Она не ожидала такого предложения, так что на мгновение растерялась и произнесла:
— Ну нет! Меня надо завоевывать, Дункан. А вы пока еще ничего не сделали для того, чтобы я обратила на вас свое внимание.
— Строптивица, — прошептал он, удовлетворенно улыбаясь.
Кажется, ему понравился ее ответ. Мужчины, будучи в душе охотниками, вообще не очень любят легкодоступных женщин.
Строптивица, повторила про себя Бланш. Мне уже не раз это говорили. Подобные фразы настораживают. Что там говорил Бернард Шоу? «Строптивых женщин легче переносить, чем спокойных. Их, правда, иногда убивают, зато никогда не бросают».
Бланш снова взглянула на Питера. Судя по всему, один желающий придушить ее уже есть.
Вот сейчас для полного счастья найду мужа Сальмы и поговорю с ним по душам, подумала Бланш со свойственным ей юмором. Интересно, заступится ли за меня Дункан, когда мне попытаются дать в глаз?
5
Триша проснулась от звонка в дверь. Ее сердце забилось как сумасшедшее. Она несколько секунд пыталась сообразить, где находится и что происходит, а потом, наконец осознав, что все в порядке, успокоилась и облегченно рассмеялась.
Она встала с дивана, на котором уснула, дожидаясь Питера, и поспешила к входной двери. По дороге она мельком взглянула на настенные часы: половина третьего. Ох, как поздно!
— Кто там? — спросила она.
— Это я, милая, — услышала Триша родной голос.
Отчаянно зевая, она открыла дверь. Питер вошел в дом, поцеловал Тришу в щеку и снял ботинки.
— Как прошел вечер? — спросила она.
— Не очень хорошо. Было людно, шумно и скучно, — сказал он, надевая домашние тапочки.
— Надо же, — хмыкнула Триша. — А я думала, что богачи умеют занимать своих гостей.
— Не все, — коротко ответил Питер. — Извини, что разбудил. Просто я увидел свет в гостиной и подумал, что ты читаешь или смотришь телевизор.
— Я оставила торшер включенным, чтобы не задремать. Но это мне не помогло. — Она нежно улыбнулась и обняла мужа, по которому страшно соскучилась.
От его волос явственно пахло жасмином. Триша точно знала, что шампуня с таким запахом в их доме нет.
— Что-то не так? — спросил Питер, когда она от него отпрянула.
— А что, на этой твоей вечеринке всех гостей заставляли мыть голову? — спросила Триша нервно.
Он захлопал ресницами, пытаясь сообразить, что она имеет в виду.
— Не понимаю…
— Твои волосы пахнут женским шампунем.
— О, перестань говорить ерунду! — рассердился Питер. — Каким еще… Ах, верно! — Он хлопнул себя по лбу. — Мне пришлось помыться в душевой студии. Было так жарко. Я сильно вспотел и захотел освежиться перед приемом. Одна из сотрудниц одолжила мне свой шампунь.
Триша подтянула его к себе и понюхала воротничок рубашки, а потом шею. Она различила лишь запах свежести, как от геля для душа. Если верить Питеру, он мылся перед самым званым ужином, который начинался в восемь вечера. С тех пор прошло как минимум пять часов. За это время все парфюмерные запахи должны были выветриться с его тела и волос.
Он отстранил Тришу и сердито взглянул на нее.
— Что это ты выдумала?
Она отвернулась и стиснула зубы.
Мужчины моются перед приходом домой только в двух случаях: когда действительно нуждаются в душе или когда хотят смыть запах посторонней женщины. Проще говоря, после секса.
Она задохнулась от нахлынувшей душевной боли. Триша не хотела снова возвращаться к своим подозрениям. Тем более после прошлой прекрасной ночи. Питер был так нежен, так ненасытен…
Питер заметил ее колебания и, взяв за плечи, развернул лицом к себе.
— Детка, ты что, ревнуешь? Но к кому? Ты прекрасно знаешь, что у меня нет никого, кроме тебя.
— Нет, не знаю… — медленно произнесла она.
— Не превращайся в безумную ревнивицу, — раздраженно произнес он. — Скоро дойдет до того, что ты начнешь искать следы помады на моей рубашке. А потом что? Наймешь частного детектива? Но моя жизнь и так как на ладони. Открой любой журнал и почитай светскую хронику. Попробуй я завести интрижку, об этом тут же растрезвонят.
— Когда статья подобного рода появилась месяц назад в Интернете, ты убеждал меня, что это ложь и провокация.
Он вздохнул.
— Милая, ты должна решить, кому веришь больше, писакам-журналистам или мне, своему любимому мужу.
— Я верю тебе, но не могу ничего поделать со своей ревностью.
Ему удалось наконец обнять ее. Он погладил жену по волосам, поцеловал в лоб и заглянул в глаза. Его взгляд был таким преданным, что Триша растаяла.
— Извини, — тихо произнесла она. — Мне очень стыдно за то, что я порчу тебе нервы. Но пойми меня тоже. Ты — публичный человек, всегда на виду, вокруг тебя столько интересных людей… А я — просто домохозяйка. Совершенно обычная, ничем не примечательная. Как я могу не сравнивать себя со всеми этими блистательными женщинами из высшего общества? Они общаются с тобой чаще, чем я!
— Глупости! — Питер потерся носом о ее щеку. — Ты — единственная и неповторимая. Нет никого лучше тебя. Перестань искать поводы для ревности. Ни к чему хорошему это не приведет. А теперь давай спать, хорошо? Я очень устал, а мне завтра рано вставать.
— Но ведь завтра суббота! — воскликнула Триша.
— Как я забыл тебе сказать! — Питер сокрушенно покачал головой и взял ее руки в свои. — К сожалению, полдня мне придется провести в студии. Зато в воскресенье мы будем вместе, дорогая. Сходим куда-нибудь пообедать… Если, конечно, у тебя нет других планов.
— Да какие у меня могут быть планы? — горестно вздохнула Триша.
— Ну не знаю… — Питер прищурился. — Вдруг ты решишь встретиться со своей приятельницей Бланш Маркхэм.
Триша удивленно ахнула.
— Откуда ты знаешь про Бланш?
Питер, до сих пор надеявшийся, что слова мисс Маркхэм о том, что она знает его жену, окажутся блефом, пал духом.
— Она тоже была сегодня на приеме у Дункана Коула. Просила передать тебе привет, — мрачно сказал он. — Кстати, когда ты успела завести столь полезное знакомство?
— Недавно. — Триша немного смутилась. — Я не успела тебе рассказать. — Она помолчала немного, а потом добавила с укоризной: — Ты ведь все время занят. Нам даже поговорить некогда. Обычно я интересуюсь, как у тебя прошел день, а ты не задал мне этот вопрос ни разу.
— Ты снова начинаешь? — рассердился Питер. — Но, по крайней мере, теперь я понимаю, кто на тебя так плохо влияет! Эта Маркхэм… Большей стервы я в жизни своей не встречал!
— Ты же ее совсем не знаешь!
— Мне хватило и пяти минут общения с ней. — Питер вдруг усмехнулся. — Знаешь, а ведь она со мной флиртовала. Строила мне глазки и всячески завлекала. Ей плевать было на то, что я твой муж.
— Не может быть! — ахнула Триша.
