Офицер вздрогнул, встретив взгляд холодных розовых глаз.
– Я главный дежурный офицер Кдера, – сказал он. – Перед вами еще два судна, капитан. Мы рассчитываем разгрузить вас к трем часам.
– Прекрасно. Думаю, ваши мальчики справятся и без нас.
– Можете не сомневаться, капитан, – хмыкнул лейтенант.
Он даже не попытался скрыть неприязни к нахальным капитанам грузовозов.
– Где моей команде можно расслабиться? – спросила Металло, обводя взглядом док и заметив очередной скиф, отчаливший от кореллианского грузовика.
– Вы не в праве выходить за пределы этого уровня, капитан. Вон там комната отдыха, – Кдера ткнул пальцем в направлении коридора, проходившего под диспетчерской. – Возможно, вы и ваша команда, – он ухмыльнулся Алекс и Гилу, – сможете скоротать там время.
– Уверена, что сможем, лейтенант, – ответила Металло.
Кдера окинул ее взглядом, по-военному развернулся на каблуках и поднялся на борт саней. Он что-то пробормотал водителю и они отъехали.
Металло пожала плечами. Она разыграла прекрасный спектакль, но лейтенант совсем не впечатлился…
– Я впечатлена, капитан, – тихо ответила Алекс, будто читая мысли Металло.
– А? Как ты…
– Капитан, – прервала ее Алекс, – позади корабля есть компьютерный терминал.
– Два теха разгружают кореллиан во втором доке, кэп, – заметил Гил. – Алекс сможет несколько минут поиграться с компьютером.
– Не спускай глаз со штурмовика, Гил. Малышка, – подозвала Алекс, – пойдешь со мной.
Уже через минуту Алекс пробралась в компьютерную систему базы. По мониторам замелькали планы расположения гарнизона. Пока Металло стояла на страже, Алекс продиралась сквозь тонны информации.
– Надеюсь, ваши друзья в курсе всех охранных систем станции, – сказала Алекс.
– За друзей не беспокойся. Ты нашла своего доктора Барзона? – спросила Металло.
– Уровень 18, комната 14Е, – ответила Алекс, выходя из системы.
– Вот и ладушки, – бросила Металло, оглядывая док.
Ее глаза остановились на Гиле, и вся напускная суровость растаяла. Она явно беспокоилась о нем – по-матерински.
– Все в порядке, капитан, – успокоила Алекс, ощущая волнение Металло. – Я позабочусь о Гиле.
Металло сглотнула комок в горле. Она развернулась к Алекс, вновь напустив на себя маску суровости.
– Запомни одно, малышка… у тебя три часа, чтобы вернуться на корабль.
Алекс внимательно посмотрела капитану в лицо. Строгий взгляд исчез, его место заняло доверие, выросшее между девушками за последние два дня.
– И попробуй только активировать хоть один датчик безопасности, – добавила Металло, широко ухмыльнувшись.
Алекс улыбнулась.
– Постараюсь.
Металло помолчала, потом добавила:
– Удачи, Алекс.
– Капитан Металло?
– А?
– Да пребудет с нами Сила.
Металло сидела за игрой в сабакк, с каменным лицом поглядывая на других игроков. На руках была лучшая за всю ночь комбинация. К счастью для нее, шатающийся без дела тех и пара кореллианин даже не подозревали о многосторонних талантах риилебов – они могли бы даже обвинить ее в мошенничестве!
В столь поздний час беседа за соседним столиком заметно оживилась, но Металло не стала отвлекаться от игры. Она не подала вида, что признала женщину-пилота грузовоза, развлекающую небылицами другого технаря.
Подняв бокал эля, Металло скосила глаза на старого кореллианина по имени Сапра – у парня явно была хорошая комбинация. С последней раздачей его пульс взлетел до небес. Снова проверив карты, Металло улыбнулась. Еще одиннадцать очков, и она выиграет. Или даже лучше – 'Коммандер' поможет набрать точнехонько двадцать три.
Гил хитро подмигнул Металло с другого конца комнаты и взял Алекс за руку. Разыгрывали последний в игре кон. Все сделали ставки и раздающий активировал генератор случайных чисел. Карты изменили достоинство. Металло получила 'Коммандера'! Она пронзительно взвизгнула, и каждый посчитал своим долгом повернуться в ее сторону. Едва объявили победителя, Сапра с отвращением швырнул карты на стол. Самое время. Никто даже не заметил 'бегства' двух молодых людей.
Проскользнув по коридору из комнаты отдыха мимо закрытой двери, ведущей в диспетчерскую, Алекс и Гил оказались в складском помещении. Алекс разыскала в углу панель доступа, обнаруженную при изучении компьютерных схем базы.
Стараясь не шуметь, они поползли по вентиляционным коробам. В гуле машин эхом отзывались отдаленные голоса. Когда они приблизились к шахте турболифта, обслуживающего верхние уровни, гул перерос в унылый рев.
– Нам везет, – прошептал Гил, указав на кабину, остановившуюся в полуметре под ними. – Готова?
Алекс кивнула, схватив его за руки. Гил спустил ее и осторожно спрыгнул следом. Затянутыми в перчатки руками он принялся лихорадочно устанавливать заряд с часовым механизмом на крышу турболифта – этот взрыв скореллирует с теми, что планировала команда Пейджа в других частях гарнизона.
Алекс заметила, что он установил таймер на сорок восемь минут – секунды уже начали утекать. Глубоко вздохнув, она попыталась расслабиться. Сорок семь минут. По коже пробежал холодок.
– Кто-то идет, – сказала она прежде, чем Гил услышал шаги.
С тихим звуком внизу открылась дверь, и в кабину вошли двое. Турболифт понесся вверх, скользя вдоль каменных стен горного тоннеля. Когда лифт достиг гарнизона, камень сменила сталь. Гил попытался сосчитать проносящиеся мимо уровни. Но каждый следующий уровень сливался с предыдущим, до тех пор, пока турболифт, наконец, не остановился.
Когда дверь под ними открылась, Алекс спустилась с кабины лифта в шахту.
– Давай, – прошептала она Гилу.
