уловка, неверное направление…
Йуужань-вонги ворвались в Галактику как один из непредсказуемых штормов, которые бушевали иногда на Явине IV. Их вера в своих богов была подобна вере Пал-патина в темную сторону Силы. И все же, несмотря на все зло, которое они воплощали, они не были ситхами; они не были посланниками темной стороны. Слепое повиновение обеспечивало оправдание даже самым омерзительным их поступкам. Слугами зла их делала не вера, а необходимость навязать эту веру другим и безрассудно уничтожить любого, кто стоит у них на пути. Им не удавалось различить свет и тьму, потому что, в каком-то смысле, они считали существование иллюзией. Не обладая действительной ценностью, жизнь должна была пройти в служении богам, а награда за эту службу ждала их после жизни.
Когда Люк или другой джедай пытался прощупать их, йуужань-вонги оказывались пустотами в Силе, вокруг них отсутствовало трепещущее свечение, которое охватывало все живое. Но если Сила не струилась через них, возможно ли было, что она также не существовала в Галактике, в которой они развились? Могла ли Сила быть характерной для одного места и нехарактерной — для другого, как результат события в эволюции, уникальной для вселенной? Или скорее Сила отсутствовала только в йуужань-вонгах — и в их живом оружии, разумеется, которое было лишь их продолжением?
По всей вероятности Мара пала жертвой такого оружия — болезни, которую принесли йуужань- вонги, — и несмотря на то, что ее владение Силой сдерживало болезнь там, где она поразила других, Люк не был абсолютно уверен, что Сила будет окончательным победителем в борьбе Мары. Не когда ее недавнее возвращение к хорошему самочувствию было обязано антидоту, неявно предоставленному йуужань-вонгами.
Обман, уловка, неверное направление…
Несмотря на напряженное любопытство, Люк понимал, что захватчиков нужно было победить. Если победу можно одержать, не уничтожая йуужаньвонгов, — тем лучше, потому что тогда на некоторые из его вопросов он однажды получит ответ. Но до этого времени джедай должны были оказывать помощь и поддержку войне, которая была навязана Галактике. Как лучше одновременно выполнить обязательство и поддерживать мир и справедливость — было вопросом, который он до сих пор пытался решить.
К этому моменту к нему вернулся загадочный шепот Силы. Он понял, что его посетитель какое-то время назад перестал говорить, и тут же развернул к нему свое лицо.
— Извини, Тэлон, ты что-то говорил?
Каррде слабо улыбнулся. Но вместо того, чтобы возобновить разговор с того места, где остановился, он пригладил концы темных усов и продолжил с откровенным интересом разглядывать джедая.
— Знаешь, Люк, не могу сказать, как часто я хотел узнать, как выглядит вселенная глазами джедая. Раньше я говорил себе, что вы не очень отличаетесь от жрецов Х'киг или иторианцев, которые слышат зов, только вместо почитания Х'киг или природы вы надеетесь на Силу. Но сравнение никогда не могло долго удержаться в моей голове. Вы видите веши, которые мы остальные не видим — или не можем увидеть, — и эти вещи не просто плоды образа мыслей, который как отдельную реальность создали джедаи. Вы смотрите в суть реальности, и эта способность информирует ваши поступки, — Голубые глаза Каррде сверкнули. — Я видел, как ты принимаешь решения, которые я не мог понять в то время, но которые позже оказывались верными. Я наблюдал, как Мара так делает. И как некто, кто всегда гордился использованием привилегированной информации, я должен был спросить себя, опираются ли эти решения только на данные, к которым у меня нет доступа, или Сила дает вам способность притягивать реальность в ту или иную сторону, как это нужно — как этого требуют ваши видения. Я чувствую, что верно последнее, но я не уверен, что это относится к Маре. — Каррде издал короткий смешок. — Мне жаль, что я не знал тебя, когда ты только покинул Татуин, — до того, как превратился в серьезного мыслителя. Я не говорю, что Мара — не серьезный мыслитель, но, похоже, Сила заставляет ее действовать больше по интуиции, чем по разуму.
