того как растет участие джедаев в конфликте, нас не хватит, чтобы поддерживать мираж. Детей придется отослать в другое место.
Тэлон взглянул на детей.
— Дай мне знать, если вам понадобится с этим помощь.
— Я так и сделаю.
Они не прошли еще и десяти шагов, когда Каррде спросил:
— Правда, что на Гиндине погиб джедай?
— Ты говоришь о Вурте Скиддере, — подсказал Люк. — Но мы точно не знаем, мертв ли он. Лея была там до конца. Она настаивает на том, что Вурт остался там намеренно.
— Чтобы позволить взять себя в плен?
— Возможно, чтобы тайно действовать на Гиндине.
Каррде покачал головой.
— Я не знаю Скиддера, но до меня доходили слухи. Он годится для этой работы?
— Он ловок.
— Ловкость — это хорошо, но он удачлив?
Люк не ответил на вопрос.
— Сейчас, как многих из нас, кто потерял друзей и семью, его ведет месть. Он был близким другом и Мико Реглиа, и Даэшара'кор.
— Что ж, нет ничего плохого в том, что тебя побуждает месть, если это приносит результаты.
Выражение лица Люка говорило о другом.
— Плохого?
— Скажем так, мы не вкладываем в это слово один-единственный смысл.
Они продолжили свой путь. Сквозь звуки низвергающейся реки, которая проходила мимо Великого Храма, слышалась возбужденная дискуссия на повышенные тонах.
— Похоже, в рядах какое-то разделение, — заметил Тэлон, когда они приблизились к общей комнате храма.
— Это, наверное, Джейсен и Анакин.
— Дополняют друг друга, несомненно.
Джейна, расставив руки, стояла между своими братьями, когда Люк и Каррде вошли в слабо освещенное пространство. За ними наблюдала горстка других джедаев, включая Кипа Дюррона, Ганнера Рисода, Стрина, Лобакку, Кента Хамнера и Силгал. Обнаружив Люка, Р2Д2 начал перепрыгивать с опоры на опору, треща и издавая трели.
— Они просто… обсуждали приглашение Анакина на Балансирную станцию, — объяснила Джейна.
Люк перевел взгляд с Джейсена на Анакина и обратно.
— Заканчивайте обсуждение.
Джейсен бросил на младшего брата сердитый взгляд.
— Скажу еще раз, после этого я с этим закончу: Балансирная станция — это вот эта вещь, — он схватился за рукоять меча, свисавшего с его пояса, — в огромном масштабе. Даже полагая, что станцию можно сделать боеспособной, она должна использоваться только для защиты.
Анакин устало выдохнул.
— И я скажу это в последний раз: я абсолютно согласен.
— Тогда держись подальше от Кореллии, — вспылил Джейсен. — Ты не обязан связываться с запуском Балансирной станции или любого другого гиперпространственного репульсора. В первый раз ты был ребенком — мы все были. Ты не знал, как лучше.
Анакин фыркнул.
— Ты упускаешь, что мои безграмотные действия закончились тем, что помешали планам Триады взорвать другую звезду и избавиться от всех кораблей, которые выставили против них бакуриане.
— Это была оборона! Твое ковыряние в репульсоре на Дралле предотвратило огонь Балансирной станции!
— Ковыряние, — повторил Анакин, хихикая. — Позволь спросить тебя кое о чем: ты против того, чтобы Джейна летала с Разбойным эскадроном?
Джейсен взглянул на близняшку, находившуюся во временной увольнительной из эскадрона, к которому она присоединилась всего за четыре месяца до этого.
— Не теоретически.
— Ты против того, чтобы мама и Тенел Ка отправились на Хапос?
— Не принципиально.
— Не принципиально? Новая Республика надеется ввести Консорциум в войну. Если ты думаешь, что Разбойный эскадрон или Хапос — это оружие — продолжение вот этого, — сказал Анакин, указывая на световой меч брата, — то какая разница между тем, что просят делать Джейну или маму, и тем, что попросили сделать меня на Кореллии? Я сказал, что помогу запустить станцию. Я не говорил ничего о том, чтобы стрелять из нее.
Джейсен издал раздраженный звук и развернулся к Люку.
— Какого ты по этому поводу мнения, дядя Люк?
Люк сложил руки.
— Как я говорил командному составу сил обороны, я против запуска Балансирной станции на основании того, что ее мощь слишком неуправляема. И вы все знаете, что я был против попыток Даешары'кор воскресить еще один «Глаз Палпатина». Но если есть хотя бы шанс, что Балансирную станцию можно использовать для зашиты Кореллии и экономии флота для службы в другом месте, мы обязаны сделать все, что можем, чтобы помочь сделать ее боеспособной.
Джейсен поджал губы и опять развернулся к брату.
— Ладно, Анакин, будь по-твоему. Но я лечу с тобой.
Анакин пожал плечами.
— Рад, что ты будешь рядом.
На какое-то время спор разрешился, подростки угомонились, и все постепенно образовали просторный круг вокруг Люка и Каррде.
— У Тэлона есть для нас предложение, — объявил Люк. — Я его еще не слышал, но, зная его, как знаю я, уверен, оно будет интересным.
— Или по крайней мере забавным, — пробормотал Кип Дюррон, вызвав смешки.
Каррде отнесся к шутке спокойно.
— Я уверен, вы знаете, что хатты заключили какую-то сделку с йуужаньвонгами. Под сделкой я имею в виду именно сделку, потому что хатты скорее отправятся на войну, чем будут вертеться, как им скажет враг, каким бы внушительным он ни был. Поэтому, само собой разумеется, что в обмен на пропуск йуужань-вонгов в свое пространство, хатты попросили и получили чтото в ответ. Чтобы разгадать, что это, всего-то и нужно — проследить за спайсом.
Он помолчал.
— Я сделал именно это и не заметил никаких признаков задержки в потоке спайса — кроме трех систем: Тинна, Ботавуи и Кореллия.
Он подождал, пока стихнет шепоток, потом продолжил:
— Хатты не прекратили бы неожиданно поставки в три доходных сектора, если бы не было убедительной причины их избегать. Я готов поспорить, что причина имеет отношение к сведениям, которые предоставили йуужань-вонги по своей части сделки. А именно, что те системы выбраны целью вторжения. Тот факт, что никто не пошевелил пальцем, чтобы заработать на затишье, предполагает, что хатты посоветовали всем своим партнерам и подрядчикам далеко обходить порты Тинны, Ботавуи и Кореллии. Но даже это не представляет собой достаточно важное обстоятельство, чтобы представить его Новой Республике. Чтобы это сделать, необходимо доказать, что обход тех миров — это не просто результат догадок хаттов о том, куда ударят йуужаньвонги.
— Почему бы не переговорить с хаттами и не спросить прямо? — спросил Кент Хамнер.
Высокий, знатный по рождению, Хамнер был полковником сил обороны до того, как ушел в отставку
