остановке.
Девушки не прекращали разговора. Невероятно, что они находили темы для беседы даже после восьмичасового рабочего дня, проведённого в обществе друг друга. И как им не надоедало?
Подлетела жёлтая маршрутка, и Люся, помахав напоследок рукой, исчезла в её недрах. Даша осталась стоять в одиночестве, вернее, в компании двух бабушек и мужчины, поджидающих транспорт…
Лев Дмитриевич достал мобильник – он услышал, что пришло сообщение. Это было напоминание о кредите, подошёл срок очередного платежа. Прочитав послание, завлаб выругался. Девочки безумно удивились бы, узнав, что их душечка-начальник умеет грубо материться. В стенах химлаборатории Лев Дмитриевич был всегда исключительно галантен и предупредителен. Видимо, прикидывался.
Завлаб снова оживил автомобиль, намереваясь выехать на автостраду и, проезжая мимо остановки, взять на борт Дарью. Это был его план. Но Льва Дмитриевича опередили. Он увидел, как около девушки притормозил сверкающий синий «мерседес» и – после минутных переговоров – Даша уселась в машину.
Завлаб мрачно выругался ещё раз, перестроился в левый ряд для разворота и вскоре уже ехал в противоположном направлении – в сторону своего дома.
– Данила, привет! – обрадовалась Даша. – Ты как тут?
– Я мимо проезжал случайно, смотрю – ты стоишь, – немного приврал Данила.
Лишним в его ответе было слово «случайно». Он специально сделал крюк в сторону НПО «Полинэкс», повинуясь какому-то безотчётному чувству. И надо же – увидел на остановке Дарью!
– Быстро рассказывай, как вы сдали аналитическую химию! – потребовала Дарья.
– Всё отлично, – промямлил Данила. – Я сдал. А Андрюха… Он там ещё… Наверное. Но возможно, уже и вышел.
Он врал как сивый мерин. Но не мог же Данила признаться, что Андрей сдал экзамен на тройку! А если товарищ решит снова накинуть один балл сверху? Вдруг это стало его фирменным стилем: подслащивать пилюлю, чтобы не расстраивать сестру?
– Так долго! – удивилась Даша.
– Но мы только в два часа дня начали сдавать.
– Что же ты его не подождал?
– Мне надо было к отцу заскочить, потом в банк. Вообще, дела. Да ты позвони Андрюхе, он тебе скажет. Наверное, уже сдал, – попытался перевести стрелки Данила. – Хотя нет, лучше не звони. Вдруг он как раз отвечает.
– Но уже седьмой час!
– Варвара любит помурыжить.
Даша вздохнула. Она переживала за брата.
– Прямо до дома довезёшь? – спросила она у Данилы.
– Естественно!
– Застрянем в пробке.
– Не застрянем, – успокоил парень.
– Как славно, что ты проезжал мимо! Знаешь, оказывается, это очень утомительно – ходить на шпильках!
– Дашутто, ты не поверишь, но я не знаю! Ни разу не пробовал.
– А ты попробуй! – засмеялась Даша. – Я ужасно устала. Ой, а давай заедем на рынок? Если тебе не трудно, конечно.
– Мне не трудно, – успокоил Данила. – Обязательно заедем.
Даша довольно улыбнулась. Она подумала о том, как славно сейчас поэксплуатирует младенца: милый парнишка не только завезёт её на рынок, но и дотащит сначала до машины, потом до квартиры две тяжёлых сумки с помидорами, картошкой и так далее.
Всё именно так и вышло. На рынке, среди живописных лотков с овощами, фруктами, орехами и зеленью, Данила преданно таскался вслед за Дашей словно мальчик-паж… Вокруг шевелилась разношёрстная потная людская толпа, а они снова сели в красивую машину Данилы – в салоне работал кондиционер, было прохладно…
Даша понимала – она получает подарочные купоны за свой новый имидж. На прошлой неделе Данила даже и не притормозил бы, увидев её на остановке. И не стал бы носить следом пакеты с едой. А сейчас семенит рядом, преданно дышит в затылок, пока она выбирает овощи…
«Как это всё приятно! – подумала Даша. – Буду, буду мучиться на шпильках! По крайней мере до тех пор, пока на научусь и в тапочках держаться как королева».
