- Я дядя Юра, - неловко представляюсь и жму осторожно протянутую с полной серьезностью руку.
- А я Дима. Мне скоро четыре года.
- И чем займемся? - выпуская его во двор, интересуюсь, оглядываясь по сторонам. Нормальное такое жилье, аж завидки берут. Почему этим америкосам можно так жить, а я всю жизнь по общагам?
Два этажа, гараж на три машины, бетонированная площадка перед ним, газон перед домом с деревом, кольцо баскетбольное, качели, забор вокруг… Или все это российские представления об американской жизни? Насмотрелись в фильмах, вот и строили подсознательно. Фиг его знает. Я в нормальных США не был, но вполне вписывается в мои мечты.
- Вот, - говорит Дима по-прежнему серьезно, извлекая из гаража мячик.
Мы начинаем кидать друг другу, я пытаюсь изобразить баскетболиста. Мяч прыгает в совершенно непредсказуемую сторону. Дима довольно смеется. Оказывается вполне нормальный ребенок. Он уже забыл, что двадцать минут назад со мной впервые познакомился и начал командовать. Я с удовольствие слушаюсь и мы оба вполне довольны веселым времяпровождением. Бегаем и кидаем мячик в кольцо. Он, конечно, не баскетбольный, одна видимость, но ребенок еще маленький.
К воротам подъезжает машина, приветственно гудит и они ползут вбок на автоматике. Где-то у водителя должен быть пульт, из дома включить бы не успели.
- Мама приехала, - довольно сообщает Дима и заученно сдвигается с дорожки вбок, чтобы не мешать проезду машины. Хорошо знакомая Тойота Королла, практически новая серебристого цвета. Почему не американский автомобиль? Ай-ай не хватает местного патриотизма у незаконных эмигрантов.
На пороге появляется Нина Алексеевна с довольным выражением лица. Очень вероятно, что она все- таки не преувеличивает. Проблемы свекрови с невесткой не наблюдается, замечательно живут. Приветственный поцелуй, причем мои настороженные уши улавливают слово «мама», а не имя с отчеством. Радостный вопль Димы, его подхватывают на руки и взгляд в мою сторону. Удивления нет. Никита должен был позвонить и предупредить.
Маленькая, я сам не высокий, но она еще ниже, а рядом с обломом Ником должна смотреться ребенком. Кто там сказал про обязательную акселерацию в будущем? Не наблюдаю в упор. Худенькая, но физически вполне развитая. По движениям видно, хорошая пластика и сила имеется. Вон как совсем уже не легкого ребенка подняла. Вполне себе девушка, но не мой тип. Я люблю, чтобы было за что подержаться. Одета строго. Брючный костюм, белая блузка и пиджачок. Никаких кричащих расцветок, как Никита про коммунаров рассказывал. Может маскируется под здешние нравы, а скорее он преувеличивал.
- Пойдем, - сказала она мне, добавив после маленькой паузы, - Юра.
Дима был вручен бабушке, после обещания непременно с ним поиграть потом, а я препровожден на второй этаж в кабинет. Сразу видно рабочий. Ничего лишнего. Стол с компьютером, полки с какими-то папками и книгами, несколько стульев. Некоторое время мы разглядывали друг друга. Устраиваясь на новую работу с большими приятными бонусами впереди желательно произвести хорошее впечатление на будущее начальство. Первое впечатление оно самое важное. Так что лучше всего помалкивать пока тебя не спросят и предпочтительнее не врать совсем уж нагло, чтобы потом не вспоминали по поводу и без повода похвальбу.
Для лучшего эффекта стоит слегка преувеличить свои многочисленные достоинства - это другое дело. В порядке нормального поведения. Работодатель все равно делает заранее мысленный коэффициент на твои утверждения и потом норовит непременно проверить. Так что «я попадаю в глаз мухе за километр», произносить не стоит. Вот белке можно, если с невинным видом добавить при этом, что родился в Сибири и с детства ходил на охоту. Почему-то живущие в России считают, что в Сибири все снайперы. Про города с миллионным населением они даже не подозревают. Хорошо еще она не натуральная американка и про медведя с самоваром спрашивать не будет. Во всяком случае, я так думаю, кто их знает, людей из светлого будущего и как они представляют прошлое. Должна была предварительно осмотреться на нашей Родине, и совсем уж глупых вопросов не задаст.
Неприятное такое ощущение от ситуации, раньше как-то не приходилось выступать в роли просителя. В армии с этим проще. Приказали и пошел, мысленно посылая начальство в правильном направлении.
