несмотря на то, что скальпель вошел ей в мозг и по всем законам физиологии раненая должна была тотчас умереть, она все еще стремилась приподняться!
Федор попытался освободиться от наручников, но ничего не вышло. Он был прикован к кровати и не мог свободно перемещаться! Точнее, он вообще не мог перемещаться! Журналист сделал шаг – и колесики больничной кровати скрипнули. Кровать медленно покатилась за ним.
Однако скорость у него была черепашья, да и о маневренности можно было забыть. Так его настигнет любой монстр и тотчас превратит в отбивную! Но ничего другого не оставалось. Федор, таща за собой кровать и чувствуя, что руку пронзает адская боль, подошел к окну. И охнул – палата оказалась этаже на седьмом. К тому же он был прикован к кровати, а выбраться из окна, таща за собой предмет больничной мебели, было совершенно невозможно. Ловушка! Значит, надо освободиться от наручников… Только как?
Он услышал ворчание и глянул на медсестру – из ее правого глаза торчал скальпель, но женщина- монстр все пыталась встать на ноги. Вот ведь кошмарное зрелище! Федор, насколько позволяло его положение, заспешил к двери. Кровать, натужно скрипя, волочилась за ним. Как можно остановить монстров? Наверняка им нужно продырявить пулей головной мозг или, что еще лучше, отсечь голову. Прямо как вампирам!
Федор усмехнулся. А ведь в вампиров он раньше не верил… Как и в зомби. Что касается вампиров, то некоторое время назад ему пришлось на собственной шкуре убедиться, что эти твари вовсе не выдумка[2]. А теперь довелось столкнуться и с зомби. Правда, эти отличаются от зомби из фильмов ужасов, они не выбравшиеся из могил ожившие мертвецы в рваной одежде и с изуродованными тлением лицами, а люди, пораженные чертовым вирусом. Чертовым, по всей видимости, не только в переносном, но и в прямом смысле. Но какая теперь разница… Его волновало сейчас лишь только одно – как бы не стать жертвой этих чудовищ!
Федор осторожно выглянул в коридор и заметил мигающие неоновые лампы, несколько тел, лежавших в крови на полу. Его внимание привлекло тело милиционера. У несчастного не хватало руки – кто-то с дикой силой вырвал ее. Рука валялась тут же, в нескольких метрах от мертвеца. А пальцы оторванной руки по- прежнему сжимали рукоятку пистолета.
Как раз то, что нужно! Федор сделал шаг из палаты в коридор и вдруг понял, что кровать больше не едет за ним. Так и есть, застряла в проходе! Пришлось изловчиться, чтобы вытащить за собой в коридор и кровать. Руку Федор уже почти не чувствовал. А еще он отметил, что медсестра со скальпелем в глазу, которая, видимо, не могла подняться на ноги, все ползет за ним.
Журналист ускорил темп. Ему требовался пистолет! Он попробовал нагнуться, чтобы схватить оружие, и вдруг понял, что до пола элементарно не дотянется: наручники не позволяют.
Федор в сердцах выругался и, повернув голову, заметил, что медсестра уже выползла в коридор. Вот ведь тварь! Взгляд скользнул по телу милиционера, и Крылов заметил на поясе покойника ключи – ключи от наручников!
Рукой журналист никак не мог дотянуться до мертвеца. И тогда решил подцепить ключи пальцами ноги. Вдруг произошло невероятное – милиционер открыл глаза. Бездонные глаза без белков и зрачков! Федор отпрянул, сообразив: имело место инфицирование. Эти твари передают заразу своим жертвам! Маша рассказывала, что Олег Пушкин превратился в монстра в течение полутора суток. А здесь процесс протекал гораздо быстрее – за какие-то полчаса. Значит, вирус мутировал!
Милиционер, хлопая глазами, все еще лежал на полу. Федор понимал: больше всего на свете ему сейчас требуются ключи от наручников. Поэтому и не оставил попыток сорвать их ногой с пояса милиционера.
Служитель порядка, превратившийся в зомби, дернул конечностями, но журналист ударил его ногой в живот. Наконец, звякнув, ключи скользнули на пол. Возликовав, Федор попытался подхватить их большим пальцем ноги. Но не тут-то было – кольцо, на котором висели ключи, было слишком маленьким!
