мумию.
Кира набрала номер «неотложки» и сообщила, что она соседка Бронислава Клопперса, зашедшая к нему с визитом, обнаружила его мертвым на полу. Продиктовав адрес, Кира положила трубку.
Я в последний раз посмотрела на палача, который с кровавой пеной у рта лежал на полу собственной гостиной. Жалость к палачу пропала, он был мне отвратителен.
Мы выскользнули из дома и отправились пешком в сторону центра. Когда мы сворачивали на соседнюю улицу, местность огласило завывание сирены – мимо нас протрясся автомобиль «Скорой помощи».
– Нам нужно поторопиться, поезд в столицу через час с небольшим, – сказала я Кире. И мы быстро зашагали к вокзалу.
24 ноября
Марек с интересом осмотрелся – он впервые был в квартире у инспектора Кранаха. Его бывший начальник обитал в старом трехэтажном доме из желтого кирпича, где снимал большую квартиру. Кранах сам позвонил стажеру, чтобы узнать о последних событиях в полицейском управлении, и пригласил его заглянуть на огонек.
Молодой человек расположился в зале – кожаная мебель, выцветший ковер, книжные полки, заставленные разноцветными томами, масса компакт-дисков, пара фотографий на стенах (лопоухий молоденький Кранах с дипломом в руках, возмужавший Кранах в парадной форме инспектора полиции, насупленный Кранах за рулем старого «Паккарда») и небольшой телевизор. Инспектор поставил перед Мареком бокал грейпфрутового сока и спросил:
– И что же намеревается предпринять Лемм?
Марек, который терпеть не мог нового шефа, в подробностях рассказал обо всем, что ему известно. Кранах, закрыв глаза, внимательно слушал его. Когда Марек закончил, Фердинанд сказал:
– Отличная работа, мой друг! Если Лемм думает, что таким способом сумеет поймать Вулка, то жестоко ошибается.
– Откуда вы знаете, господин инспектор, что это у него не получится? – спросил осторожно Марек.
Кранах странно улыбнулся и ответил:
– Я уже много лет имею дело с разнообразными маньяками, а Лемм все это время работал в управлении и общался с прессой. Не исключаю, что он умеет говорить то, что надо, но следователь он никудышный. Вулк чрезвычайно умен, и я горжусь, что имею дело с подобным субъектом. Мне пока не до конца ясен его мотив…
– Он убивает женщин легкого поведения, потому что хочет их убивать, – предположил Марек. – И вообще, господин инспектор, как вы объясните наличие отпечатков пальцев и ресницы Вулка Климовича на месте преступления. А его почерк? Значит ли это, что…
– Что Климович воскрес из мертвых? – спросил изменившимся тоном Кранах. Он прошелся по комнате и ответил: – Я не верю в то, что души злодеев возвращаются, и еще больше я не верю в возвращение тел. Климович расстрелян, следовательно, мы должны искать рациональное объяснение. Что меня более всего смущает – убийца в обоих случаях был в перчатках, и, кроме фрагментарных отпечатков на скальпеле, никаких следов обнаружено не было. Спрашивается – зачем Вулк снял перчатки и прикоснулся к скальпелю? А в случае с ресницей, которая, как установила экспертиза, содержит генетический материал Климовича – неужели наш убийца не заметил этот волосок? Он был очень хорошо виден, как будто его намеренно оставили в коробке! Кто-то хотел, чтобы на месте преступления остались следы, которые ведут к Климовичу! Спрашивается только: с какой целью?
Марек потряс головой и жалобно произнес:
– Господин инспектор, я не силен в логике, объясните мне, для чего? Быть может, Климович оставил эти следы, чтобы полиция, обнаружив их, поняла – он и является убийцей.
– Это один из возможных вариантов, – ответил Кранах, – и я бы согласился с ним, Марек, если бы, к примеру, Климович сбежал из тюрьмы и принялся за новые убийства. Тогда бы отпечатки и наглые послания стали равносильны признанию – смотрите, мол, глупые полицейские, я на свободе и творю, что хочу. Но ведь Климович мог бы без боязни вообще не пользоваться перчатками, а отпечатки обнаружены только на скальпеле. Почему?
