — это глинобитные ограды. Ну, стены такие. За самым высоким дувалом находился пограничный отряд.
Отец Каримчика сошел у железных ворот. На воротах были пятиконечные звезды. Я сразу догадался, что это отряд.
— До вечера, ребята! — сказал майор и назвал шоферу какой-то адрес.
Мы опять поехали.
— Сейчас увидишь! — шепнул мне Каримчик.
Вначале я увидел худенькую старушку в очках. Она стояла у раскрытой калитки и, когда газик остановился, сказала:
— Приехали!
Из калитки высунулась девочка лет восьми, тоже худенькая, с косичками. И показала нам язык.
Ефрейтор Алиев вежливо поздоровался.
— Клавдия Васильевна, — сказал он старушке. — Можно я у вас пока Дингу оставлю?
— Это не Пулата ли собачка? — спросила старушка.
— Шакирова, — подтвердил ефрейтор.
— А сам-то он где?
Алиев стал рассказывать про своего друга, но мы все это уже знали и потому особенно не прислушивались. Наконец он сказал:
— Детишек она любит, сами знаете. Собака дисциплинированная. С мальчиками познакомилась…
— Да заходите, заходите, пожалуйста, — перебила его Клавдия Васильевна.
Ефрейтор скомандовал Динге вперед и отдал поводок Каримчику. Мой друг смело вошел в калитку. Мне ничего другого не оставалось, как последовать за ним.
Уже потом я вспомнил, что забыл попрощаться с ефрейтором Алиевым.
Динга вела себя прилично и никого не укусила. Она просто ни на кого не обращала внимания.
Мы вошли в какую-то комнату. На стене висел портрет офицера. Девочка, показавшая нам язык, наверно, была его дочь. Так оно и оказалось. Только ее отец уехал в отпуск с женой. А Танька осталась с Клавдией Васильевной.
— Она учительница? — спросил я у Таньки. Не знаю, почему я так решил. Наверно потому, что Клавдия Васильевна была в очках и строгая.
— Она — моя бабушка! — сказала Танька и стала прыгать на одной ноге.
Нам с Каримчиком отвели отдельную комнату. Мы хотели и Дингу пристроить туда, но Клавдия Васильевна сказала:
— Еще чего выдумали?
Вскоре нас позвали к столу. Мы здорово проголодались, но когда Клавдия Васильевна отворачивалась или выходила на кухню, мы с Каримчиком кидали куски мяса и колбасу Динге, которая лежала у дверей.
Танька молчала, поджав губы.
Я спросил:
— А ты чего не кидаешь?
Но она лишь смерила меня презрительным взглядом.
Когда мы вставали из-за стола, Каримчик назвал Таньку жадиной.
— Ну вас с вашей собакой! — сказала она.
— Да ты знаешь, чья это овчарка? — спросил Каримчик.
— Ну, чья?
— Товарища Шакирова!
— Ха-ха-ха! — тоненьким голоском залилась Танька.
— Вот тебе и ха-ха-ха!
— Подумаешь, то-ва-ри-ща Ша-ки-ро-ва! — сквозь смех передразнила она.
— Заткнись! — сказал Каримчик.
— Бабушка! — обиженно запищала Танька.
— Что там у вас происходит? — спросила Клавдия Васильевна, появляясь в комнате.
Мы с Каримчиком стали благодарить ее за вкусный обед. Таньке ничего другого не оставалось, как тоже сказать спасибо.
Потом мы забыли про ссору. Танька позвала нас играть в классики. Еще чего выдумала. У нас было свое дело. Очень важное. И мы постарались от нее отвязаться.
Каримчик сказал, что Динга должна отработать колбасу.
— Как? — спросил я.
— А мы возьмем ее с собой, и пусть она ищет след.
— Чей след? — спросил я.
— Ну, шпиона, — сказал Каримчик.
— А кто шпион?
— Этого я еще не знаю.
Мы взяли Дингу на поводок и вышли на улицу.
Было тепло, но Каримчик напялил шапку. Наверно, он хотел, чтобы Танька заметила, какая у него красивая пыжиковая шапка. Моя-то кепка с черным козырьком была в самый раз для такой погоды. Он, наверно, потому и взял с собой шапку, чтобы всех удивить.
Я все-таки у него спросил:
— Ты зачем шапку напялил?
— А тебе завидно? — спросил он.
— Вот еще выдумал!..
Мы свернули в переулок и пошли вдоль длинного забора. Потом мы вышли на главную улицу. Она была неширокая и летом, вероятно, пыльная. Городок был маленький. Районный.
Вначале нам не везло. Только мы заподозрим кого-нибудь, как он пройдет немного и встретит знакомых. Ну, понятно, значит он здесь свой человек. Не шпион.
Где-то уже в седьмом часу, когда народу на улицах стало еще больше, мы вдруг заметили подозрительного типа. Он был в кожаной куртке. Черная борода. Синие очки.
Мы сразу пошли за ним. Каримчик с Дингой впереди, я чуть сзади.
Так мы шли довольно долго. Потом «Борода» заметил нас и нырнул в магазин.
Ну, этот номер не пройдет. Мы спрятались за аптечным киоском. «Борода» вышел из магазина и свернул за угол.
Мы тоже свернули. Теперь «Борода» шел быстро и, чтобы не отстать, мы почти бежали.
«Борода» еще куда-то свернул. И мы свернули. Потом он еще раз свернул и исчез.
Перед нами стояли одинаковые двухэтажные дома, и в какой из них он нырнул — мы не знали. Зато теперь мы точно знали, что раз он исчез, значит — шпион.
Выручить нас могла только Динга.
