– Но какое вы имеете отношение… – начала заместитель окружного прокурора, но в тот момент двери в спальню распахнулись, и на пороге возникли Эдвард Холстон и Марина Подгорная. Секретарша покойной русской писательницы брыкалась и кричала:
– Уберите свои американские лапы! Ну и куда мы попали? Требую объяснений! Вы не имеете права удерживать нас против нашего согласия!
– Заткнись, русская лягушка! – буркнул миллиардер и обратился к рыжебородому типу в белом смокинге: – Нас не беспокоить! И никаких уколов на сегодня!
Тот почтительно кивнул и удалился, закрыв двери.
– Эй ты, русская козявка, и ты, ее любовник, марш ко мне! – гавкнул старик.
Марина Подгорная взвилась:
– Да кто вы такой, чтобы так с нами говорить? Подобный тон к лицу только генеральному в издательстве, где я работаю! И вообще, Эд не мой любовник…
– И никогда им не станет, если будешь мне перечить, русская дармоедка! Вы все в моей власти! – проорал Снайпс и закатился кашлем.
Дане сделалось страшно. Кажется, выживший из ума миллиардер способен на любую гадость.
– Захочу – прикажу вас всех убить, а трупы скормить моим любимым пираньям, – заявил старик. – Эй, Мориарти, нечего лезть за оружием, все равно не поможет. В замке два десятка телохранителей, если что, они из вас фарш сделают.
Дана заметила испуганное выражение лица журналиста и побледневшую физиономию Марины Подгорной. Одна только Айрин, казалось, сохраняла самообладание.
– Итак, мистер Снайпс, прошу вас объясниться, – потребовала внучка писателя. – Думаю, все присутствующие сыты вашими детскими выходками. Если у вас имеется какая-либо информация относительно «Зодиака», то прошу сообщить нам ее. У меня на сегодня назначены еще две важные встречи.
Старик восхитился:
– Ну ты даешь, Мориарти! Вся в своего деда. Я ведь лично знал его. Хоть он и писал редкостное дерьмо, но человеком был нормальным. Правда, крайне тупым, иначе бы смог поймать первого «Зодиака». Я позвал вас сюда не для того, чтобы сообщить что-то о «Зодиаке», а чтобы вы, идиоты, которые принимаете участие в расследовании, как официальном, так и своем собственном, сообщили мне все, что знаете. Ну, живо! Ты, русская пигалица, начинай!
– Ничего говорить не буду! – возмутилась Марина Подгорная. – И вообще, вы нас с Эдом похитили! И следили вчера за нами по вашему приказу!
– А вы, придурки, заперлись на территорию моего поместья, – захихикал Снайпс. – Вот заявлю в полицию, что сперли у меня Сезанна или Шагала, тогда мало не покажется. А что до слежки… Да, ребята из детективного бюро, которое мне принадлежит, вас вели. Вы же вознамерились на свой страх и риск отыскать «Зодиака». Глупо, но мне такое нравится. Вчера вот залезли в квартиру стриптизерши…
– Так это вы были? – строго спросила Дана. Ей уже доложили, что кто-то побывал в квартире последней жертвы «Зодиака».
Марина замешкалась с ответом, а миллиардер снова хихикнул:
– Они, они, русская кикимора и ее журналистик. Как же хорошо было во времена блаженного кривляки Ронни Рейгана! Все русские сидели в своих сибирских гулагах, в Америку не лезли, жить нам спокойно не мешали! А теперь с чертовой глобализацией и крушением коммунизма все изменилось. Понаехали сюда всякие дуры, которые нос суют не в свои дела. Хотя правильно делаешь, пигалица. Может, «Зодиак» тебя пришьет, тогда и удастся его поймать.
Миллиардер производил на Дану отталкивающе впечатление.
– Какова причина вашего интереса к «Зодиаку»? – спросила Айрин Мориарти. – Вы сами не в состоянии совершать убийства второй серии, а вот убийства первой серии… Сколько вам тогда было лет, мистер Снайпс?
