— Вы слышите меня, Ричмонд? Вам не удастся увернуться от сделки!
— Это вы, Принцесса? — спросил он как ни в чем не бывало. — У вас расстроенный голос.
— Черт вас возьми, Джей Ти! Вы согласились играть роль моего жениха, так нечего теперь увиливать.
— Я и не увиливаю. — Его голос стал более жестким. — Это все вы.
— Извините! Вы сами сказали…
Он бесцеремонно прервал ее:
— Извиняйтесь сколько хотите, дела это не меняет. Ведь именно вы ставите ультиматумы. И нечего обвинять меня в том, что из этого выходит.
— Я просто…
— Вы просто думали, что задавите всех своим авторитетом. — Его слова граничили с грубостью. — В таком случае вы должны быть готовы смириться с последствиями. Но вы не готовы, не так ли? Разве Босс не предупреждал вас об опасности пустых угроз?
— Это не пустые угрозы!
— Ну тогда чего же вы жалуетесь? Если ваш двухчасовой ультиматум не пустая угроза, тогда вы не должны огорчаться из-за того, что меня этот срок не устраивает и я предпочитаю расторгнуть договор.
— Нет! Вы не можете так поступить!
Паника в ее голосе была отчетливо слышна даже по телефону. Да, наживку она, похоже, уже заглотила. Сознает она это или нет, но теперь ей придется играть по его правилам. Грех было бы не воспользоваться этим в своих интересах, да и в интересах острова. Пора выбирать леску.
— Я могу так поступить, — холодно сообщил он. — Именно так я и поступлю. И вы абсолютно ничего не можете сделать.
— Но мне нужна эта информация, — сказала Тейлор, — и она нужна мне сегодня.
— Послушайте, не моя вина, что вы решили заняться этим в выходные. Никто по выходным не работает.
— Но ведь вы же сами пообещали предоставить мне информацию.
— Да, но не сегодня. — Он добавил немного нетерпения в свой голос. — Что вы от меня хотите? Чтобы я позвонил Элизабет Жермен и попросил ее финансовые документы?
— Нет!
— Я так и думал. То, что вы хотите, требует времени. Это очень деликатный вопрос, и для его решения нужен человек с тонким подходом.
— То есть вы? — сухо спросила она.
— А вам как показалось? — Он улыбнулся, услышав легкий вздох, который она не смогла подавить. — Без комментариев, мисс Дэниэлз?
Тейлор взяла себя в руки:
— Без.
— Я разочарован, так как считал вас честной и открытой женщиной.
— Вы издеваетесь надо мной?
Джей Ти одернул себя: не стоит зарываться, да и недооценивать ее ум тоже нельзя.
— Просто пошутил. Извини, Тейлор. Ты позвонила немного не вовремя.
— Ты спал?
— А что, заметно? Я поздно лег вчера.
По наступившему вдруг молчанию он догадался, о чем она подумала. Наверняка о чем-то нехорошем. Но он не мог признаться ей, что проработал всю ночь напролет, улаживая свои дела таким образом, чтобы его двухнедельное отсутствие на них не сказалось. Пусть думает что хочет.
— Ну так как? — спросил он, зевая. — Будешь ждать информацию или нет?
— Мне кажется, у меня нет выбора, — сухо ответила Тейлор.
— Нет. Тогда встретимся завтра в час дня. Как раз успеем на двухчасовой паром.
— Вообще-то я надеялась попасть на остров пораньше, — разочарованно протянула она.
— Очень жаль, — ответил Джей Ти, в душе нисколько не жалея. — В час дня у меня. В два часа паром. Все, конец дискуссиям.
— Но…
— Никаких «но». Я собираюсь немного вздремнуть, так что в ближайшие два часа, пожалуйста, не звони мне. Да, и не бери с собой эти деловые костюмы, которые ты так обожаешь. Наверняка у тебя шкафы от них ломятся, но они плохо сочетаются с моими шортами.
Джей Ти усмехнулся и положил трубку прежде, чем она успела ответить.
Он отчетливо представил, как она сейчас рвет и мечет вне себя от ярости.
Тейлор действительно была вне себя. Да кто он такой, в конце концов? Швырнув трубку, она направилась в спальню и подвергла основательной ревизии свой гардероб.
— Ничтожный самовлюбленный лентяй! Что он, черт возьми, знает о моих вещах?
Глядя на гору старых костюмов и блузок на полу, Тейлор вынуждена была признать, что он действительно знает много. Появиться в таком виде на острове было бы по меньшей мере нелепо: Джей Ти в потрепанных, но удобных шортах — и она в безукоризненно сшитом, классическом деловом костюме! Конечно, никто бы не поверил, что они с Джей Ти помолвлены. Как могут быть помолвлены люди, которые совершенно очевидно принадлежат к разным мирам?
Подойдя к тумбочке, Тейлор сняла телефонную трубку. К черту его сон! Есть вещи поважнее. Номер она набрала по памяти.
— Лучше бы это была не ты, Принцесса, — проворчал Джей Ти.
— Но это я. — Она накрутила телефонный провод на палец и села на кровать. — И ты сам в этом виноват: не надо было говорить, чтобы я не брала с собой деловые костюмы. Поэтому…
— Ты, наверное, шутишь.
— Нет, не шучу, — фыркнула она. — Мы с тобой должны играть роль. Значит, чтобы люди поверили в нашу помолвку, я должна знать, что мне надевать. А у меня только костюмы.
Тейлор услышала, как он чуть слышно выругался. Потом сказал:
— У тебя что, ничего нет, кроме костюмов?
— Ничего. Ни джинсов, ни кожаных курток, ни цепей, ни эмблем со скрещенными костями и черепами. Никаких байкеровских штучек. Мне очень жаль.
— Мне тоже. Хотя, если бы ты носила кожу и цепи…
— Ричмонд!
— Успокойся. Собери вещи — нормальную, повседневную одежду. То, что ты обычно носишь после работы и по выходным. Ну и еще что-нибудь нарядное на вечер. Ты же что-то надеваешь, когда идешь ужинать с каким-нибудь хлыщом, одобренным твоим папочкой?
— Ну разумеется! — Тейлор пнула ногой кучу одежды и нахмурилась.
Джей Ти вздохнул.
— Последние несколько лет ты делаешь карьеру в «Дэниэлз инвестмент», поэтому практически живешь в офисе, а не в своей квартире.
— Как ты догадался? — пробормотала она. Откуда этот прощелыга знает, что у нее есть квартира?
— И по твоему представлению, рабочая неделя длится не с понедельника по пятницу, а с понедельника по воскресенье. И не с девяти до пяти, а с пяти до девяти.
— Что-то вроде того, — вынуждена была признать она.
— А ужинать ты предпочитаешь с одним из «белых воротничков»? И вы с ним обсуждаете последние достижения вашей фирмы?
— Это вообще не твое дело.
— Значит, не угадал. А как насчет вечеринок? Разве Большой Босс не устраивает их время от времени? У тебя должна быть пара платьев для коктейля.
— Наверное. — Их и в самом деле у нее было два. Но поскольку она презирала слишком женственные наряды из опасения быть неправильно понятой, то все ее вечерние туалеты как бы говорили: бизнес
