– Фима… А как ты отнесешься к моему предложению… переехать ко мне?
– Только вместе с Василиском! – заявила я. Я давно ждала признания Брани в любви, и сегодня утром это случилось. Старый генерал просил моей руки, и я, не жеманясь, ответила ему моментальным согласием.
– А вот Дусика мы оставим в Экаресте, – сказал Браня.
Я почувствовала, что счастлива. Оказывается, это очень просто – стать счастливой! Надо только иметь рядом такого мужчину, как Браня!
Дусик Стрешневич
20 – 23 сентября
Сначала я думал, что поломанная нога доставит мне массу хлопот, но потом убедился, что это не так. Тетя Фима велела мне соблюдать постельный режим (обычно под этим я подразумевал нечто иное), что я и делал. Я заметил, какие пламенные взгляды генерал Сувор бросает на тетю Фиму. Что ж, они нашли свое счастье!
Тетя Фима перебралась в Перелыгино, разрешив мне остаться в квартире ее старшей сестры. Я уверил ее, что сиделка мне не требуется, Гиппиус поручила своему братцу Илье поставлять мне продукты, а дядя Браня пообещал, что они раз в неделю будут навещать меня. У них начался медовый месяц.
Я наслаждался жизнью и строил планы на будущее. Чем мне теперь заняться? Вернуться к прежнему бизнесу? Или, по совету дяди Брани, «взяться за ум»?
Меня навестил братец Серафимы Ильиничны, он притащил мне ветхий том, изданный сразу после революции. Илья Ильич совсем не удивился, застав меня одного.
– Фима снова переехала за город? В поселок мутантов? А я, как и обещал, принес ей книгу о Стефане д’Орнэ.
– Не думаю, что она ей понадобится, – ответил я. Дядя Браня запретил им звонить, сказав, что их ни для кого нет. Я завидовал генералу и великой писательнице.
Я валялся на диване, смотрел телевизор и изучал научные труды Вероники, сестрицы тети Фимы. Я мнил себя докой в области секса, но, пролистав ее монографии, понял, что, в сущности, ничего не знаю о взаимоотношениях полов.
Затем я раскрыл книгу о Стефане-старшем. Трудное детство, сложная юность… Неудивительно, что в итоге он сошел с ума и начал убивать. Его дочка и внук оказались еще хуже.
Стефан-младший исчез, и меня это беспокоило. В отличие от дяди Брани я не думал, что д’Орнэ бежал за границу. Мне казалось, что он затаился в Экаресте. Его найдут, и он понесет наказание за все преступления, но, пока Стефан на свободе, я не могу чувствовать себя уверенно.
В книге имелись уникальные фотографии – Стефан-старший в смокинге с подсолнухом в петлице, его покровитель Савва Карпушинский с женой и сынком Бобби. Савва был коренастым бородачом, вовсе не походящим на тонкого ценителя искусств. Мария Станиславовна фон Фальц-Фейн возлежала на кушетке, ее тонкое лицо невропатки выражало презрение к окружающим. Бобби, длинноволосый молодой человек с тонкими усиками и глазами навыкате, был копией матери.
Я захлопнул книгу и заковылял на кухню. Не могу понять, что меня мучает. Что-то, связанное с биографией Стефана д’Орнэ. Какая-то деталь, или лицо…
Откровение снизошло на меня, когда я наливал в стакан молока. Я едва не выпустил пакет из рук. Не может быть!
Я схватил книгу, которую принес братец тети Фимы, судорожно пролистал ее и нашел то, что мне нужно. Да или нет? Я не мог сказать точно. Возможно, да, а возможно, и нет.
Я прошел в кабинет Вероники Гиппиус. У нее был мощный компьютер, я надеялся, что у нее на жестком диске имеется нужная мне программа.
Через пятнадцать минут я получил ответ. Все сходится. Но ведь это ужасно! Это невероятно и…
Еще один вопрос! Но в Интернете ответа я не нашел. Кто же может это знать? Конечно, Илья Ильич! Я набрал номер братца тети Фимы. Только бы он был дома! Он упоминал, что отправится сегодня «в загул».