Заместитель окружного прокурора подумала, что миллиардер обидится на слова Айрин, но Константин Снайпс только протянул:
– Вижу, ты прыткая, как больная чесоткой кенгуру, Мориарти… Да если кто маньяка и поймает, так только ты… Русская тоже прыткая, но тупая, как пробка от «Вдовы Клико». Думает только об одном – как с блондина-журналиста трусы стянуть…
– Эй, вы чего! – заверещала Марина Подгорная. – Это клевета!
Эдвард Холстон, отметила Дана, густо покраснел.
– Что, не так, русская жаба? Хотя, может, твой хахаль вообще трусов не носит! А ты, Хейли, может, и умная, но сейчас не в лучшей форме – сенатор тебе карьеру испортил, а маманя твоя с Альцгеймером в больнице лежит.
– Мои семейные дела никоим образом не касаются вас, мистер Снайпс, – отрезала Дана. – Если вам больше нечего сказать, то имею честь откланяться.
Она направилась к выходу, но остановилась, заслышав слова миллиардера:
– Хейли, я ведь могу переубедить сенатора, и ты получишь место в Вашингтоне. А с шефом крупного фармацевтического концерна, который разрабатывает уникальное лекарство от болезни Альцгеймера, я раньше, когда ходить мог, в гольф играл. Одно мое слово – и твоя маманя окажется в числе пациентов, которые получают пробные дозы. Лекарство, говорят, подлинные чудеса творит, но пока оно на рынке окажется, пройдет еще не меньше пяти-шести лет, а к тому времени твоя маманя будет соображать не больше, чем кровать, на которой я лежу.
Дана развернулась и подошла к миллиардеру, сжав зубы:
– Чего вы добиваетесь, мистер Снайпс?
– Того, мои дорогие поросята, чтобы вы поймали «Зодиака»! – заявил, кашляя, Константин Снайпс. – Причем узнали, кто является как новым паршивцем, так и старым мерзавцем. Ведь новый откопал же где-то голову Авроры Демарко, значит, каким-то непостижимым образом связан с первым маньяком. Эх, слепец Сократ Каваналли эту шараду в один присест разгадал бы!
– Отчего вас так занимают прошлые и происходящие убийства? – задала вопрос Айрин Мориарти.
– Считай, внучка писателя, мой интерес моим хобби, – ответил миллиардер.
– Но почему мы должны искать «Зодиака»? Причем как нового, так и старого? – встряла Марина Подгорная. – Только потому, что вы хотите?
– Русская крокодилица, ты мне действуешь на нервы! – рассердился миллиардер.
– Действительно, почему, мистер Снайпс? – присоединился к ее вопросу Эдвард Холстон. – Я вижу, вы что-то скрываете. И если хотите, чтобы мы занялись поисками правды, извольте поведать все до конца!
Миллиардер вздохнул.
– Так и быть, придется вам все рассказать…
– Может, вы и есть первый «Зодиак», а теперь делаете вид, что ни к чему не причастны? – спросила Марина. – Вот ведь будет шума, если вас арестуют!
– Заткнись, русская мымра! – гаркнул Константин Снайпс. Я родился в 1922 году, в момент убийств мне было…
– Шестнадцать или семнадцать лет, – парировала Дана. – Возраст вполне дееспособный. Кто сказал, что подросток не мог совершать зверские деяния?
Миллиардер что-то нажал, и на экране телевизора возникло изображение смеющейся женщины. Дане ее лицо показалось смутно знакомым. О, ведь это…
– Последняя жертва «Зодиака»-прим актриса Аврора Демарко, – опередила ее Айрин Мориарти. – Я вижу, она вам очень дорога, мистер Снайпс? Мне стало известно, что некто чрезвычайно могущественный добился выдачи головы покойной актрисы…
– Я это сделал, я! – прошептал старик. – Голова должна покоиться с ее косточками! Я не верю во всякую религиозную муть, однако когда об Авроре думаю, то меня охватывает страх – как же она на том свете без головы-то? Меня это уже семьдесят лет мучает…
Двери спальни отворилась, показалась сиделка. Но миллиардер гаркнул:
– Пошла прочь, стерва! Я же сказал, не мешать мне!
