Ксения ощутила страх – ведь получается, что человек, который приказал убить сыщика и похитить бумаги, в курсе, что Ди Фабио работал на нее. Наверняка в его документах, которые оказались в руках бандитов, упомянуто и ее имя.
Она включила большой телевизор и нашла программу местных новостей.
– «Час назад Эльпараисо стал ареной нового кровавого преступления. На глазах многочисленных свидетелей был застрелен известный частный детектив Мануэль Ди Фабио. Он скончался еще до прибытия кареты «Скорой помощи». Полиция ведет интенсивные поиски его убийц. Вероятнее всего, мотивом преступления стала профессиональная деятельность сеньора Ди Фабио. Убийца похитил у него кейс, в котором могли находиться важные бумаги. Напомним, что Мануэль Ди Фабио был одним из самых известных частных сыщиков Эльпараисо. Он начал свою профессиональную деятельность сорок лет назад...»
Ксения увидела знакомые кадры: взбудораженную толпу, говорливую мулатку, которая дает интервью и подробно живописует, чему стала свидетельницей, сиротливо стоящий автомобиль Мануэля, кровавые разводы на асфальте. Мельком показали, как тело грузят в «Скорую помощь» и та отбывает с выключенной сиреной – пациент мертв, и спешить уже некуда.
Что же детектив мог узнать? Во всяком случае, эти сведения стоили ему жизни. Но на этот раз заказчик преступлений просчитался – спешка, с которой было совершено это убийство, доказывает, что у него под ногами горит земля. Она слишком близка к разгадке, а Мануэлю Ди Фабио пришлось заплатить за это жизнью.
Однако отныне никто больше не пострадает. Потому что она сама доведет расследование до конца. В ее распоряжении есть поддельные документы и отпечатки пальцев. Ей нужно узнать, кому они принадлежат, и тогда правосудие свершится!
Ксения вернулась в особняк поздно вечером. Андреас ждал ее.
– Дорогая, я не мог дозвониться до тебя, мобильный телефон был отключен, – сказал он недовольно. – Где ты была?
Она не посвятила его в свое расследование. Так будет лучше.
– Мне требовалось доработать один проект, – уклончиво ответила она и поцеловала Андреаса. Если бы он только знал...
– Нас ждет отличный ужин, – сказал Андреас, привлекая к себе Ксению. – Да ты вся дрожишь? Что- нибудь случилось, дорогая?
– Нет, – ответила Ксения, приникая к Андреасу, и внезапно подумала, что еще ничего не случилось.
Но ее не оставляло ощущение, что скоро все изменится.
13 октября
– Сеньора Сан-Донато, самолет готов к вылету, – доложила секретарша. Ксения вышла из кабинета и направилась к лифту. Она была одета в легкий костюм светло-желтого цвета, в руках у нее был кожаный чемоданчик.
Спустившись вниз, она уселась в лимузин, который доставил ее к частному аэропорту корпорации Сан- Донато. Ей предстояло посетить одну из строящихся изумрудных шахт, расположенных в провинции: местные жители, в основном индейцы, саботировали ввод в эксплуатацию важного объекта. Они выдвинули немыслимые условия, требуют огромную компенсацию. Ксения решила, что сама переговорит с их предводителями. Если «кристально честным вождям, выражающим интересы своего народа» предложить хорошую сумму, то они, как миленькие, покинут джунгли и перестанут препятствовать строительству шахты. Обычно подобные поездки совершал дядя Николас, однако Ксения приняла решение, что сама отправится с визитом.
Ее ждал небольшой самолет с эмблемой корпорации и надписью изумрудно-зелеными буквами: «Корпорация Сан-Донато». Ксения, к своему неудовольствию, заметила дядю Николаса, который поспешил ей навстречу. После семейного совета, завершившегося скандалом, Ксения не виделась с родственниками. У нее создалось впечатление, что те затаились.
– Дорогая Ксения, – с легкой улыбкой сказал он. – Я уладил последние формальности. Требовалось дать кое-какие наставления. Теперь я могу быть спокоен, что все будет в полном порядке!
– Я в этом не сомневаюсь, дядя, – ответила Ксения. – Или вы думаете, что мне, как и моим родителям, суждено стать жертвой авиакатастрофы?
