давно решился на него…
— Тогда иди по коридору. Дверь в торце. Там тебя встретят…
Всё более проясняющиеся воспоминания накатывали, то ли вплетаясь в окружающую реальность, то ли вытесняя её. Два плана времени как-то так странно сопоставились, сместились, что трудно было понять, где — прошлое, а где — настоящее, что вспоминается, а что происходит сейчас…
…И вот он поднялся и пошёл по коридору, удивляясь, как просто и буднично всё совершается. А ведь он шёл не куда-нибудь, а на встречу с Высшими, где его ждало соприкосновение с трансцендентальным — и при этом был странно спокоен, будто вовсе не ощущал величия момента, его значения в своей судьбе. Или сознание всё же было несколько изменено в результате неудачной попытки войти в транс? Или он уже был настолько уверен в своей готовности — что и все сомнения, и сама напряжённость ожидания давно перегорели в нём? Или его воображение даже не бралось представить — что там, за дверью? Но, как бы ни было — он продолжал идти вперёд ровным уверенным шагом, не испытывая малейших колебаний. Да и с чего бы — ведь там его ждал не «научный руководитель», который снисходит как важный барин, всем своим видом давая понять, где в его шкале ценностей находятся студенческие проблемы — там были Высшие, которым не безразличен тот, кто ищет Истины и Блага…
Однако уже у самой двери Кламонтову вдруг показалось, что его движения странно замедлились — хотя он приближался к ней, не сбавляя шага. Или это было ещё одной — уже, видимо, последней — проверкой его решимости. Во всяком случае, мелькнула такая мысль (тогда или сейчас?), но он отогнал ее (опять же — тогда или сейчас? Трудно понять — он словно как-то «раздвоился», наблюдая со стороны свои мысли и действия) — и, уверенно приблизившись, потянул за ручку…
Комната за дверью оказалась пуста. Да, вот чего он никак не мог ожидать… Кламонтов словно по инерции, ещё не веря себе, переступил порог и сделал два или три гулко отдавшимся эхом шага к центру комнаты, а затем, обернувшись, окинул её взглядом уже изнутри — но в ней не было даже мебели, лишь пустой патрон от электролампочки, свисавший с потолка. Но как же так? «Дверь в торце»… А в торце коридора и была только эта дверь. Или он ошибся и пришёл не туда? Но что теперь? Идти обратно и спрашивать, туда ли пришёл? После того, как уже настроился на встречу с Высшими — и вошёл в эту дверь, ожидая увидеть их здесь?
И вдруг непонятно откуда — с потолка, сзади, как-то сразу во всём объёме комнаты — прозвучало:
— Кто ты? Чего здесь ищешь? И кто тебя сюда прислал?
— Кто здесь? — вырвалось у вздрогнувшего Кламонтова.
— А разве ты не знаешь, с кем хотел встретиться? — голос, явно никогда не слышанный прежде — властный, завораживающий — на мгновение, однако, показался странно знакомым.
«Не так надо было начинать…» — тут же с досадой подумал Кламонтов. И в самом деле — откуда подвернулось это дурацкое «Кто здесь?»
— Да, знаю, — ответил он — и только тут вдруг понял, что не знает, с чего начать. Конечно, ведь он ждал не такого начала, вот сразу и не мог собраться с мыслями. — Я… только не знаю, как мне вас называть, — нашёлся он наконец.
— Мы — Махатмы Востока и Запада, — прозвучал ответ. — Посланцы высшей цивилизации из шарового скопления Плеяд. (Во всяком случае, так понял Кламонтов — а то не «Махакальпами» же назвали себя говорившие с ним. Ведь Махакальпа — это мировой период…)
— Шарового? Но с Земли оно видно как рассеянное… — и снова у Кламонтова вырвалось первое, что пришло на ум. А ведь казалось, что готов к любому повороту событий. Но — уже самое начало, оказавшееся непохожим на всё, чего он мог ожидать, настолько его смутило, что он никак не мог обрести нужный — уверенный, спокойно-деловой тон. И спросить хотелось так о многом — что теперь, когда наконец дошло до реального контакта, он даже не мог сообразить, с чего начать. И начало оказалось далеко не лучшим.
— Вы видите не все звёзды нашего скоплении. Звёзды, вокруг которых обращаются высшие планеты, излучают в духовном диапазоне. Своим грубым зрением вы не можете их видеть.
