сняли всяческие обвинения в убийствах, в том числе и ее супруга. Олега, как выяснилось, убили его же бывшие соратники по партии, которые боялись компромата Татищева.
Вернувшись на родину, Ирина поняла, что снова может писать, и ее новый роман, действие которого закручивалось вокруг поиска сокровищ южноамериканских индейцев, стал бестселлером номер один – причем не только в России, но и за рубежом. История получила международную огласку. Если бы не отважная русская писательница, сокровища дольмеков никогда бы не были найдены, утверждали многие СМИ.
И вот – награждение высшим орденом Коста-Бьянки из рук президента Алекса Коваччо. Ирина видела Лидию Петровну, которая, сияя от радости, разговаривала с президентом. Андрей, к которому Ирина успела привыкнуть, вел беседу с голливудской кинозвездой. К Ирине же подошла очаровательная супруга президента Изабелла, изящная мулатка в белом платье, с потрясающим изумрудным ожерельем на шее, которая некоторое время назад и сама занимала высший пост в Коста-Бьянке и чье имя носил самый длинный проспект в мире. Изабелла посвятила себя исключительно воспитанию детей и активной благотворительной деятельности.
– Госпожа Татищева, – произнесла она по-английски, – мы все в восхищении от вас. Признаюсь, у меня тоже есть русские корни, и я горжусь, что среди русских встречаются такие люди, как вы.
Ирина уже привыкла к комплиментам и славословиям. Ей не хватало только одного – Роберта. Он обещал вернуться, но она устала ждать. Наверное, он нашел себе новую спутницу. Ну что поделать, Андрей был нежным, заботливым, искренне любил ее, отлично зарабатывал… Он станет прекрасным мужем, и у них будут идеальные дети.
Ирина вела беседу с госпожой президентшей, как вдруг ее взгляд упал на одну из картин, украшавших Белый зал дворца. Боже, это же портрет строгой старухи, которая являлась ей два раза и произносила странную, но пророческую фразу: «Паук тебя спасет».
– Мадам, кто это? – перебила она Изабеллу. Та, взглянув на портрет, ответила:
– Сестра Агнесса. Она наполовину индианка, монахиня-францисканка, в начале двадцатого века она делала все, чтобы улучшить жизнь коренного населения Коста-Бьянки. Открыла больницу, где лечила индейских детей. Кстати, в этой больнице вы и оказались, когда полиция обнаружила вас в запретном городе. Сейчас в Ватикане идет процесс канонизации сестры Агнессы, и все индейцы в Коста-Бьянке верят, что она была святой. Говорят, что она является некоторым избранным, чтобы предостеречь их от опасности и спасти жизнь. Но только тем, чья душа светла, а помыслы чисты.
Ирина вгляделась в лицо сестры Агнессы, изображенной на портрете. Получается, что ей являлся призрак? Агнесса спасла ее…
– Паук тебя спасет, – услышала вдруг Ирина старческий голос. Она резко обернулась, едва не расплескав шампанское. Да нет же, ей показалось! Это галлюцинация! Не мог же портрет произнести эти слова?
– Паук тебя спасет, – повторила Ирина.
Вечером того же дня, когда торжественный прием в президентском дворце закончился, Ирина с Андреем вернулись в отель «Эксцельсиор». В тот самый отель, где она была год назад с Робертом. Сейчас же в пентхаусе на последнем этаже, который Ирине и ее семье оплачивали власти Коста-Бьянки (впрочем, как и перелет из Москвы до Эльпараисо на зафрахтованном авиалайнере), были только они вдвоем – Андрей и Ирина.
Татищева сидела на террасе, среди благоухающих экзотических райских цветов, увивавших мраморные колонны, около столика, где покоился ноутбук. Еще один роман практически готов, оставалась последняя глава – и Ирина пока не знала, сделать ли ее главную героиню счастливой и ввергнуть ее в объятия любимого грабителя или соединить брачными узами с пресным почитателем, который, несомненно, любит ее и приложит все усилия, чтобы сделать героиню счастливой. Но она, увы, его не любит.
– Ирочка! – раздался голос Андрея из ванной комнаты. – В дверь звонят, открой, прошу тебя!
Андрей был занят важным делом – он выщипывал себе брови. Ирину смешила эта процедура, но Кирьянов считал, что он имеет полное право быть красивым. Вот и сейчас, сидя у большого зеркала, он наводил на себя красоту. Завтра предстоял обед с президентской четой в частной резиденции Алекса Коваччо и его супруги, поэтому Андрей хотел довести свою внешность до совершенства.
