– Сочувствую. Береги себя, Даша. Одна по вечерам не ходи. Идём, я провожу тебя домой.
В ярком свете фонарей, озарявших центральную площадь города, они увидели крупную фигуру парня, нагло пересекавшего проезжую часть, где бог на душу положит, а не по пешеходному переходу. В одиннадцать вечера шанс быть задавленным машиной был всё ещё велик – автомобили летели по свободному проспекту на дикой скорости, но было конечно же в десять раз меньше, чем днём…
Это был Андрей.
– Дашка, я тебя задушу, – пообещал брат. – Уже не знал, что думать. На пять минут выскочила из дома – и пропала!
– Я не говорила, что на пять минут!
– Ну, на полчаса.
Когда в девять вечера Даша вышла из подъезда и отправилась к памятнику, чтобы встретиться с Айдаром Темирбаевым, она не заметила, как со скамейки на детской площадке поднялся Виктор и, маскируясь, отправился следом за ней. Он уже полчаса слонялся по двору, не понимая, что он тут делает и зачем приехал к Дашиному дому. Несколько раз он доставал мобильник, собираясь позвонить бывшей жене и вызвать её на улицу. Или подходил к двери подъезда и прикасался к кнопкам домофона. Возвращался обратно на площадку, качался на детских качелях…
Он сам себя не понимал.
И тут Даша вылетела из подъезда и быстро пересекла двор. Виктор отправился следом… На девушке были синие джинсы и тонкий белый джемпер, подошвы вьетнамок хлопали по голым пяткам.
Виктор удивился, как ладно сидит на Даше эта одежда, как славно обтягивает джинсовая ткань аппетитную попку, а джемпер – грудь… Раньше она так не одевалась! Рядилась в дурацкие балахоны, как старушка. И восхитительной рыжей гривы у неё тоже не было – только скучная «улитка», скрученная над шеей из тёмно-русых волос. Как его всегда раздражали чёрные шпильки на зеркале в ванной – Даша закалывала ими пучок – в них тоже было что-то старушечье, доисторическое.
Почему она так изменилась?
У Виктора болело всё внутри с тех пор, как он увидел преображённую Дашу. Это была обида (почему она так похорошела только после расставания с ним?), и ревность (теперь у неё обязательно появится мужик!), и ещё что-то, не дававшее заснуть ночью…
На днях он окончательно порвал с Алисой. Рыскал по её квартире, выхватывая свои вещи и стараясь ничего не забыть. Вроде не так уж часто у неё ночевал, а барахла успел натащить немало, даже велотренажёр перевёз. Теперь пришлось попыхтеть, перетаскивая его в машину… Немного подумав, Витя прихватил и декоративный набор из трёх самурайских мечей – они украшали гостиную, но Алиса вроде бы жаловалась, что Витин подарок совершенно не вписывается в интерьер. Ну и ладно, не будем спорить, заберём и мечи тоже…
Они наговорили друг другу гадостей, он снова завёлся и едва не залепил любовнице смачную оплеуху. Последние два года Вите почему-то не везло с подругами – по его мнению, ему попадались исключительно стервы.
Два часа Виктор прятался за деревьями в сквере, наблюдая за Дашей и её спутником. Смуглый черноглазый мужик, похожий на японца, бродил бок о бок с Витиной бывшей женой, о чём-то рассказывая. Пару раз он обнял Дашу за плечи. Но нет, это не было романтическим свиданием, они вели странный, невесёлый разговор – в какой-то момент Даша даже расплакалась…
Вернувшись домой, Дарья первым делом ринулась к телефону.
– Что с тобой? – удивился брат. – Ты сама не своя! Что случилось? Что это за кент нерусский был? Почему ты так долго с ним разговаривала?
– Долго объяснять! – отмахнулась Даша. – Ты к следующему экзамену-то подготовился или нет? А?
Андрюшу унесло ветром – так, словно он был невесомой пушинкой. Испарился парень в мгновение ока! Только что стоял рядом, и вот уже куда-то исчез…
Пренебрегая правилами приличия (было уже довольно поздно для звонка), Даша набрала номер Анастасии. Но та, по-видимому, отключила мобильник – номер не отвечал. Домашнего телефона предпринимательницы Даша не знала, в офис звонить было бесполезно – ночь на дворе.
Ей требовалось как можно скорее поделиться с хозяйкой «БэлльФам» жутким известием: Айгуль (Вероника № 1) погибла той же страшной смертью, что и журналистка Алла Ким (Вероника № 2). Обеих забили на тёмной улице, измолотили до неузнаваемости чем-то тяжёлым, наверное, бейсбольной битой…
Даша отправила главному редактору короткое электронное письмо:
«Айгуль Темирбаева погибла 20 сентября позапрошлого года точно так же, как и ваша подруга Алла Ким 15 марта прошлого года! Их заколотил до смерти битой какой-то маньяк! Мы обязательно должны с Вами встретиться завтра и обсудить это!»
Глава 18
– Я познакомлю тебя кое с кем, – объявил Борис.
В его глазах застыло непонятное выражение, Люся никак не могла подобрать определение. Что это? Печаль, страх, смущение? Или всё вместе?
– А с кем? – тут же вскинулась Люся.
Неужели с родителями? Неужели они вышли на новый уровень отношений?
Люся ничего не знала о семье Бориса. Да, такова современная жизнь: проведя не один десяток часов вместе, исследовав все кафе города, испробовав всевозможные виды секса, они так и не решались поближе познакомиться друг с другом…
– Подожди немного, увидишь, – туманно пообещал Боря. – Не уйдёшь пораньше с работы? Заехали бы ко мне…
Сегодня Люся наврала добрейшему Льву Дмитриевичу, что ей надо к стоматологу.
– Записалась! Надо бежать, надо бежать! – апеллировала она к милосердию завлаба. Тот, естественно, не подкачал – проникся уважением к Люсиному кариесу и безропотно отпустил. Настолько безропотно, что бессовестному химику-технологу даже стало стыдно. Но всего лишь на секундочку.
– Куда намылилась? – шёпотом поинтересовалась Даша.
Рассказывать ей про стоматолога было так же бесполезно, как пытаться объяснить зажиревшему на миллионных откатах министру смысл понятий «честность», «патриотизм», «родина».
– Борис обещал кое с кем познакомить.
– С кем?
– Не знаю!
– Неужели с родителями?
– Надеюсь, что так.
– Но ты одета вовсе не для встречи с родителями! – заявила Даша. Она окинула подругу скептическим взглядом. Та в ответ уставилась на Дашу. Обе были в одинаковых белых халатах, но прекрасно помнили, кто что скрывает под рабочей униформой. Люся сегодня заявилась в микрошортах с рваными краями и весёлой маечке со стразами. Плюс яркие панталеты на высоченной платформе а-ля Леди Гага и зелёный шёлковый шарфик – Люся недавно выцыганила его у подруги поносить.
– Я идиотка, – стукнула себя по лбу Люся. – Ну как же так? Что с моей головой?
– Да, очень интересно! Ты утром собиралась на работу, уже зная, что вы пойдёте знакомиться с родителями. И вырядилась, как стриптизёрша.
– Я как-то совершенно об этом не подумала.
– Придётся вам сначала заехать к тебе домой – переодеться.
– Да уж, – промямлила Люся.
– Обязательно надень то голубенькое платье с чёрной отделкой. Ты в нём выглядишь как выпускница закрытого пансиона.
