ожидая решения своей участи.
Через пять минут Васюта вышел к нам.
– Всё в ажуре, – заявил он. – Отдельная палата и медсестра.
– Как тебе удалось? – спросил Кирилл.
– Как-как? Будто не знаете. Сто баксов и весь разговор… Врачиха сказала, что мать наверняка откажется. У них со свалки уже бывали роженицы. Все отказались. Ну и правда – куда она детей повезёт? На мусорку?
– А куда их сдают? – спросил Кирилл.
– В Дом ребенка, это в тридцати километрах, в посёлке Пролетарский.
– Нужно оставить ей денег, – Кирилл достал портмоне.
– Кирилл, убери это, – с легким презрением сказала Лиза. – Деньги она пропьет, а ещё хуже, их у нее отнимут. Хорошо не убьют. Убери.
– Но нужно же что-то сделать! – воскликнул Кирилл, нервничая.
– Да, нужно. И ты это сделаешь потом. Но для всех Катек в России. А пока заруби на носу, – сказала Лиза.
– Ну эта-то точно загнётся, – сказал Васюта. – Пока суд да дело.
Я попросил подождать меня и снова вошел в роддом. Девица в приемном сказала, что роженица в палате, там же и врач с медсестрой. Я накинул халат и направился по коридору, куда мне указали.
Слева и справа были белые крашеные двери палат с номерами. На самих же дверях висели таблички «ООО Гранит», «ЗАО Горячий бубен», «ООО Кролик» и другие. Наконец я дошёл до двери палаты, на которой таблички не было, зато там слышались голоса. Я заглянул.
Увидев меня, главврач поспешно вытеснила меня из палаты в коридор.
– Туда нельзя, нельзя… Что вам нужно? Мы все сделаем, как надо. Не впервой.
Она была уже в белом халате. Немолодая женщина с седыми волосами, стянутыми сзади в узел. Владелица двух коров, которые и были источником существования её семьи.
– Не надо больше денег, ваш шофер две сотни долларов дал, нам хватит, – сказала она, увидев, что я достаю кошелёк. – Вы уж простите, что так… Мы же тоже люди…
Я повернулся и пошел прочь.
Что, кроме денег, мы могли предложить этому бизнес-центру, где уже никто никого не рожал?
Не успел я отойти несколько шагов, как главврач снова высунулась из палаты.
– Роженица спрашивает, как назвать? Она хочет, чтобы вы назвали. Как-никак приемные отцы.
– Назовите Алексеем, Василием и Кириллом, – сказал я. – И окрестить не забудьте. А фамилия их пусть будет Штурм.
– Как? – испугалась она.
– Штурм, – непреклонно произнёс я и пошел дальше.
И опять потянулись поля, перелески, покинутые деревеньки, разрушенные фермы. На полях кое-где торчали из-под снега ржавые остовы брошенных здесь когда-то комбайнов и тракторов.
Будто прокатилось по России вражеское нашествие, оставив пустую заброшенную землю.
Неожиданно проехали мимо вросшего в снег ржавого корабля типа торпедного катера, над которым гордо реял Андреевский стяг. Откуда он там взялся? Услышав шум мотора, на палубу выскочили два старика в тельняшках и бескозырках и, вытянувшись во фрунт, отдали нам честь.
Кирилл смотрел в окно жадно, напряженно, но вопросов не задавал. Я заметил, что он чаще стал глотать таблетки, которые носил с собою в кармане.
К вечеру, проехав пару сотен километров по расхлябанным дорогам и миновав около десятка заброшенных деревень, мы вдруг наткнулись на большую деревню, скорее, даже село с явственными признаками жизни. Называлось оно каким-то мудрёными словами типа Биргун Калым. Это нас несколько удивило.
Мы проехали по главной улице села, замечая и добротные срубы и кое-где кирпичные дома. Последние отличались какой-то странной архитектурой и облицовкой. На центральной площади стоял чей-то бюст в чалме и находился магазин «Продукты». Под ним было какое-то нерусское слово кириллицей.
– Интересное место. Здесь остановимся на постой, – сказал Кирилл.
– Мы часом не в Казахстан заехали? – спросила Лиза.
Проехали дальше к околице и увидели молодую и вполне русскую женщину в распахнутом полушубке, которая раскрасневшись выгружала дрова из саней с запряжённой в них лошадёнкой. Она закидывала поленья на участок через забор из штакетника.
Мы остановились.
– Помочь? – спросил Васюта, не выходя из машины.
– А вы кто такие будете? – она выпрямилась.
– Свои, – сказал Кирилл. – Остановиться у вас на ночь можно?
– Дом большой. Сговоримся, – кивнула она.
Васюта выпрыгнул из машины, Кирилл вышел тоже и они вдвоём резво принялись закидывать неколотые чурбаки во двор, а женщина, представившаяся Натальей, повела нас с Лизой в горницу. Мы несли необходимые для постоя вещи.
В избе была просторная горница и три маленьких спаленки. Посреди возвышалась огромная русская печь. В красном углу висели иконы.
– Сколько за ночь возьмете? – спросил я.
– Да сколько дадите, столько и возьму, – просто отвечала она.
– Четыре тысячи устроит?
– Да Господь с вами! – испугалась она. – Куды ж такие огромные деньги? Вам их девать, что ли, некуда?
Я хотел сказать, что, в сущности, так оно и есть, но промолчал.
– Давайте уж тыщу за всех, – сказала она.
В сенях показался Васюта. От него шел пар.
– Хозяйка, где дрова класть? – спросил он.
Наталья пошла показывать. В окошко я видел, как Кирилл с Васютой ловко укладывают поленницу под навес возле забора.
Вскоре в избу ворвались два пацана – близнецы лет по восемь – которые катались где-то поблизости на санках на берегу речки, и мы принялись дружно готовить ужин. Наталья охотно рассказывала про себя: муж ушёл на заработки в город, деньги шлёт исправно, но ходят слухи, что там у него городская женщина. Сама она держит кур и свиней, есть и коза, которая даёт молоко. Короче говоря, жить можно.
– А что за странное название у села? – спросил Кирилл.
– Нас таджики захватили тихой сапой. Русских с десяток семей осталось. Сначала приехала одна таджикская семья, поселилась в пустом доме, потом другая, третья. Сейчас их пятьдесят с лишком домов. Есть очень богатые. Птицефабрику восстановили, сеют гречку, лён. Но больше ездят в Москву торговать фруктами. Одна вахта отработает, её другая сменяет. Торгуют у них мужики. Бабы в поле работают и коноплю готовят на продажу.
– Наркотик? – спросил Кирилл.
– Не, конопля. Покурить немного… А про наркотики не знаю. Но народ говорит – тоже есть. Порошок такой. Его прячут.
– А начальство куда смотрит? – не выдержала Лиза.
– Да они сами начальство и есть. В райцентре все ими купленные. Наши говорят, скоро весь район будет ихним.
– Это ещё бабка надвое сказала, – вставил Васюта.
Я посмотрел на Кирилла. Кажется, до него начало доходить, какое нелёгкое хозяйство достаётся ему. Если достаётся, конечно. А то ведь и не отдадут.
– Они граждане России? – спросил он.
– Мил-человек, ну кого это интересует? Когда милиции перед праздником надо отовариться, приезжают на машинах. Устраивают проверку режима. И уезжают, доверху набитые добром и пьяные.
– А прогнать их пытались?