- Расскажи о себе, - говорит она вполне ожидаемо.
Я радостно начинаю излагать автобиографию. Родился, учился, опять учился, служил…
Морщится недовольно. Я почтительно замолкаю.
- Перестань, - говорит Лиза. - Я не знаю, понимаешь ты или нет, но мне как-то все равно, что ты там за школу и училище кончил. Разницу между внутренними войсками и десантом я знаю чисто теоретически. Ник тебя привел и это рекомендация. Он хоть и изрядный авантюрист, но не стал бы связываться с, - она замялась и продолжила, - уродом каким. Что с бывшим командиром поддерживают хорошие отношения и ему доверяют - это достаточно серьезно. Разговаривала я с некоторыми бывшими солдатами. У них в глазах при упоминании офицеров такое неприятное выражение появляется. Очень не прочь на куски резать. С другой стороны много воды утекло, человек меняется. Не хотелось бы ошибиться.
- И как я могу убедить, что весь из себя страшно хороший и очень даже пригожусь, если и сам не очень понимаю, что вокруг происходит?
- В том-то и дело… Мы с Ником начинали вместе и неплохо друг друга понимали, а потом… у меня имеется четкая цель, а он оказался в стороне. Вот и начал доказывать всем вокруг, что ничуть не хуже. Как будто дело в деньгах! Вполне достаточно нам и совершенно не нужен был этот глупый риск. Теперь еще и Кирилл погиб… Не успокоится он, а я не представляю во что это вылиться может. Хоть ты, попытайся его вразумить. Он тебя уважает. И Степан и Кирилл у него младшие были и в рот смотрели…
Веселое дело… Имеем стандартный набор жены, сделавшей карьеру и на всех парусах плывущую в прекрасную даль и мужа, который хочет кому-то что-то доказать. Не то себе, не то ей. Пока они выясняют отношения, он точно не успокоится. Одно хорошо, она против меня ничего не имеет. Вроде даже довольна, но мне-то как раз с Никитой работать.
- Я могу спросить?
- Ну, если не слишком личное - давай.
- Нет. Это по делу. Прибор этот ваш… Он только в другие миры срабатывает или по одному тоже можно. Я так понял, что это какой-то вариант нуль транспорта.
- Неправильно понял. Первым делом я нашла старого приятеля Севу. Он обслуживал как раз такие установки у нас, - она криво усмехнулась, - в Полудне.
Не нравится ей название и в тоже время явно просматривается отсутствие желания возвращаться. Может и не преувеличивает Никита и не так уж замечательно они там живут? Теперь оказывается, не одна она оттуда смылась, а как минимум двое. Этот самый Сева и та девица, которую Никита обозвал невозвращенкой.
- Не изобретатель, техник, - объясняла между тем Лиза, - но в своем деле прекрасно соображал. Заодно и жизнь мечтал поменять. Она помолчала и глухо добавила: - Лучше бы я его не знала, жил бы и дальше. А, ладно. Ничего уже не изменить.
Так он внимательно ознакомился с прибором. Записи этого профессора расшифровывал. Может, Сева звезд с неба и не хватал, но специалист крепкий был. Сумел разобраться и что-то сделать с ним. Раньше мы ничего пронести не могли ни туда, ни сюда. Если честно, я думаю и к лучшему. Тогда бы Никите в голову не пришло заниматься всей этой деятельностью. Тяжелее на первых порах было бы, но смогли бы. Но это не важно. Просто Сева точно сказал, ничего общего принцип не имеет с нуль транспортировкой. Очень изящное и неожиданное решение, признанное у нас совершенно не нужным. Там какая-то ошибка в формуле и вышел такой абсолютно никем не предусмотренный эффект. Не открытие, а самая настоящая лажа. На неправильных данных построен действующий прибор. Одна неверная по определению функция наложилась на другую и вышел очень странный результат. И такое тоже бывает. Потом он еще калибровку настроил. Да не знаю я, - пояснила она с досадой, на мой взгляд, - я врач по образованию и ничего в этих делах не соображаю, но теперь возможно с нескольких переходов попадать в уже знакомое место. Еще мы изловчились обнаруживать родственные миры. Есть какие-то общие параметры у разных книг одного писателя. Мы ж раньше наугад тыкали, а теперь в случае критической ситуации выход стандартный в дом, куда тебя Ник отправил. Туда никто не сунется просто так из посторонних. Чужие по лесу без цели не ходят и место на отшибе. Очень удачно получилось, а то ведь можно впопыхах залететь в какой апокалипсис. А
