свидетелей.
– Уж больно ты равнодушен парень, уверен в себе, – сказал незнакомец, представившийся Иваном Ивановичем. – Не интересуешься, куда мы едем, к кому?
– Жизнь покажет. А волноваться без толку, я не баба. За мной ничего нет, а что-то когда-то было, то быльем поросло, – ответил Сергей. – Вы же сказали, со мной хочет переговорить серьезный человек. Почему я должен волноваться?
– Время такое смутное, – Иван Иванович почему-то запнулся. – Ты словно ждал, что за тобой приедут.
– Все мы чего-то ждем, а в конце каждого ждет деревянный ящик, – усмехнулся Бестаев.
– Не простой ты, парень, совсем не простой.
– А с каких дел мне быть простым? – неожиданно разозлился Сергей. – Меня не в мешке в Москву привезли. Я тут родился, повидал кое-чего. А ежели будешь мне тыкать и угрожать, я тебе по харе заеду и у светофора выйду. А ты своему хозяину объяснишь, почему Серега Бестаев ушел и какие разговоры ты с ним вел.
Бестаев в зеркало заднего вида заметил, что водитель улыбается.
– Ладно, ладно, остынь, – сменил тон Иван Иванович. – Приехали уже.
Они свернули с Ленинградки на Беговую, миновали Боткинскую больницу, встали во дворе. Спустившись по щербатым ступенькам в подвал, примолкнувший гонец позвонил в одну из дверей. Она открылась, здоровенный парень в пятнистой униформе пропустил их в довольно замусоренное, плохо освещенное помещение. Пройдя еще одну дверь, они оказались в просторной, хорошо обставленной комнате, судя по всему, кабинете.
За письменным столом сидел мужчина лет сорока, без пиджака, но в белой рубашке и при галстуке, и разговаривал по телефону. Хозяин махнул на охранников рукой, Сергею указал на кресло, выслушал абонента и положил трубку.
– Ну, здравствуй, Серега. – Хозяин растянул тонкие губы в улыбке, смотрел оценивающе, будто решая, покупать или не покупать. – Имя свое я тебе не назову, зови хозяин, я к этому привык. Так вот ты какой, Серега Бестаев, наслышан о тебе, наслышан. Ты меня знаешь?
– Здравствуйте, хозяин, – ответил Сергей, чувствуя себя под внимательным взглядом неловко и думая о том, что представлял себе Волоха совсем иным. Не таким чистым и аккуратно одетым и лицом попроще.
– А догадываешься, кто я? – спросил Волох.
– Если и догадываюсь, так не скажу, – нагло ответил Сергей.
Лицом Волох сапожнику не нравился. На первый взгляд лицо было вполне нормальным, все положенные части на месте и правильной формы, а приглядеться, так противная морда, злая. Бестаев сообразил – дело в глазах: бесцветные, ничего не выражающие, они напоминали глаза слепого.
– Нахальный ты малый, смелый слишком, – сказал Волох, подвигая к себе поднос с бутылками. – Выпьешь чего?
– Не смелый я, а слегка напуганный. Ваш гонец меня в машине стращал, теперь вы говорите странно. Куда привезли, не пойму, чего от меня хотят, не знаю. А насчет выпить, так водочки.
– Врешь ты много. – Волох налил полстакана водки, подвинул Бестаеву. – И кто я, ты догадываешься, и зачем привезли, знаешь. Я не люблю, когда мне врут.
Бестаев выпил водку, отметил, что хорошая, утерся ладонью, ответил:
– Никто не любит. Вы меня звали, привезли, значит, зачем-то я нужен. Я за собой никакой вины не знаю, на вопросы отвечу честно. Мне ваш подвал, железные двери, охрана на нервы действуют.
– Если правду ответишь, заработаешь, врать начнешь – пожалеешь.
Бестаев уже жалел, что согласился на предложение Гурова, и сейчас впервые испугался. Убьют, закопают, никто концов не найдет. Если убьют, какая ему разница, найдут концы или не найдут.
Волох увидел в лице парня страх, и это бандиту понравилось.
