страхи и обиды за то, что твой труд оценивается так низко!
— У него есть ответственность не только перед собой, но и перед своей семьей. Подумай: что он скажет им, если потеряет очередное место? Такие люди, как Томсон, не способны войти в положение простого человека…
— Не напоминай мне о Родерике, Кэтрин.
— Прости.
Возвращаясь как-то вечером домой, Кэтрин думала о том, что сегодня ровно месяц как Маргарет устроилась на работу, а значит, ровно месяц назад началась ее новая жизнь.
Она зашла в супермаркет и купила бутылку самого лучшего вина. Сегодня мы отметим это маленькое событие! — решила она.
Кэтрин вошла в дом и с удивлением обнаружила, что подруга еще не пришла.
Странно, обычно Маргарет возвращается раньше меня, к тому же я долго выбирала вино. Кэтрин прикорнула на диване в гостиной и сама не заметила, как уснула.
Проснулась она от того, что во дворе сигналила машина, это были ее новые соседи. Она откинула плед и приподнялась, оглядывая гостиную.
— Маргарет, ты вернулась? — Кэтрин решила, что Маргарет, увидев ее спящей, прошла к себе. — Марго, я уже проснулась. Я сегодня так устала, что не могла отказать себе в отдыхе.
Ответа не последовало.
Может быть, она тоже спит? — мелькнуло у нее в голове.
Кэтрин обошла весь дом, но Маргарет нигде не было.
Она не могла пойти куда-то одна! Кэтрин занервничала. Она позвонила подруге на мобильный, но никто не отвечал, только длинные гудки раздавались в трубке.
Нужно срочно что-то предпринять, ведь уже поздно и просто опасно ходить по улицам!
Кэтрин набрала номер Грандинсон-холла и пригласила Адель.
— Добрый вечер, Кэтрин, что случилось? Я не ожидала услышать тебя в столь поздний час.
— Адель, я… я не знаю, куда еще я могу обратиться…
— Что произошло? Говори быстрее!
— Маргарет до сих пор нет дома.
— Как?! Она не вернулась с работы?
— Да. Я в растерянности и подумала, что она у вас. С другой стороны, она позвонила бы и предупредила меня.
— Нет, она не приезжала и не звонила. — Адель забеспокоилась, она все последнее время жила в ожидании какой-то беды. Сердце ее сжалось от страха за Маргарет. — Кэтти, оставайся дома. Возможно, она придет или позвонит, а я предупрежу Патрика.
Первые несколько секунд Адель не могла даже двигаться, ее сковал панический страх.
Что он может сделать с ней?! Она была уверена, что к исчезновению Маргарет причастен Родерик Томсон.
— Адель, что ты делаешь в гостиной в такой поздний час? — спросил Патрик, появившись из своего кабинета. — Я думал, ты уже спишь.
— Патрик, я не знаю, как сказать тебе…
— Что произошло?
— Наша дочь исчезла…
— Исчезла?!
— Мне звонила Кэтрин Грей. Это подруга дочери, у которой она живет, и сказала, что Марго до сих пор не вернулась с работы.
Эти слова заставили черствое сердце Патрика Грандинсона дрогнуть. Он вдруг впервые ощутил, насколько дорога ему Маргарет.
— Нужно звонить в полицию и самим предпринимать активные действия!
— Знаешь, мне почему-то кажется, что к этому причастен Родерик… — несмело предположила Адель.
— Родерик?! При чем здесь он?
— Он может отомстить Маргарет за то, что она не согласилась выйти за него замуж.
— Он же не сумасшедший!
— Ты в этом уверен?
— Да, ведь мы так долго работали вместе, я хорошо его знаю, он не злопамятный и добрый молодой человек.
— Ты многого не знаешь о нем, Патрик. — Адель замялась. Как объяснить мужу свою уверенность, ведь он понятия не имеет о той страшной истории, которая до сих пор мучает ее, и как связан с этим Родерик.
— Чего же такого я не знаю о Родерике, что знаешь ты, Адель, и при чем здесь Маргарет?
— Успокойся, Патрик. Попробуй позвонить Родерику, и тогда ты сам убедишься в правильности моей догадки.
Патрик последовал совету жены, хотя он был уверен, что Родерика оклеветали. Но, когда того не оказалось дома, он начал сомневаться.
— Он свободный человек и может позволить себе проводить вечер и ночь где угодно! — сказал Патрик.
— Это ты виноват во всем! Выгнал девочку из дому, лишил ее содержания! — Адель начала плакать, она была близка к истерике.
— Сейчас не самый подходящий момент для обвинений, Адель! Нужно обратиться в полицию!
— Если с Маргарет что-нибудь случится, будешь виноват только ты!
— Неужели?! Ведь ты ее мать и не смогла убедить ее в том, что Родерик лучшая партия.
— Вот здесь ты ошибаешься, Патрик. Родерик Томсон не тот человек, который сделает счастливой нашу Маргарет!
— Ты опять говоришь загадками, я не понимаю, в чем ты обвиняешь его.
— Он угрожал мне и Маргарет.
— Угрожал тебе и Маргарет?! Чем?! Объяснись, мне надоело тянуть из тебя каждое слово!
Адель немного подумала и решила, что настал тот роковой момент, когда придется рассказать мужу о своем прошлом, чтобы он смог понять, насколько опасен Родерик Томсон.
— Почему ты молчишь?
— Патрик, я не знаю, как сказать тебе… очень трудно набраться смелости.
— В чем дело?
— Я не доверяю Родерику потому, что он связан с некоторыми событиями, которые произошли в моей жизни еще до знакомства с тобой. — Адель выдохнула и посмотрела на мужа.
— Ну наконец-то! — громко сказал Патрик и поднял руки в знак удивления. — Наконец-то после стольких лет ты решилась заговорить об этом!
— Что… что… это значит!?
— Я знаю всю эту историю, Адель!
— Как?
— Ты думаешь, что смогла обмануть меня, скрыть то, что у тебя был ребенок от другого человека и что он и его жена погибли в автокатастрофе!
Адель поднялась с дивана и начала ходить по комнате.
Этого не может быть!
— Ты все знал?! Но откуда?
— Об этом писали все газеты Франции, эта сумасшедшая женщина постаралась, чтобы твое имя было упомянуто. К тому же она пыталась угрожать и мне. Но, как ты знаешь, шум вокруг этого дела был приостановлен, и я имею к этому непосредственное отношение!
— Невероятно!
— В то время я был без ума от тебя и надеялся, что, став моей женой, ты доверишься мне и