Стажер вздохнул и спросил:
– А какой вариант имеется еще, господин инспектор?
– Например, кто-то старается создать впечатление, что убийцей является Климович. Не забывай – Вулка давно нет на свете!
– Но зачем? – спросил с изумлением Марек. – С какой целью некто уверяет общественность, что убийца – умерший маньяк? И как он это делает? Отпечатки подделать нельзя, да и генетический материал тоже.
Кранах с одобрением посмотрел на юношу и ответил:
– Общение с Леммом тебе явно идет на пользу, Марек. Наверное, не так уж трудно блистать умом на фоне этой самоуверенной посредственности. Ты прав, отпечатки подделать нельзя, этим-то, скорее всего, и объясняется их столь малое количество. Предположим – только предположим! – что у Климовича имеется поклонник…
– Поклонник? – выдавил из себя Марек. – Но кто может быть фанатом этого жестокого маньяка?
– Поверь мне, мальчик, в нашем мире предостаточно извращенцев, которые хорошо маскируются и производят впечатление адекватно мыслящих, – назидательно заметил инспектор. – Кто-то увлечен Климовичем, боготворит его и сожалеет, что убийца был расстрелян. И этот кто-то упорно, в течение многих лет, собирает все, что имеет отношение к Вулку. В какой-то момент он воображает себя всемогущим и решает пойти на убийство. И оставляет на месте преступления скальпель, который много лет назад держал в руках Климович, – отпечатки ведь не исчезают со временем, и определить, когда они были оставлены, современная наука еще не в состоянии: кто сказал, что пальчики, обнаруженные на скальпеле, оставлены в момент убийства девицы Лаймы, а не много лет назад Климовичем? С ресницей еще проще – не сомневаюсь, что после ареста Климовича остались его туалетные принадлежности, полотенца, которыми он пользовался, расчески, одежда и прочее. Полиция их не конфисковала, поэтому кто-то мог без труда найти в этих вещах пару волосков, один из которых был намеренно подброшен в коробку с сердцем.
Марек с благоговением посмотрел на Фердинанда Кранаха и, залпом осушив стакан сока, произнес:
– Инспектор, как же вы умеете все разложить по полочкам и доступно объяснить! Я не сомневаюсь, что все было так, как вы рассказали! Но как быть с почерком нынешнего Сердцееда, который совпадает с почерком Сердцееда тогдашнего?
– Это мне пока непонятно, возможно, некто нашел старые письма убийцы, которые тот не успел отослать, – заявил Кранах. – Единственное, что меня смущает: почему надписи на стенах выполнены почерком Сердцееда, а послания – почерком Климовича? Как бы то ни было, скоро я отыщу единственно верный ответ!
Марек, в восхищении глядя на инспектора, продолжал:
– Но остается вопрос – кто повторяет убийства Климовича? Если я правильно вас понял, этот человек должен… иметь к нему непосредственное отношение, быть с ним тесно связанным, по крайней мере, в прошлом, иначе как бы ему удалось заполучить личные вещи маньяка?
– Ты совершенно прав, и я горжусь тем, что сумел привить тебе способность мыслить аналитически, – похвалил инспектор, и польщенный молодой человек залился румянцем. – Из тебя выйдет толк, стажер. Тот, кто стоит за этими преступлениями, связан с Климовичем, в этом нет сомнений! У меня уже имеются кое- какие предположения…
– Но в таком случае, инспектор, несмотря на вашу антипатию к Лемму, вам следует проинформировать его об этой версии, – сказал Марек.
Кранах захохотал и высокомерно заметил:
– Ты думаешь, что я буду сотрудничать с этим неудачником? Он способствовал тому, чтобы меня отстранили от дел, и я должен ему помогать? Если мои предположения верны, то Лемм станет героем дня и представит все в выгодном для одного себя свете.
Марек потер щеку и тихо сказал:
– Господин инспектор, имеем ли мы право сейчас вспоминать о личной антипатии и делить газетную славу? Ведь от этого зависит человеческая жизнь, возможно, даже не одна! Если вы скооперируетесь с
