Скоро мадмуазель Шнайдер не могла даже говорить, а только бормотала что-то.
– Pauline... Sun... La nouvelle robe... Obst zum Fruhstuck... Your Daddy... Das Meer, ich sehe das Meer![63]
Полина прижала к себе старушку. Через двадцать пять лет она снова увидела мадмуазель.
– Je vois la mer... Ce n’est pas Biarritz et pas Riviere, but it’s...[64] тож-же недю-ю-юрственно...
Это были последние слова мадмуазель Шнайдер. Полина подумала, что старушка заснула, и только мгновением позже поняла, что та умерла. Полина аккуратно опустила голову мадмуазель на подушку из ватной кофты.
CXVIII
Утром сообщили, что Америка отказалась принять «Королеву Вильгельмину» и лайнер возвращается обратно в Голландию. Эта новость вызвала всеобщую панику и истерию. Несколько человек даже бросилось за борт, желая доплыть до побережья США, что было безумием – температура воды достигала всего нескольких градусов.
Полина наблюдала за людьми, теряющими надежду. Она заметила, как мужчина в развевающихся одеждах со взглядом безумца бежит по палубе, таща за собой маленькую девочку. Малышка сопротивлялась, плакала. Мужчина же с всклокоченными волосами, в дорогом помятом пальто орал:
– Мы не вернемся в Европу! Ни за что! Уж лучше смерть!
Он вытащил из кармана пальто пистолет. Люди, окружавшие его, ахнули и бросились врассыпную. Подоспел один из судовых офицеров.
– Я не отдам оружие! – вопил мужчина, явно сошедший с ума. – Что ждет нас в Европе? Гитлер отправит меня и мою дочь на скотобойню!
Он выстрелил в офицера, который пытался увещевать его.
– Вы все предатели! Я не хочу...
Он поднес пистолет к голове малышки. Девочка беззвучно плакала. Мужчина произнес:
– Пусть лучше она умрет, чем вернется туда. Они убили ее мать. И только за то, что мы евреи! Они убьют и ее!
Люди замерли. Мужчина внезапно засунул дуло пистолета себе в рот и нажал на курок. Грянул выстрел, тело, перевалившись через поручни, полетело в воду.
Девочка закричала. Полина, стоявшая ближе всех к ней, взяла ее на руки. На палубе возникла паника, самоубийство отчаявшегося безумца стало последней каплей. Девочка плакала, прижимаясь к Полине.
– Сохранять спокойствие! – закричал раненый офицер и выстрелил в воздух. – Все те, кто будет сеять панику, подлежат немедленному расстрелу. Только что поступило сообщение – американские власти согласились принять нас!
Истерия сменилась ликованием. Полина заметила, что, успокоившись, девочка заснула у нее на руках. На вид ей было чуть больше года. Полина обратилась к офицеру. Тот равнодушно ответил:
– Это дочь самоубийцы? Когда прибудем в Нью-Йорк, сдадите ее властям. Ее отправят в приют.
Утром следующего дня «Королева Вильгельмина» вошла в территориальные воды США. Столпившиеся на палубе люди видели вырастающую из дымки статую Свободы – свою последнюю надежду.
Лайнер отправили на рейд, на палубу поднялись представители иммиграционной службы. Пронесся слух, что в страну впустят не всех. Началась долгая процедура проверки документов и права на въезд в США.
Настала очередь Полины. С девчушкой на руках она подошла к чиновнику. Тот повертел в руках ее паспорт и сказал:
– Вы говорите по-английски, мэм?
– Да, – ответила Полина.
Чиновник снова спросил:
– Почему в паспорте не указана ваша дочь?
Полина растерялась. Она хотела сказать, что девочка вовсе не ее дочь, однако вместо этого произнесла:
– Я не знаю, это мой старый паспорт...
– Откуда вы? – начал допрос чиновник.
Полина ответила:
– Я бежала из Германии...
По невыразительному лицу служащего иммиграционного департамента она поняла, что он явно откажет ей во въезде. К чиновнику подошел статный пожилой господин, видимо, начальник, потому что при его появлении чинуша подтянулся и стал более любезным.
– Мой муж был убит, – говорила Полина. Начальник взял ее паспорт, пролистал его. Затем он развернул свидетельство о браке между Полиной и Максом.
Начальник удивленно вскинул брови и произнес в изумлении:
– Вашим мужем был великий Макс Триссарди? Это правда?
– Его убили у меня на глазах, – сказала Полина устало.
Начальник протянул ей паспорт и распорядился:
– Госпожа Трбоевич, ваш покойный супруг был величайшим пианистом современности. У меня имеется коллекция пластинок с записями его гениальных произведений. Соединенные Штаты почтут за честь принять вас у себя.
Его взгляд остановился на девочке.
– Вас и вашу дочь. Добро пожаловать в Америку!
CXIX
Дальнейшие формальности были быстро завершены. Поклонник таланта Макса устроил так, чтобы Полина получила новые документы как можно быстрее. Малышку, которую Полина взяла с собой, звали Катерина. Больше о ней ничего не было известно, и Полина записала ее как свою дочь.
Добрый начальник велел от имени американского правительства выделить им крошечную сумму, а также предметы первой необходимости. Затем каждый из эмигрантов, в том числе и Полина, был предоставлен самому себе.
Полина вышла на улицы Нью-Йорка. Катерина за эти несколько дней привязалась к ней и даже называла ее «мама». Девочка ничего не помнила, и Полина решила, что не имеет права бросить ее.
– Нам нужны деньги, – рассуждала Полина. – Я могу вспомнить молодость и снова наняться посудомойкой или официанткой. Ведь у нас осталось всего полтора доллара...
Она вытащила из кармана пальто несколько монет. Этого хватит всего на день. А что потом?
– Ну конечно! – воскликнула Полина. – Как же я могла забыть об этом! Мы же с тобой богаты! И даже очень богаты!
Полина обратилась в адвокатскую контору и поручила представлять свои интересы и интересы своей дочери Кэтрин. Исаак Триссарди оставил ей миллионное наследство, часть которого размещалась в американских банках, Макс тоже завещал ей все, чем обладал.
Газеты подхватили новость о том, что нищая эмигрантка, оказавшаяся вдовой убитого нацистами пианиста и композитора Макса Триссарди, стала наследницей крупного состояния.
Полина с Кэтрин переехали в небольшой уютный отель, и навестившие их спустя месяц адвокаты заявили:
– Миссис Трбоевич, ваши претензии удовлетворены банками. Вы имеете полное право распоряжаться деньгами, которые завещал вам Исаак Триссарди, а также американскими счетами вашего покойного супруга Макса Триссарди и правами на граммофонные записи произведений в его исполнении.
Перед ней оказалась кипа бумаг. Полина просмотрела их. Речь шла о сумме в семь с половиной миллионов долларов.
– Миссис Трбоевич, мы будем рады и в дальнейшем представлять ваши интересы, – выразил готовность глава адвокатской фирмы. – Есть ли у вас какие-либо распоряжения?
– Я хочу купить дом, – сказала Полина. – Вы поможете мне в этом?
CXX
Она решила уехать из Нью-Йорка в пригород. После посещения нескольких особняков она
