испарился.
В этот момент прогремел мощный взрыв, бутылка, начиненная взрывчаткой, разнесла вдребезги номер, где всего несколько секунд назад находилась Джей.
Джей бросилась вниз. Что с Еленой? Неужели они похитили ее? Джей оказалась в холле. Все были напуганы взрывом, началась паника. Джей вылетела на улицу. Конечно, если они похитили Лену, то должны грузить ее в машину. Подземный паркинг!
Она очутилась в паркинге в тот самый момент, когда горничная помогала перетаскивать Лену в джип с тонированными стеклами. Джей бросилась к машине, горничная, завидев ее, повернулась, молненосно достала миниатюрный пистолет, прогремели выстрелы. Джей скользнула за бетонную колонну.
Джип рванул с места, Джей видела, как машина на большой скорости покидает паркинг. Горничная побежала по лестнице наверх, Джей бросилась за ней.
В отеле царила паника, взрыв в одном из номеров расценили как теракт, гости и служащие метались, наталкиваясь друг на друга. Сработала противопожарная сигнализация, с потолка полились струи воды. Горничная выстрелила несколько раз, это создало дополнительный хаос.
Джей влетела за ней на кухню. Повара трудились около раскаленных плит, исчезали и появлялись официанты с тарелками и подносами. Горничной не повезло, она не могла стрелять из-за слишком большого скопления людей. Она налетела на официанта, отшвырнула его в сторону, и дорогу ей преградил массивный повар с тесаком в руке.
– Это вам не ринг! Что вы тут делаете? Я вас спрашиваю… – взревел он и взмахнул над головой холодным оружием.
Горничная ударила его, однако в этот момент ее настигла Джей. Она повалила киллершу. Та отчаянно сопротивлялась, пистолет вылетел у нее из руки. Джей схватила извивающуюся особу, наклонила ее над раскаленной плитой. Всего несколько сантиметров – и лицо горничной окажется навсегда изуродованным ожогом.
– Я сделаю это, – сказала Джей. – Тебе будет очень больно, но я не отпущу до тех пор, пока ты не скажешь, где Лена?
Горничная попыталась вырваться, но Джей только сильнее прижала ее к плите. Та взвыла от боли.
– Я все скажу! Ее везут на остров! На остров!
Джей отбросила горничную, ловким ударом оглушила ее. Та повалилась на груду грязных тарелок, рассыпавшихся по полу кухни.
– Ты куда?! – закричал повар с тесаком. – А кто будет убирать весь этот бардак? Стоять!
Джей подхватила пистолет, наставила его на опешившего повара и произнесла, указывая на горничную:
– Она. И кстати, сдайте ее в полицию, она только что устроила наверху взрыв. Я не могу вам помочь, извините, у меня срочные дела!
Когда горничная сказала про остров, Джей поняла: Лену похитили, чтобы доставить на остров Магнуса. У ее отца был личный остров в Тихом океане, где якобы находилась его резиденция.
– Что-то мне не верится в это, наверняка там расположена основная лаборатория, – сказала Джей, выбегая на улицу. Ей требовалось попасть на остров, но как? Только на самолете. Но она даже не знает координат. Кто поможет ей?
НИКОЛЕТТА
Время действия: 14 июля
Место действия: французское посольство,
Вашингтон, округ Колумбия (США)
– Господин президент Соединенных Штатов Америки с супругой! – Эти слова привлекли всеобщее внимание. Нико, которая впервые была на подобном приеме, увидела Джеральда Эллиота. До этого она лицезрела его только с экрана телевизора.
Энергичный, седеющий шатен, президент США появился со своей обаятельной супругой Тирой Мэй. Раздались аплодисменты. Президент поздравил французского посла. Николетта заметила, что его маленький сын крутится около президентской четы.
– Я пока не заметил ничего подозрительного, – сказал Кирилл. – А ты? Думаю, нам самое время подойти к президенту и первой леди. Я их хорошо знаю.
