— Вы знаете эти цветы? — (Она кивнула и улыбнулась.) — С другой стороны, именно такое неожиданное соседство подчас и делает сад таким прекрасным. Здесь хватает места всем, и самые разные цветы мирно уживаются на одной грядке.
Тейлор подумала, что садовник вовсе не менял тему разговора. Мудрый старик.
— А что, если ваш сад — с предрассудками? Что, если львиный зев и розы отказываются дружить?
— Вы сейчас удивитесь, — ответил он, показывая пальцем на соседнюю клумбу.
Тейлор с удивлением увидела, как два таких разных растения, разросшиеся на одной клумбе, прекрасно дополняли друг друга. Легкий ветерок колыхал волны необычной цветовой гаммы: розовый цвет переходил в красный, пурпурный ярко выделялся на фоне желтого, оранжевый переливался с персиковым. И впервые девушка почувствовала надежду, которая сразу же угасла, как только она подумала о Боссе и Джей Ти, попробовала представить их в одной комнате.
— А… а если они не научатся дружить?
— Тогда, моя дорогая, вам придется выбирать, — ответил садовник с сожалением в голосе. — Какой сад вы хотите — полный львиного зева или роз?
С кем она хочет жить — с Боссом или с Джей Ти? Потому что этим двоим в ее жизни места нет. Они сами этого не допустят. Девушка вздохнула: и то и другое решение было одинаково невозможным.
— Спасибо, что выслушали меня. Вы очень добры, — поблагодарила она садовника. — Но я отрываю вас от работы.
Тот пожал плечами.
— Работа может подождать. Не часто мне представляется возможность посидеть и поболтать с красивой женщиной.
Девушка улыбнулась его галантности.
— Вы давно работаете у Жерменов?
— Около тридцати лет. — Он надел свою соломенную шляпу. — Именно тогда мне наконец удалось убедить Элизабет выйти за меня замуж.
Тейлор широко раскрыла глаза.
— Вы… вы…
— Камерон Брэдшоу, к вашим услугам. — Он взял ее за руку. — Рад познакомиться с вами, моя дорогая.
— Я не знала! Я не поняла…
Он не обратил никакого внимания на охватившую ее панику и дружески улыбнулся.
— Элизабет говорила мне о вашем визите. Надеюсь, мы теперь будем часто встречаться с вами и Джей Ти. — Он встал. — Надеюсь, наша беседа была для вас полезной. До свидания, моя дорогая.
Тейлор с испугом смотрела ему вслед. Господи! Она только что призналась мужу Элизабет в самых своих сокровенных мыслях. И еще в том, что ее помолвка с Джей Ти — ложь, сфабрикованная как предлог, чтобы приехать сюда. Что, если он теперь все расскажет своей жене? Но она тут же отогнала эту мысль. Сама не зная почему, она была уверена, что он сохранит их разговор в тайне.
И все же девушка с ужасом почувствовала, что земля уходит у нее из-под ног, что она теряет из виду ту прямую дорогу, по которой всегда шла по жизни. И она абсолютно не представляла, каким образом предотвратить все эти перемены. И самое главное: хотела ли она их предотвратить? Казалось, все ее будущее теперь зависит от одного простого выбора.
Джей Ти или Босс. С одной стороны, почти нереальная, совершенно непрактичная, основанная на одних лишь эмоциях мечта, с другой — вполне реальный пост вице-президента, к которому она стремилась многие годы. Решение напрашивалось само собой.
Но выбор почему-то таким легким не казался.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Джей Ти посмотрел на Тейлор, сидящую за обеденным столом напротив него, и нахмурился. В последние дни между ними установилось что-то вроде временного перемирия. Но как долго продлится это затишье? Девушка стала заметно спокойнее, проявляла больше выдержки, и в ее поведении уже не было той надменной самоуверенности, которую она демонстрировала в первые дни их знакомства. Теперь она выглядела такой ранимой и хрупкой, что, казалось, могла рассыпаться от одного взгляда, одного прикосновения… одного поцелуя. Во взгляде ее темных глаз угадывалась какая-то затаенная боль. Похоже, что-то в ней надломилось, подумал Джей Ти, и она утратила уверенность в себе.
Но что могло так глубоко ранить ее?
Даже вопросов, связанных с курортом, она больше ему не задавала. Больше всего на свете Джей Ти хотелось узнать, что ее беспокоит. Судя по всему, причина не имела никакого отношения к ее отчету. Но как только он пытался заговорить об этом, она тут же переводила разговор на другую тему.
— Как ужин? — спросил Джей Ти, когда со стола убрали посуду.
— Великолепно. Коламбия превзошла себя.
— Правда? Ну и что ты ела?
Залившись краской, Тейлор довольно долго смотрела на него в явном замешательстве.
— Фрикадельки под креветочным соусом, — наконец ответила она.
— Это было вчера. А сегодня ты ела крабовый суп и треску. — Он наклонился к ней и взял ее за руку. — Что происходит, Тейлор?
Она, не глядя на него, попыталась вырвать руку.
— Просто задумалась о том, что нам предстоит сегодня вечером, и не обратила особого внимания на еду. Я ведь никогда раньше не была на сборище пиратов. Звучит очень заманчиво.
Он отпустил ее руку, не желая ставить ее в неудобное положение на виду у всех.
— Значит, тебе понравилась идея переодеться в пиратское платье и отправиться на поиски зарытых сокровищ?
— Да. — Ее лицо прояснилось. — Сегодня полнолуние, на берегу должно быть просто чудесно.
В этот момент к их столику подошла Коламбия Хейнз.
— Привет, Джей Ти, Тейлор. Как вам ужин?
— Отлично, — ответил Джей Ти, бросив на Тейлор насмешливый взгляд. — Треска была просто великолепная.
— Какая красивая орхидея! — заметила Тейлор, показывая на бледно-оранжевый цветок, приколотый к поварскому колпаку Коламбии.
— Правда ведь? Моя мать выращивает эти орхидеи. Все цветочные композиции в гостинице выполнены ее руками.
— Они великолепны, — сказала Тейлор.
— Спасибо. Я передам ей ваши слова. Обязательно попробуйте на десерт дьявольский торт. Это наше коронное блюдо. — И с дружеской улыбкой она отошла к соседнему столу.
— Как? Ни одного вопроса по отчету? спросил Джей Ти. — Я думал, ты будешь спрашивать ее о помощниках или по крайней мере обсудишь меню. А ты даже не поинтересовалась, сколько народа собирается обычно в столовой. Упускаешь момент, Принцесса!
— Сейчас не самое подходящее время.
— Самого подходящего может и не представиться. Тебе осталось всего три дня.
— Не надо мне напоминать, как мало времени у меня осталось! — Она бросила салфетку на стол и поднялась. — Извини меня, ладно? Пойду переодеваться.
Тейлор пересекла столовую и вышла в холл. Сегодня в гостинице было очень много отдыхающих.
Поднимаясь по лестнице, девушка подумала о том, что никогда не была в настоящем отпуске. Всегда работала — делала карьеру в «Дэниэлз инвестмент», пытаясь утвердиться в глазах своего отца. Потом приехала на этот курорт — и все изменилось.
Днем она уже не работала, по крайней мере после встречи с Камероном Брэдшоу, или, как его здесь
