Свернула на тополиную аллею. Здесь Нелюбин впервые сообщил мне…
…в чем я подозреваюсь. Тогда деревья были золотисто-оранжевыми и под ногами шуршали листья. Сейчас ветер путался в голых ветках, лужи покрывала хрупкая пленка льда.
Наконец я вспомнила, каким образом собиралась вчера отыскать таинственную Ольгу (прежде чем разоренная бизнес-леди не набросилась на меня с бутылкой водки). Ехать в студию «Топ-топ-модель» и переписывать телефоны всех мамаш с именем Ольга не очень-то хотелось. Поиск этой барышни был жестом отчаяния. Я понимала, девушка вряд ли имеет какое-то отношение к Аслану Кумраеву. Однако хотела еще раз продемонстрировать следователю, как глупо и нерационально выстраивать обвинение на единственном факте: у подозреваемой есть тренч известной фирмы.
И поэтому вчера я наконец решила разрушить стену молчания и позвонить Ирине. Она тоже водит нашу трехлетнюю бусинку в студию «Топ-топ-модель» и пытается сделать из Анюты манекенщицу.
А еще больше меня уязвляет легкость, с которой Ирина выпихнула меня из своей жизни… Но сейчас я должна думать о другом… Вероятно, Ирина знакома с Ольгой. Возможно, их дочки занимаются в одной группе. Надо только позвонить подруге, и девица в тренче будет у меня в кармане…
Я в нерешительности рассматривала телефон. Обида на Иру за несколько недель разлуки модифицировалась. Она сменилась горьким недоумением: почему я оказалась до такой степени ненужной Ирине? И тут мобильник ожил в руке, словно прочитав мои мысли. Он пиликал и мигал, а на экране возникло имя. Электрический заряд прошил насквозь тело, прокатился сверху вниз – от головы до кончика пальцев.
– Ира! – прокричала я в трубку. – Ириша!
– Юля, ну ты что?! – проорал в ответ родной голос. – Я убью тебя! Ты негодяйка!
– Я негодяйка?! Это ты скотина! Подлая мымра! – крикнула я, задыхаясь от любви. Стоило подруге произнести два слова, все мои чувства к ней вернулись, и я уже не понимала, как нам удалось так долго оставаться вдали друг от друга.
– Почему ты не отвечала на звонки?! Я столько раз тебе звонила!
– Я обиделась. Ты пригласила в гости, а сама ушла. Я мечтала провести время с Анютой… А в результате полдня мокла под дождем рядом с вашими железными воротами! Понастроили, буржуи!
– Юлечка, прости, прости! Но в тот день нас с Анютой увезли на «скорой»!
– Как?!
– Да! Эта дура гувернантка накормила Аню какой-то гадостью. И мы загремели в больницу. Я столько раз тебе звонила! Но ты не отвечала.
– Что с Анечкой? – Страх за ребенка парализовал меня.
– Сначала нам сказали, это стафилококк. Потом – сальмонелла. В конце концов сошлись на химическом отравлении. Тоже мне, специалисты! Юля, это был ад. Я не надеялась выжить. Чего только не пообещала богу. Анюта превратилась в марсианку с голубым лицом. А я – в бледную тень.
– Ириша! – простонала я. – Прости!
– Но вот нас наконец выпустили. И я сразу же позвонила тебе.
– Милая! А как сейчас Аня?
– Уже веселится. Сейчас ездит верхом на одном парне – он страшно по ней соскучился.
– На Льве?
– Да. У них сафари.
– Ир, прости… А я все это время дулась на тебя.
– Ну, глупая ты! Приезжай прямо сейчас. Мы с Аней истосковались по тебе. В больнице она миллион раз спросила, когда придет Юля. Но это же инфекционное отделение. Визиты запрещены. Мы лежали в боксе в полуподвале. Телефон работал через раз. И еще ты, курица, внесла меня в черный список!
– Да, курица, глупая курица, – согласилась я, умирая от счастья и благодарности: они тосковали! И Анюта меня не забыла!
– Давай приезжай, – повторила Ирина. – Клянусь, у железных ворот, понастроенных буржуями, стоять не придется. Откроем. Вот, Лев тебя тоже приглашает.
– Спасибо. Но сейчас не могу. Дожидаюсь следователя из прокуратуры.
– Да? Вот еще. Юль, зачем тебе следователь?
– У меня новости не лучше, – призналась я.
– Что-то случилось?
– Очень долго объяснять.
– Юля! Быстро колись.
– Хорошо. Представляешь в тот день, когда я…
Рассказ о приключениях последних месяцев занял всего десять минут – я постаралась быть лаконичной.
Ирина ошарашенно молчала.
– Возможно, прямо сейчас и арестуют, – патетично сообщила я. – Удав Нелюбин сомкнет кольцо на моей шее. А ты не знаешь некую Ольгу из студии «Топ-топ-модель»? Она купила четвертый плащ.
– Господи, – прошептала Ирина. – Ты сейчас около прокуратуры? Стой там, не двигайся. Я скоро приеду.
– Ир, да ладно… Ты Анютой занимайся. Восстанавливай ребенка. А я как-нибудь сама разберусь.
– Пожалуйста, дождись меня! Не шевелись. Мы немедленно должны встретиться. Я приеду через двадцать минут!
Если мысль о встрече с Нелюбиным наполняла тревогой, то Иришу я ждала с нетерпением. Воссоединение с подругой стало прощальным подарком перед отправкой в тюрьму…
Курсируя туда и обратно около крыльца прокуратуры, я курила и мечтала быстрее увидеть Иру. Мне надо столько ей всего рассказать! Я ошибалась в отношении Никиты, обвиняя его в немыслимых грехах. И Ириша тоже пострадала от буйства моего воображения. Какими только чертами характера я не наделяла подругу! Считала ее зажравшейся, высокомерной богачкой. Но Ирина не изменилась. Она осталась прежней!
– Юля! – услышала я позади себя и оглянулась.
По тротуару к крыльцу прокуратуры бежала я сама… В ярком тренче, черном парике и очках в стиле Жаклин Кеннеди… Именно в этом виде я и укокошила Аслана Кумраева. По крайней мере, так думает следователь Нелюбин…
– Ну, вот и я, – сказала Ирина. – Теперь мы можем идти к твоему следователю. И все ему объясним. Тренч у Аллы купила я. Но эта Аллочка – такая дура! Даже имени моего не запомнила. Юля, что с тобой?
Я не шевелилась, не моргала, не удивляла мир своей потрясающей мудростью. Просто тупо смотрела на Иру.
– Ты шокирована. Понятно. Прости, получается, я стала причиной всей этой нервотрепки. Ты страдала из-за меня.
– Но почему? Но как? Что с твоими волосами? – я заторможенно прикоснулась к черной пряди. Извилины скрежетали и норовили лопнуть от натуги. Не разнесут ли они к черту мой бедный череп?
– Ты помнишь, я собиралась изменить прическу? Ну, вот, решилась. Постриглась и покрасилась, еще до больницы.
– Ты собиралась стать блондинкой.
– В последний момент передумала. Сейчас слишком много блондинок.
– Ир, постой… Так, значит, это ты была на стройке? И ты столкнула Кумраева в яму?!
