Ее пальцы скользнули по его волосам. Шейд едва не застонал от охватившего его желания.
– Ты обещал, что мы будем соблюдать профессиональную дистанцию, помнишь?
– Ага. Профессиональную дистанцию. Как скажете, мэм.
Она медленными, гипнотизирующими круговыми движениями массировала ему голову.
– Хорошо я играю свою роль?
Он слегка отодвинулся и с усмешкой посмотрел на нее.
– Вот ты чем занимаешься? Разыгрываешь роль?
В улыбке, медленно расплывавшейся по лицу голубоглазой рыжей девчонки, было нечто такое, отчего Шейду стало жарко.
– А что же еще?
– Ну, не знаю. – Он убрал с ее виска выбившийся локон. – А если это – настоящее?
Ее улыбка стала еще шире.
– Вот еще! Ты говорил мне: сегодня мы должны вести себя так, чтобы все выглядело убедительно. А еще говорил, что будет всего один шанс. Поразительно, как действует на женщину мотивировка.
– Ты отлично справляешься со своей ролью. Сослуживцы с нас глаз не сводят с тех пор, как мы вышли на площадку.
– Похоже, они купились на наш розыгрыш?
– Эх, дорогуша, я и то купился. – Шейд запечатлел легкий поцелуй на ее щеке. – А уж они-то… – Он многозначительно хмыкнул.
Ее руки снова опустились ему на плечи.
– Не перестарайся, Шейд – предупредила она. – Ты заставишь меня нервничать. А тебе известно, что бывает, когда я нервничаю.
– Ты имеешь в виду гримасы, трепыхания и злобные выпады в мой адрес?
– Я бы выразилась иначе. Но не стоит затевать семантических дискуссий. Мы неплохо поработали, чтобы убедить всех, что у нас серьезные отношения. Давай остановимся на достигнутом.
– Зачем же останавливаться? Что, например, случится, если мы прижмемся друг к другу еще ближе, еще интимнее?
Тесс нервно облизнула губы, ответить ей удалось только со второй попытки:
– Я могу начать гримасничать и трепыхаться.
– Правда? – Шейд сделал вид, будто задумался. – Нам этого не надо.
Она тряхнула головой, и несколько локонов высвободились из строгой прически, огненными колечками свернувшись на лебединой шее и контрастно выделяясь на фоне матовой кожи.
– Нет, не надо.
– А что, если вместе этого я сорву поцелуй? – Он тут же завладел ее губами, наслаждаясь их вкусом. – Что тогда?
Сердце чуть не выскочило у нее из груди.
– Я прерву танец.
– Это нехорошо, – тихо произнес Шейд. – Твои клиенты могут насторожиться.
– Я бы предпочла, чтобы ты не целовал меня больше.
Он усмехнулся над столь наглой ложью.
– Следовательно, все, что нам остается, – это просто, по старинке, танцевать.
– Да… – Она стрельнула в него глазами из-под ресниц. – Есть только одна небольшая проблема.
– И какая же?
– В твоей манере танцевать нет ни капли простого, тем более старомодного.
Обхватив Тесс покрепче, Шейд кружил с ней по площадке. Невероятная женщина – чувственная, живая, податливая в его руках. Шейд подавил тяжелый вздох. Можно сколько угодно лгать самому себе, что он раскрепощает ее, разжигает в ней угасший интерес к мужчинам. Эта женщина нужна ему в постели, чтобы огненные локоны разметались по подушке, чтобы ее губы страстно впивались в его губы, не давая дышать, а ногти царапали ему спину. На меньшее он не был согласен.
Эти слова возникли из пустоты, напомнив Шей-ду о его обязательстве перед братом. Будь оно все неладно! Шейд никогда еще не изменял слову. И как ни сопротивляйся истине, но на этой вечеринке присутствует тот, кого выбрали для Тесс. Идеальный мужчина. Мужчина, способный создать для женщины сказочную жизнь. И тут начнется настоящая работа Шейда: обеспечить такие условия, чтобы между Тесс и счастливым избранником возникла связь…
Тесс постучала пальчиком по его плечу.
– В чем дело, Шейд?
Он плавно остановился в дальнем конце площадки.
