миром? — Джантар с трудом узнал уже голос Герма. Такими похожими делал голоса мегафон — зато не позволял (что сейчас было особенно важно) отличить детский голос от взрослого… — И хорошо ли вы сами понимаете, что делаете? Может быть, вы поняли что-то не так? Взгляните на небо — где там падающие в океан звёзды? И подумайте: как это возможно? Как все звёзды неба поместятся в океане одной планеты? Разве вы не знаете, как они велики?
'Тоже ошибка! — у Джантара всё похолодело внутри. — Это-то они из своей веры как раз хорошо знают! Не надо было — о таком…'
Но в этот момент Джантар вспомнил видение с роем огней в ночном небе — и новый приступ озноба сотряс его…
'Нет, но это… Я видел уже сам… Правда, и огни среди звёзд двигались как-то отдельно от них… А тут и небо пасмурное… Но почему я видел такое? Что это может быть?..'
— Вы сами сейчас увидите, как начнут падать звёзды! — хлестнул по его ауре чей-то истеричный голос. — Но тогда будет уже поздно!
'Да, ну и существа… — не сдержался, хотя лишь в мыслях, Талир. — Не осталось никакого достоинства, чести, понятия о справедливости… Готовы служить любому насильнику, какой только придёт и скажет, что он — Элбэ…'
— Никакая доказательная логика тут уже не действует… — донёсся шёпот Минакри. — Нужно чудо. Явное, видимое всем чудо. А это сейчас может только Донот…
'А вдруг не удастся? — сквозь ещё не прошедший озноб подумал Джантар. — Что тогда? И… что говорить, даже если удастся?'
Но тут снаружи, где-то совсем поблизости, вспыхнул неяркий свет — и Джантар, рефлекторно вздрогнув, увидел сквозь полуоткрытый дверной проём… тёмный контур руки, очерченный ярким струящимся пламенем с отдельными слетающими в стороны и тут же гаснущими во тьме искрами! Конечно, это мог быть только Донот! Но ещё мгновение спустя Донот сделал шаг в сторону толпы — и его рука скрылась за обрезом дверного проёма…
— Смотрите! У него светятся руки! — раздались в толпе возбуждённые голоса. — Ангел! Смотрите, ангел!
— На колени! — словно опомнившись, заорал кто-то из взрослых.
— Не надо на колени, — негромко, но отчётливо произнёс Донот — уже своим обычным, мягким и звучным голосом, который особенно далеко разносился эхом над вновь притихшей толпой. Или нет, не совсем обычным — теперь он звучал ещё как-то по-особому, с грудным оттенком, придававшим торжественность и величественность. И Джантар даже ощутил будто ток, пробегавший по коже от звуков голоса Донота… — Люди! Так как вы распознаете, кто чей посланник? Как определите, кто придёт со справедливым судом, a кто — чтобы низвергнуть всех без разбора в миры страдания?
— Мы не знаем! Мы обыкновенные люди! Прости нас, грешных! — даже не сразу откликнулся голос из толпы — и в нём прозвучало столько мольбы и отчаяния, что у Джантара снова всё сжалось внутри уже от сострадания к этим людям и ужаса от того, до какой степени нравственного падения оказалось возможным их довести. — А тут жрецы и монахи совсем запутали нас!.. Мы сами — без понятия, что делать, кого и как узнать!.. А многие вообще не знали, не верили, что будет конец мира!.. — наперебой продолжали раздаваться голоса из толпы. — Нам тут учёные врали, будто этот мир вечен! И человеку всё позволено, никому ни за что ничего не будет!.. Так что нам делать? Скажи, как нам спастись?..
'И что он ответит? — с тревогой подумал Джантар. — И что вообще можно сказать в ответ на такое?'
— Но вы видели мёртвые тела на улицах? — нашёлся наконец Донот, хотя Джантар не мог представить, к чему он поведёт речь дальше.
— Видели! Видели! — раздались из толпы уже чуть приглушённые голоса.