Ирина открыла дверь. На пороге стоял мальчик-посыльный.
– Для госпожи Татищевой, – сказал он и вручил ей небольшую коробочку. Ирина дала посыльному мелкую купюру на чай, закрыла дверь и прошла обратно на террасу. От кого это?
Ирина открыла сафьяновую коробочку и увидела прелестную драгоценность – золотого паука с изумрудными глазками, который в лапах сжимал большой кроваво-багровый рубин в форме сердца. И записку. От Роберта!
Ирина начала читать записку.
«Моя дорогая Ира! Извини, что я исчез так внезапно и стремительно и не давал о себе знать целый год. Но у меня были кое-какие дела. Ты, я думаю, слышала о недавнем похищении из венского музея вазы работы гениального Бенвенуто Челлини – дара французских королей династии Габсбургов. Грабитель проник в музей по строительным лесам, которые окружали здание, и вытащил бесценную реликвию…. Но теперь я свободен – и ты ведь тоже? Надеюсь, этот паук, который сжимает рубиновое сердце, напомнит тебе обо мне. Жду тебя через десять минут в холле отеля. Я знаю, что ты выходишь замуж за господина психиатра, но разве он тебе пара? Я люблю тебя и хочу, чтобы ты была только со мной.
Постскриптум: Знаешь, как изумительно смотрится Сердце Тьмы, если положить его в вазу Челлини? Роберт».
– Ира, кто это? – спросил Андрей. Она, заглянув в отделанную малахитом ванную комнату, увидела, как тот приводит в порядок свои брови перед зеркалом в золоченой раме.
– Да так, никто, – сказала она. А сама подумала: «Кажется, это моя судьба. Паук меня спасет. Вот он, паучок…»
– Ты подумала, что наденешь завтра на прием к президенту? Это важно, Ира, я сегодня говорил с кое- какими людьми, мне предлагают заняться очень актуальным проектом, но для этого нам придется поехать на несколько лет в США. От такого предложения не отказываются, и вот я думаю…
Ирина выключила ноутбук и положила его в сумку. Решение принято. Андрею она очень признательна, но ни он не сделает ее счастливой, ни она его. Пусть найдет себе богатую американку, дочь сенатора- республиканца. Ну, или сенатора-демократа, не все ли равно? А у нее есть Роберт.
Татищева подошла к двери. В руке она сжимала коробочку с пауком. На пороге она столкнулась с Лидией Петровной.
– Ира, ты куда? – спросила та. – Я хотела обсудить твой наряд на завтрашнем приеме у президентской четы. Думаю, лавандовое платье тебе пойдет, но лучше надеть синее. Я слышала, Изабелла будет в лавандовом, вы не должны появиться в одинаковых нарядах…
– Мамочка, я сейчас вернусь, подожди меня в номере, – сказала Ирина и поцеловала Лидию Петровну в щеку. Она не намеревалась возвращаться, во всяком случае, сейчас.
Ирина тихо закрыла дверь и бросилась к лестнице. Оказавшись в холле, она стала искать глазами Роберта. Где же он, прошло ровно десять минут.
– Ира, – раздался голос Роберта, она обернулась и увидела его, одетого в легкий светлый костюм. – Я счастлив тебя видеть. Лимузин ждет нас, – и он указал на огромный белый «Кадиллак» с тонированными стеклами, который стоял около «Эксцельсиора».
Шофер-негр распахнул перед Ириной дверцу, она скользнула в салон. Там же секундой позже оказался и Роберт. «Кадиллак» медленно тронулся с места. Роберт поцеловал Ирину, и она ответила ему.
– Но куда мы едем? – спросила она.
– Позволь сделать тебе сюрприз, – ответил Роберт.
Ирина была счастлива. Теперь она знает, как завершить новый роман – героиня выберет любимого грабителя и сбежит из-под венца от занудливого ухажера.
– Мы попадем туда, где ты сможешь творить шедевры, Ира, – сказал Роберт. – И клянусь, ты станешь самой знаменитой писательницей!
Лимузин набирал скорость. Ирина улыбнулась и повертела в руках паука, сидящего на рубине. Паук действительно спас ее. И вообще-то пауки очень милые насекомые…