Федор обернулся – медсестра уже в каких-то трех метрах от него. Он сконцентрировался – и поддел кольцо мизинцем. Получилось! Дрожа от нетерпения, Федор неловко согнул ногу и протянул к ней руку…
И вдруг чьи-то пальцы схватили его за другую ногу. Федор вздрогнул, и ключи полетели обратно на пол. Медсестра, злобно ухмыляясь, приподняла голову, по-змеиному водя ею из стороны в сторону. Торчавший из глаза скальпель придавал женщине ужасный вид. Она явно намеревалась укусить его за лодыжку. Если так случится, то инфекция передастся ему и в скором будущем сам Федор превратится в одну из таких вот тварей… Издав боевой клич, Крылов свободной ногой стал молотить по руке медсестры. Не помогло – женщина-монстр подбиралась все ближе и ближе.
Тогда он ее ударил пяткой по лицу. Раздался противный звук, и Федор ощутил, что попал ногой по рукоятке скальпеля. Тот практически полностью вошел в глаз медсестры, и женщина-зомби, издав стон, грохнулась на пол. Ее пальцы разжались, и Федор возликовал: значит, этих тварей все-таки можно убить!
От взгляда журналиста не ускользнуло, что милиционер уже извивается, пытаясь приподняться. Крылов сосредоточился на лежащих в луже крови ключах от наручников. Снова поддел их мизинцем, осторожно поднял в воздух – и наконец схватил. Затем, трепеща от волнения, вставил ключ в замок наручников.
Раздался щелчок, и Федор испытал неимоверное облегчение, отбрасывая их в сторону. Наконец-то он больше не прикован к кровати! Но долго радоваться времени не было – журналист заметил краем глаза движение и увидел милиционера, который встал на четвереньки и пополз к нему.
Федор перепрыгнул через стража порядка, подхватил валявшуюся оторванную руку и, потрясая ею, словно олимпийским знаменем, вскричал:
– Что, тварь, узнаешь? Это – твоя рука! А это – твой пистолет!
Милиционер, покачиваясь, поднялся с пола. Федор разогнул пальцы мертвой руки, вытащил из ладони пистолет и швырнул оторванную конечность в лицо милиционеру. Тот покачнулся, но не замедлил хода, двигаясь в направлении Федора.
Журналист навел на милиционера пистолет и произнес с притворным восхищением:
– Везунчик! Все люди умирают один раз в жизни, а тебе необычайно повезло – ты умрешь целых два!
И затем спустил курок. Однако вместо выстрела раздалось безобидное щелканье. Федор судорожно нажимал «собачку», но щелчок раздавался за щелчком. Патроны закончились! Федор отшвырнул бесполезный пистолет, и в этот момент из палаты, шатаясь, вышел врач в окровавленном халате.
– Сюда! Сюда! Помогите мне! – завопил Федор, отчаянно размахивая руками. И осекся – глаза у мужчины были безжизненные, мертвые, черные.
Милиционер, урча, приблизился к Крылову. Врач, шаркая ногами, также направлялся в его сторону. Из палат в коридор начали появляться фигуры, но это были не люди, а зомби.
Федор попятился, ощущая, что его боевое настроение как рукой сняло. Затем развернулся и неловко побежал по коридору. Однако и с другого конца на него надвигались монстры. Вылетев к лифтам, Федор судорожно стал нажимать все кнопки подряд.
Послышалось треньканье, одна из кабин распахнулась. В ней стояла больничная каталка, на которой лежала пожилая женщина. Внезапно пациентка резко села, и журналист увидел ее мучнисто-бледное лицо и бездонные черные глаза.
– До побаченья, мадам! – воскликнул Федор, нажимая на кнопку последнего этажа. – Увы, не могу утверждать, что было приятно познакомиться с вами!
Двери лифта захлопнулись, скрывая от него искаженное лицо зомби. Крылов посмотрел по сторонам – с обоих концов коридора на него надвигалось никак не меньше двух, а то и трех десятков инфицированных тварей. Со всеми ему, конечно же, не справиться.
Пользоваться лифтом Федор больше не рискнул, поэтому поспешил на лестницу. Там лежало несколько трупов, один из которых (с огромной дырой в животе, из которой свешивались кишки) пытался приподняться. Крылов подскочил к зомби, ударил его ногой в лицо и произнес:
– Поели – можно и поспать!
Зомби повалился на ступеньки, а Федор сдернул с его ног больничные тапочки. Не бегать же от монстров босиком! Затем на мгновение задумался: куда уходить – вверх, на крышу, или вниз, на улицу? Кто