Президент, заметив Кирилла, сам направился к нему.
– Мистер Терц, какой неожиданный сюрприз, – сказал Джеральд Эллиот. – Я не знал, что вы тоже будете на приеме. Однако я очень рад вас видеть.
– Я тоже этого не знал, – произнес с улыбкой Кирилл. Он галантно поцеловал руку первой леди, одетой в темно-красное вечернее платье.
– А кто ваша очаровательная спутница? – задала вопрос Тира Мэй. – Кирилл, познакомьте нас!
Николетта поняла, что она спрашивает про нее. Тира Мэй Эллиот была изящной, уверенной в себе дамой, которая не желала оставаться в тени мужа и была популярна в стране нисколько не меньше самого президента.
– Ах, конечно, моя спутница, мисс Кордеро, – произнес Кирилл. – Она – фотомодель. Если я правильно понял, дочь господина посла представит нам сегодня коллекцию своей одежды?
– Да, да, вы правы, – ответила Тира Мэй. – Мисс Кордеро, а с какими дизайнерами вы работаете?
Пока Николетта собиралась с мыслями, чтобы ей ответить, произошло кое-что невероятное. Младший сын французского посла, Рене, появился около президентской четы. С ужасом Нико заметила, что в руке у него зажат пистолет. Улыбаясь, мальчик наставил его на президента и произнес:
– Бум-бум!
Телохранители первого лица в государстве отреагировали незамедлительно. Николетта увидела расширенные от ужаса глаза одного из гостей, президент, ничего не понимая, повернулся к охранникам, которые окружили бедного ребенка.
– В чем дело? – спросила супруга президента. – Оставьте мальчика в покое!
Пистолет, который ребенок наставил на президента, у малыша отобрали. Достаточно было всего лишь беглого взгляда, чтобы убедиться: оружие сделано из пластмассы и представляет собой игрушку. Французский посол с извинениями обратился к президенту:
– Господин президент, я сожалею, не могу поверить, что мой сын решился на столь глупую шутку.
Президент, дав охране команду отбоя, потрепал Рене по голове и сказал:
– О, господин посол, по-моему, виноват не ваш сын, а мои телохранители. И прошу, не упоминайте об этом эпизоде. Я совсем не хочу, чтобы завтра все газеты вышли с заголовками: «Мнимая тревога во французском посольстве!»
Николетта внимательно посмотрела на блаженно улыбающегося Рене. Почему мальчик поступил так? Она слышала, как Александр Лоридан-Буйе отчитывает сына, она уловила только самую суть их разговора по-французски:
– Как ты мог! Мне за тебя очень стыдно! Ты едва не сорвал прием!
– Но папа, я только хотел проверить, что будет, если наставить на президента оружие. А правда, что настоящего убийцу президента Кеннеди так и не нашли?
Интерес ребенка к смерти американских президентов показался Николетте чрезвычайно подозрительным. Поэтому она вздохнула с облегчением, когда сопротивляющегося Рене передали на попечение гувернантки, которая увела начинающего капризничать мальчика в жилые апартаменты посольства.
– Вы только подумайте, – тихо произнес Кирилл. – Малыш был готов отправить президента на тот свет, и если бы у него в руках оказался настоящий пистолет, то президент Эллиот, по всей видимости, стал бы жертвой семилетнего сына посла.
– Теперь важно, чтобы ребенок не совершил это во второй раз, но уже на самом деле, – ответила Николетта. – Идите, все перемещаются в соседний зал! Я сейчас вернусь!
Николетта проследовала за воспитательницей, которая уводила плачущего Рене. Она убедилась, что та заперла мальчика в комнате, а ключ положила себе в карман. Нико подергала ручку двери. Такую не под силу высадить даже двум мужчинам, не говоря уже о семилетнем ребенке. Значит, опасность миновала?