– Меня интересует мужик, что заходил к твоему хозяину на прошлой неделе. Митька ради гостя работу прервал, в кабинет завел. Толковали они недолго, гость уехал на какой-то иномарке. Никто такую машину не знает.
– Помню, и мужика помню. Я его до этого однажды видел, – легко ответил Сергей.
По тому, как облегченно вздохнул Бестаев, хозяин понял – парень говорит правду.
– Раньше видел, то хорошо, – сказал Волох, – но об этом позже. Сейчас скажи, зачем он к Митьке приезжал.
– Точно не скажу, разговор велся без меня. Позже Дмитрий Степанович у меня смехом спросил, мол, нет ли у меня какого банка завалящего. Я понял, что разговор о больших деньгах шел. Не уверен, но кажется мне, что гость к Дмитрию Степановичу приходил из его далекого прошлого. Вроде он баксы хозяину предлагал в обмен на рубли, но хозяин отказался, а спустя сутки при мне буркнул, мол, было время, имелись и миллионы, так молодость проходит.
Волоха словно черт в бок толкнул, бандит прозрел. Ведь Митька долгие годы держал воровской «общак», а это миллионы еще старых денег. Так вот почему «иностранец» пришел к сапожнику, думал, деньги еще у Митьки и можно обмен совершить. Как же Волох раньше не догадался? Теперь все сходится, и гость в мастерской появился отнюдь не случайно, он, верно, из семидесятых годов. Видно, с братвой давно завязал, свой бизнес имеет, понадобились срочно рубли, человек Митьку и вспомнил.
Волох налил еще водки, пить не стал, лишь пригубил, спросил:
– Как же мне вашего гостя найти? Ты говорил, раньше его видел. Расскажи.
– Я же на Тверской живу, – начал Бестаев. – Дело этой весной случилось. Договорился я с одной девахой у телеграфа встретиться, будет дождь, так в зале, у окошек до востребования. Ну, пришел, жду. Я на того мужика внимание обратил, так как к окошкам все иногородние стоят, а тут явный иностранец. Думаю, чего занесло? Тебе в офисе сидеть, факсы-шмаксы получать, а ты не на своем месте толчешься. Делать-то нечего, я подошел, любопытства ради. Он наклонился к окошку, документ не протягивает, на чистом русском здоровается и спрашивает, нет ли для него письма. Девица ему ответила, не слышал чего, он отошел, видно недоволен. Вот и все, потому и запомнил.
Волох кивнул. История простая, внушает доверие, и сапожник бояться перестал, водки выпил, успокоился.
Волох вынул из стола толстую пачку стотысячных, перетянутую резинкой, положил перед Бестаевым.
– Еще столько же, если ты мне мужика найти поможешь.
Серега был до денег не жадный, но пачку взял быстро, чутье подсказало – надо свой интерес Волоху показать.
– Митьке скажись больным и давай к тому окошку. Если человек там почту получает, может, и объявится.
– Через месяц, – обнаглев, ответил Сергей.
Волох посмотрел на парня своими бельмами и покачал головой.
– Месяца у тебя нет. Его надо разыскать быстрее. – Вроде и слова его были самые простые и голос обыкновенный, но увидел Бестаев внезапно, будто в кино, свежевырытую яму у дерева, и пара лопат торчит, даже запах сырости почувствовал.
– Я тебе в помощь двух ребят дам. Коли тебе повезет и гость твой на почте появится, ты случайную встречу изобрази. Он не поверит, то его дело. Скажи, Митька передумал, нашел солидного партнера. Уж как ты его уговоришь – твой вопрос, но силой мужика брать нельзя. Место не подходящее, и дело не такое. Договорились?
– Я там готов как памятник стоять, только ежели он не придет, моей вины в том нет, – ответил Сергей.
– Иди, иди, там поглядим, – Волох кивнул, хотел добавить, мол, бегать от меня не надо, долго умирать будешь. Промолчал, решил парня не пугать.
Котов из машины позвонил Гурову.
– Бестаев уже сорок минут в подвале. Нам вдвоем тот подвал не взять, здесь бригада ОМОНа нужна.
– Ждите, – Гуров положил трубку, с тоской подумал: неужели Сережка засветился и пропал, а я, старый