— В духовном диапазоне? — переспросил Кламонтов. — Но как это понять? Это — определённый диапазон какого-то из известных нашей, земной науке видов излучений? Или это — в принципе нечто иное?
— Иное. Неизвестный вашей науке вид энергии, которым вы не можете овладеть из-за вашей бездуховности. Когда высшая цивилизация, овладевает духовной энергией, она уходит из материального мира и перестаёт быть видимой из него. Но вы ещё не готовы постичь сущность духовной энергии, и мы не можем открыть её вам. Такие, как вы есть, вы претворите новое знание только во зло, как вы поступаете со всяким новым знанием.
— Из земной литературы по эзотерике и уфологии мне известно такое мнение высших цивилизаций о нас, землянах, — сразу ответил Кламонтов. К такому повороту разговора он был готов. Ждал этого, знал, что оно будет сказано… — Но тогда скажите: есть ли среди нас те, кого вы… по их духовному уровню готовы признать хоть в каком-то отношении равными себе? (А ведь Кламонтов хотел сказать не так… А «по их интеллектуальному и духовному уровню готовы признать равными себе» — но слово «интеллектуальному» в последний момент выпало из уже начатой фразы, и в итоге она сложилась по-иному. Неужели и тут, в такой момент, недостаток речи мог подвести его?)
— Мы не можем открыть это тому, кто сам не достиг достаточного духовного уровня. Почему ты думаешь, что достоин такого знания? Какое у тебя право претендовать на него?
— Но… разве это не естественно для разумного существа — стремиться к мудрости, к высшему знанию? — снова не сразу нашёлся Кламонтов — и снова ответил не лучшим образом.
— Такого знания достоин не всякий. А теперь скажи: чего именно ты ищешь здесь? И чего ждёшь от нас?
— Информации о том, что происходит с земным человечеством, что может его ожидать, к чему оно идёт… — начал Кламонтов уже более уверенно. Он хотел продолжать, что ищет также информацию о возможных путях дальнейшей эволюции земного человека и его совершенствования как разумного существа, об истиной природе его разума и разума вообще, об иных мирах, аномальных явлениях, о том, какие тайны Мироздания всё же могут быть доверены земному человечеству на его нынешнем уровне — но не успел, так как в ответ сразу прозвучало:
— К тому, чтобы повторить судьбу Атлантиды. Ты мог бы понять это и сам.
— Да, я знаком с земной литературой по таким вопросам, знаю, какие бывают пророчества… — ответил Кламонтов, преодолевая непонятно откуда взявшееся чувство слабости и неуверенности. — Но нас интересует, что и как можно предотвратить…
— Почему вы ищете каких-то особых путей, особой мудрости? — (Услышав это, Кламонтов вновь чуть не вздрогнул. Опять те же слова…) Почему вам мало того, что уже было дано вам в высших откровениях? И почему бы вам просто не прекратить убивать живое и не жить в согласии со священными писаниями, соблюдая заповеди Господни? Но вы и того, что вам уже было дано, не претворяете в жизнь — так чего вы хотите ещё?
— Но тут есть вопросы, непонятные для нас, землян, — поспешно ответил Кламонтов, ощущая какое- то вдруг возникшее напряжение. Он наконец понял, с чего следовало начать. Когда разговор и так вышел на вопрос, ответа на который он искал долго и безуспешно…
— Какие же это вопросы?
— В отношении того, чтобы «прекратить убивать живое»… Да, насчёт бессмысленного умерщвления живых существ — как, например, у нас в учебных заведениях, якобы в целях учёбы студентов — тут я безусловно с вами согласен… (Ну, почему его фразы должны быть построены так неудачно?) Но как быть в случаях, когда человеку приходится умерщвлять живое исключительно для поддержания своей собственной жизни? А вы же знаете, что на Земле людьми населены и такие природные зоны, в которых прокормиться одной растительной пищей человеку практически невозможно… И организм людей, живущих там, имеет свои физиологические и биохимические особенности… в том смысле, что он тысячелетиями отбора в этих условиях приспособлен к ним, а значит — и к животной пище. Есть даже целые этнические группы с таким набором ферментов, что организм этих людей растительную пищу практически не принимает… не усваивает… — почему-то сейчас правильно строить фразы было особенно трудно. — И вместе с тем в