Люк церемонно опустил капюшон мантии.
— Мы с Марой разные, но дополняем друг друга — как Анакин и Джейсен. Есть разные аспекты Силы, и не все джедаи сосредоточиваются на одном и том же. Мои учителя выговаривали мне за то, что я все время смотрел в будущее, не видя его в действительности.
— Мог видеть будущее твой отец? — осторожно спросил Тэлон.
— Мой отец был не тем, кто смотрит, а линзой, сквозь которую смотрят. — На мгновение Люк ушел в себя, потом загадочно улыбнулся. — Кстати, если бы Мара знала, что ты прилетаешь на Явин IV, она бы отложила свой визит на Корускант.
— Еще один осмотр?
— Напротив. Она отказывается, чтобы ее кто-нибудь сканировал, осматривал и оценивал.
— Значит, это действительно излечило ее — этот магический эликсир, который дал Соло?
— Не эликсир — слезы. Никто не станет использовать слово «излечилась», даже Мара. Я убеждал ее подождать с принятием антидота, пока мы не будем уверены, что он потенциально не опасен, но она отказалась. Она настояла на том, чтобы пойти на риск.
Тэлон кивнул.
— Ее интуиция. Но ты неуверен?
Люк смотрел на джунгли.
— Йуужань-вонгская жрица, которая утверждала, что хочет политического убежища, была оружием, которое послали, чтобы убить столько джедаев, сколько она сможет собрать. Существо, которое путешествовало с ней, Вержер, не йуужань-вонг, но это не значит, что она не действовала в их интересах.
— Эликсир мог быть частью заговора, — заметил Каррде. — Йуужань-вонги могли захотеть, чтобы эта Вержер казалась на нашей стороне, и стереть таким образом все сомнения по отношению к веществу, которое она дала Хэну.
Люк ничего не сказал.
— Но Маре лучше.
— Она здоровее, чем была почти год, — признал Люк. — Счастлива — как и я.
— Если она соскользнет, если эффект окажется временным…
— Чтобы ни содержалось в слезах Вержер, это нельзя повторить. Химическое воздействие так же сбивает с толку, как все, что мы видели у йуужань-вонгов. Мы можем только надеяться, что эффект постоянный.
Каррде обдумал его слова.
— Ты знаешь, что я все сделаю для Мары. Я найду Вержер. Я выжму из нее еще слез, если понадобится.
Люк улыбнулся.
— Я ценю это, Тэлон. Я скажу Маре, что ты так сказал, хотя, я подозреваю, она уже знает.
Поговорив, они продолжили свой путь к Великому Храму. На небольшом расстоянии от тропы дюжина молодых джедаев, возраст которых варьировался от четырех до двенадцати, наблюдали, как Тионне и Кам Солусар демонстрируют технические приемы использования Силы. Люк остановился, чтобы понаблюдать, как одна из старших детей, Тахири, пыталась скопировать одну из манипуляций Кама.
— Явин IV остается незамеченным, но с йуужань-вонгами, подобравшимися так близко, что уже позади Оброа-скай, нам придется убрать всех в более безопасное окружение.
— Я удивлен, что они до сих пор не ударили по Явину.
Люк повернулся к нему.
— Мы проецируем мираж. Кое-чему я научился от фалланасси.
Тэлон прищурился.
— Значит, вот почему ты настоял на том, чтобы провести меня в систему Явин.
— У тебя возникли бы противоречия между тем, что говорят твои глаза и приборы корабля.
Каррде рассмеялся.
— Если бы у меня были сведения об этом методе, мне бы не пришлось размещать базу на Миркре, где деревья имеют способность обманывать сканеры, — он широко ухмыльнулся. — Но ты, разумеется, помнишь…
— Да, — категорическим тоном сказал Люк. — И все же гранд адмирал Траун нашел тебя. По мере