Дядя Николас шокированно посмотрел на Ксению и заметил:
– Дорогая племянница, отчего в твоей головке гнездятся такие страшные мысли? Марио Сантана – лучший пилот нашей корпорации!
– Ты хотел сказать, моей корпорации, – прервала его Ксения.
Дядя Николас кашлянул и с тонкой улыбкой произнес:
– Конечно же, дорогая, я ошибся, твоей корпорации. Но ты уверена, что мне не требуется сопровождать тебя? Ведь в конце концов именно я всегда летаю с инспекцией на шахты...
Что-то в тоне дяди подсказало Ксении – он лжет. Он был слишком спокоен, и когда она сообщила ему, что полетит вместо него, а он останется в Эльпараисо, дядя Николас, который раньше бы поднял шум из-за урезания собственных полномочий, согласился необычайно легко. Как будто... Как будто он ждал этого!
– Я справлюсь с этим, дядя, – заверила его Ксения.
– Я не сомневаюсь, дорогая моя, – расплылся в улыбке дядя Николас. – Но если так, то желаю тебе удачной поездки! Всего хорошего, Ксения!
Дядя помахал ей рукой и направился к ожидавшему его автомобилю. Навстречу Ксении шагнул молодой темноволосый пилот, тот самый Марио Сантана, который по праву считался лучшим пилотом корпорации. После трагедии с родителями Ксении все пилоты подвергались суровым экзаменам, и Ксения не сомневалась, что с Сантаной она может быть спокойна за свою безопасность.
Неделю назад, не ставя никого из родственников в известность, она приказала перед каждым стартом проверять самолет на наличие взрывных устройств.
– Доброе утро, сеньора Сан-Донато, – приветствовал ее пилот. – Самолет готов к вылету.
Ксении доложили, что никаких подозрительных предметов в самолете не обнаружено. Или ее фантазия слишком разыгралась, но зачем дядя Николас прибыл на аэродром? Вряд ли он привез с собой бомбу, которую спрятал под ее креслом в самолете.
Она оказалась в салоне самолета. Отныне ей придется довольно часто подниматься в воздух. Она не может забросить свои обязанности только потому, что испытывает непреодолимый страх – страх, что самолет потерпит крушение.
Марио Сантана занял место в кабине, Ксения опустилась в кресло и пристегнула ремень безопасности. Она закрыла глаза и попыталась расслабиться, когда самолет покатился по взлетно-посадочной полосе. Наконец он оторвался от земли и стал набирать высоту.
– Сеньора Сан-Донато, – доложил по внутреннему громкоговорителю пилот, – все системы работают безупречно, полет проходит нормально. Мы прибудем в место назначения через два с половиной часа. Вы можете отстегнуть ремень безопасности.
Появилась миловидная стюардесса с подносом, на котором возвышался узкий бокал с шампанским. Ксения решила, что немного алкоголя ей не помешает. Она отпила два глоточка и посмотрела в иллюминатор – под ними раскинулась столица – небоскребы, магистрали, автомобили. Через некоторое время урбанистический пейзаж уступил место бескрайним джунглям. Ксения успокоилась. Ну вот, а она боялась...
Ксения раскрыла чемоданчик, достала бумаги и принялась изучать их. Ей требуется быть хорошо подготовленной к встрече, для нее даже запланирован спуск в изумрудную шахту. Наверняка руководство и рабочие будут прицениваться к молодой хозяйке, и она не может проявить слабину.
Они находились в полете около полутора часов, когда самолет внезапно тряхнуло. Ксения оторвалась от документов, в чтение которых углубилась, и посмотрела на стюардессу. Та с деланой улыбкой пояснила:
– О, это всего лишь воздушная яма, сеньора Сан-Донато! Вам не стоит волноваться...
В этот момент самолет снова тряхнуло, и, бросив взгляд в иллюминатор, Ксения увидела, что летят они как-то странно. Самолет шел на снижение. Бумаги выскользнули у Ксении из рук и разлетелись по салону.
– Я сейчас узнаю, в чем дело, – произнесла стюардесса и бросилась в кабину к пилоту.