Даша выпрямила спину и задрала повыше нос. На рынке она точно ощущала себя королевой, случайно оказавшейся в толпе простолюдинов. У неё даже был личный водитель/паж.
Затем они ещё заехали в магазин – купили расчёску-брашинг, мусс для укладки и оттеночное средство для волос. Дашина грива постепенно возвращалась к естественному цвету. А Дарье хотелось и дальше оставаться золотисто-рыжей.
Проверив электронную почту, Дарья обнаружила в ящике письмо из Великобритании.
Начиналось оно так: «Dear Miss Koltsova…» и содержало всего один абзац.
Из него следовало, что Дашина соотечественница «Aigul Temirbaeva», к величайшему сожалению, два года назад так и не приступила к занятиям в арт-колледже города Кембриджа, хотя для неё было забронировано место в группе и в студенческой резиденции.
– Странно, – задумчиво пробормотала Даша.
В одиннадцать вечера она всё ещё была одна дома. Андрей позвонил пару часов назад, его голос звучал глухо и виновато – экзамен сдал на тройку и до ночи будет работать в гараже, так как есть срочный клиент.
Даша расстроилась и из-за тройки, и из-за того, что ребёнок не кормлен и неизвестно, когда вернётся домой. А ведь она приготовила отличный ужин – сварила молодую картошку, пожарила отбивные… Покупать в середине июня молодую картошку было настоящим расточительством, но Даша беспечно махнула рукой.
…Итак, если Айгуль передумала ехать на учёбу в Англию, то почему она не возобновила работу у Анастасии? Могла бы и дальше поставлять материал для «БэлльФам» и забот бы не знала… По крайней мере, сама Даша именно так и поступила бы. Возможность зарабатывать деньги сочинительством представлялась ей подарком судьбы.
– Ну, по крайней мере, я теперь знаю её фамилию. Выясню телефон, позвоню и обо всём расспрошу. Надеюсь, Айгуль не откажется поговорить?
Даша в очередной раз задумалась о том, почему предпринимательница темнит. Могла бы сразу дать Даше телефон Айгуль, раз уж новому автору так сильно захотелось пообщаться с коллегами. Нет, нельзя. Вокруг – сплошная дымовая завеса. Анастасия, по-видимому, любит поинтриговать… Ещё и простым редактором прикидывалась, хотя на самом деле – крутая бизнес-леди, владелица интернет-портала…
– Обойдусь! – отчеканила Дарья. – Сама всё найду!
На первом же сайте – одном из самых популярных в социальных сетях – Даша обнаружила страничку девятнадцатилетней Айгуль Темирбаевой. На фотографии она увидела хорошенькую черноглазую девчушку с блестящей чёлкой цвета воронова крыла…
– Если сейчас ей девятнадцать, то два года назад, когда Айгуль начала писать для «БэлльФам», было и того меньше, – размышляла вслух Дарья. – Надо же, какой одарённый ребёнок! По сочинениям в школе у неё конечно же сплошные пятёрки. Вероникин блог она вела лихо! Наверняка сводила с ума парней- одноклассников, была секси-гёрл.
Но Даша тут же решительно отказалась от последнего умозаключения. Да, Айгуль успешно сочиняла истории от лица Вероники, но из этого вовсе не следует, что она и сама – роковая красотка. Вполне возможно, Айгуль – скромница, интроверт. Ведь и Даша, начиная карьеру блогера, не претендовала на звание Мечты Всех Мужчин. Это сейчас, спустя два месяца, она превратилась в яркую звезду. А раньше тихо отсиживалась в норке, избегала контактов, стеснялась себя, любого своего слова и движения…
Даша посмотрела, в каких сообществах состоит Айгуль, и увидела лишь одну запись: «лицей № 7». Это был самый престижный языковой лицей города.
– Ух ты, круто! Почему же Айгуль не поехала учиться в Кембридж? Я думаю, с языком у неё не возникло
