задержал дыхание и, выдыхая, начал колотить себя в грудь кулаками.
Ну и, конечно, позвонил Алекс.
– Как услышал в новостях, так дар речи потерял. Слушай, а ты его знала?
– Нет, – ответила она.
– В твоем доме полный комплект – и самоубийств, и перебор с кокаи...
– Работаю я, Алекс, – оборвала она его.
– Пардон! Решил отметиться и узнать, как ты, что делаешь.
– Я – прекрасно, – сказала она, – связки чеснока висят на окнах и распятия под рукой...
– Не понял.
– Проехали.
Рокси тоже позвонила:
– Господи, какая жалость...
И ее 'выключила' довольно быстро:
– Знак судьбы. У него было все не так, как у всех.
Вайда Трависано пожаловала собственной персоной, позвонив в дверь. Вошла 'вся из себя' – мейкап, благоухающая, бледно-розовый маникюр. Туалет совершенно потрясающий – цвета слоновой кости атласное платье с искусной вышивкой. Застежка на спине – 'бранденбуры': петли и пуговки, величиной с горошину, из атласа. Невозможная застежка! Уже сломала ноготь... Она теребила ворот – платье застегнуто наполовину.
Она попросила Вайду пройти на кухню – включила флюоресцентную подсветку. Склонившись, стала просовывать горошины-пуговки в узкие петли. Вайда стояла, обозревая ногти. Фелис обнюхала Вайдины ноги в чулках. Та похлопала кошку по спине тыльной стороной ладони. Фелис, выгнув спину дугой, продолжила рыбное пиршество.
– Изящная вышивка... Индия?
– Китай. Ах ты, черт! У вас есть маникюрный клей?
– К сожалению, нет! – Застегнула пуговку. – Куда вы сегодня?
– В 'Плазу'. Там ужин. Прием, в общем. Одно плохо – всяких речей до черта! Губернатор пожалует. Ужасно, правда? Это я про Шира. Разговаривала с ним один раз в лифте. Несколько месяцев назад. Представляете: купил какое-то огромное растение на Третьей авеню. Праздник улицы там был. – Она вздохнула. – Как подумаю, что он лежал там и варился в кипятке. Не мои слова – по Пятому каналу сказал этот – как его? – ну тот, с новостями, так и сказал 'варился'. – Повернула белокурую головку – прическа волосок к волоску. – Ой! Случайно, он не был вашим другом или кем там еще?
– Нет, не был, – улыбнулась Кэй, застегивая пуговку.
– Бедняга...
Фелис отправилась в прихожую, расположилась там и стала умывать лапкой мордочку.
– А я была знакома с Наоми Сингер, – сказала Вайда, рассматривая надломленный ноготь.
Кэй застегнула пуговку, искоса взглянула на Вайду.
– Мы вместе ходили в Еврейский центр на Лексингтон, – сказала Вайда. – Пару раз. Там курсы насчет того, как отбиваться, если нападут. Вы там были?
– Да. Несколько раз на концерте. Слушала музыку.
– У них деятельность на все случаи жизни. Еврейский – это только так, а вообще все ходят, кто хочет.
– Она, должно быть, была несчастна, – сказала Кэй.
– Да вроде нет. По ней, бывало, и не скажешь. Впрочем, у несчастных как раз ничего и не поймешь. Живая такая была. Конечно, внешне. На вас похожа, между прочим. Темные волосы, овал лица такой же. Однако не такая красивая, как вы. Нет! Вы и ростом повыше. 'Я из Б-а-а-а-с-тона'. Это она про себя. А вы откуда?
– Из Уичиты.
– А я отовсюду, – сказала Вайда. – Мой папашка генерал-майор ВВС.
Застегнув пуговку, Кэй спросила:
– В 'Таймсе' не сообщалось, что было в записке?
– В 'Посте' было, но вкратце, – сказала Вайда. – Депрессия у нее была. Буквально на любую тему. Окружающая среда, расизм... Что еще? Ах, да – ядерное оружие. Был у нее какой-то чувак в Бостоне. Она с ним, правда, порвала. Написала и о нем – упомянула. – Вайда вздохнула. – Дмитрий тогда чуть концы не отдал.
– Что вы хотите этим сказать?
– Она чуть было его не прихлопнула, – объяснила Вайда. – Он в тот момент начищал эти... как их? Ну медные палки, которыми крепится навес этот, крыльцо что ли... Тогда он был портье, а Рафаэль – хозяйственник... Она шмякнулась буквально рядом с ним. Вообразите – он весь в крови... Неделю целую приходил в себя в Диснейленде. Жену и ребятенка тоже с ним отправили. Все расходы оплатили.
– И то хорошо, – заметила Кэй, застегнув еще одну пуговку.