– Илья, возьми трубку! – закричал я, и, как по мановению волшебной палочки, на обратном конце раздался сочный бас: – Меня нет дома всю неделю!
И послышались короткие гудки. Я заскрипел зубами. Снова и снова набирал номер, наконец Илья Ильич удосужился снять трубку.
– Я же сказал, дома никого нет… – пророкотал он, и я успел вставить:
– Это я, Дусик! У меня к вам всего один вопрос! По Стефану д’Орнэ!
– Ну хорошо, – милостиво произнес Илья Ильич. – Какой именно? …Ну ты даешь! – расхохотался братец тети Фимы, после того как я его спросил. – Ты что, работаешь составителем вопросов в шоу «Кто хочет стать миллионером»? Я не привык признаваться в таком, но – я не знаю!
– Как не знаете? – упавшим голосом прошептал я. – Этого не может быть! Вы не можете не знать!
– Я тебе перезвоню, – сказал Илья Ильич и отключился. Я думал, что он забудет обо мне, но он в самом деле перезвонил через два часа.
– Поздравляю, мне удалось найти ответ! – воскликнул он.
– Так как, как его звали? – повторил я свой вопрос. Илья Ильич произнес имя.
Имя, которое я боялся услышать больше всего. Имя, которое все изменило. Лицо из старой книги и имя, которого никто не знал. Но теперь я его знаю!
– С этого момента я точно в загуле! – провозгласил Илья Ильич. Я набрал перелыгинский номер тети Фимы. Никто не ответил. Затем номер генерала Сувора. Занято!
Что же мне делать? Опасность, тете Фиме грозит смертельная опасность!
Серафима Ильинична Гиппиус
23 сентября
Напевая арию Керубино, я резала салат. Василиск развалился посреди кухни дяди Брани, ожидая от меня очередной мясной подачки. Знает, котина, что я готовлю праздничный ужин.
Браня возился в столовой. Ожидался визит его Огнедарика. Генерал хотел официально объявить своему сыну о том, что скоро у него появится мачеха. Я пригласила Раю Блаватскую.
Гамаюн Подтягич (его уже выписали из больницы) пронюхал обо всем и с гадливенькой улыбочкой поздравил меня с «очередным замужеством». Я решила не обращать внимания на завистников.
– Фимушка, как же я тебя люблю! – Браня нежно поцеловал меня в шею. Я довольно улыбнулась. Три последних дня были самыми счастливыми в моей жизни. На мою долю выпало многое – литературная слава, телевизионная карьера, даже внучка-негритянка по имени Алиска в далекой Калифорнии, и это не считая четырех с половиной супругов.
Но любви – любви-то не было! Не было, пока я не встретила Браню. Странно, я ведь знала его много лет, он был для меня обыкновенным соседом, а теперь… Теперь он стал самым важным мужчиной в моей жизни!
«Аврора» дала предупредительный залп, мировая революция началась, неприступные вавилонские стены рухнули, Бастилия пала и была сметена с лица земли ураганом, мамелюки взяли наконец Вену, а янычары ворвались на дворцовую площадь поверженного Царьграда.
Прошлой ночью королева Гинерва вкусила наконец-то запретного плода на ложе любви с рыцарем Ланцелотом!
Я почувствовала, что слезинки текут по моим щекам. Браня, о, Браня! Судьба смилостивилась надо мной и ниспослала мне тебя!
– Фима, ты плачешь? – изумленно проговорил виновник моих слез. Я прошептала:
– Бранечка, это лук…
И разрыдалась. Браня привлек меня к себе, я уткнулась ему в грудь и дала волю своим чувствам. Я и сама не знала, почему плачу. От счастья? Браня со мной, и мы никогда не расстанемся, пока смерть не разлучит нас. От горя? Почему я встретила его сейчас, когда клены на аллее моей жизни начали золотиться: наступала неизбежная и прохладная осень.
Или от любви?
Браня гладил меня по волосам, а я оплакивала безвозвратно ушедшую молодость и ликовала, предчувствуя бесконечное счастье. Я вдохнула аромат любви!