— Но не подумали о тех, кто, возможно, остались в живых, и кому нужна ваша помощь? О тех, кто ныне пребывают в больницах, тюрьмах, полицейских участках? Или кто, может быть, встретил эту ночь просто больным и беспомощным в своём доме? Почему вместо этого вы все пришли сюда ждать конца мира?
— Нам не сказали о них! — раздались надрывные молящие голоса из толпы. — Скажи нам, как искупить этот наш грех?.. И долго ли ещё осталось?.. И что теперь будет?..
— Отправляйтесь же ныне обратно в город, — стал твёрдо и уверенно отвечать Донот — так, как, по его мнению, должен был говорить ангел. — И ищите — повсюду и всех, кого только можно. К рассвету же все соберитесь на площади перед городской управой. Так вам и будет объявлена новая весть обо всём…
'Но так ли он говорит, как надо? — с сомнением подумал Джантар. — Не заподозрят они неладное?'
'Может быть, посоветовать им слушать радиопередачи?' — донёсся мысленный ответ Талира.
— Но тут почти одни дети, — неуверенно произнёс чей-то голос. — Нас, взрослых, совсем мало осталось…
— Не делайте ныне различия на детей и взрослых, — продолжал Донот. — Пусть те, кто могут, ищут оставшихся. И наутро к городской управе пусть придут все, чьи силы позволят им прийти, а ум позволит понять то, что будет сказано. С теми же, кто не сможет, оставьте кого-нибудь присматривать за ними…
— Значит, и о намечавшейся судебной реформе мы скажем лишь там… — чуть слышно прошептала Фиар.
'Вот и нашли выход… — понял Джантар. — Но надо ещё решить — что им скажем, и как всё будет… Ах да, Герм с мегафоном… — вдруг вспомнил он. — И как раз на крыше такого фургона… Вот, значит, как…'
— Так идите же, — стал заканчивать Донот. — Идите и говорите всем, кого найдёте, что вы здесь видели и слышали — и пусть они тоже включаются в поиски. На рассвете же у городской управы вы все узнаете правду. Идите…
— А не мало времени мы им даём на это? — снова совсем тихо спросила Фиар. — Мы даже не знаем, далеко ли до Тисаюма. Хотя они как-то дошли сюда… Но всё равно — 11. 73… Или — уже где-то… 77, что ли… Меньше двух с половиной часов до рассвета… И это — в тёмном, неосвещённом городе… Где и кого они успеют найти?..
— Поздно менять решение… — так же тихо прошептал Джантар. — Что сказано, то сказано… Как они там, уходят?
— Уходят… — подтвердил Талир — и Джантар снова лишь тут услышал звук шагов уже удаляющейся толпы.
— А теперь надо подумать — вот о чём… — внезапно сообразил Джантар. — Они не должны заметить, как мы уедем отсюда. Чтобы мы просто как бы мистически исчезли отсюда — и потом так же, незамеченными, мистически появились там. Так что давайте подождём запускать мотор…
— А это — не лишнее? — переспросил Минакри. — До того ли им в таком состоянии — чтобы ещё заметить, как мы уедем? Они же идут в город с нашей 'ангельской' вестью…
— И вдруг услышат самый обыкновенный звук мотора, — ответила Фиар. — Джантар прав. Мы не можем так рисковать…
— Нет, но как вообще это сделаем? — спросил Итагаро. — Как, не проехав мимо них, оказаться к рассвету у здания городской управы?
— Там дальше — ещё одна развилка дорог, — объяснил Талир. — И окраина Тисаюма — в общем уже недалеко… Да, и я вижу — там вдалеке появилось какое-то зарево! — тут же добавил он. — Как будто жгут костры… Или факелы…
— И нам… придётся поехать там? — с тревогой переспросил Джантар. — Через окраины с кострами — которые неизвестно что могут означать?
— На крайний случай у нас есть пулемёты, — неуверенно ответил Талир. — Хотя тогда мы запомнимся уже не ангелами…
— А той, другой дорогой — нельзя? — предложил Ратона. — Всё-таки мимо них? Они и не подумают связать ангела, которого тут видели — с каким-то фургоном, промчавшимся мимо!
