Кольцо князя-оборотня

квартиры.

– У меня украли ребенка. – Альдов сказал это как-то очень уж спокойно, без намека на эмоции. – Дочь. Альдова Юлия Егоровна. Супруга, воспользовавшись моим отсутствием, увезла ее. Спустя некоторое время мне позвонили с предложением… – На этом месте Альдов запнулся, и Игорю показалось, что еще немного, и маска равнодушия исчезнет, но нет, Егор Мстиславович продолжил рассказ все тем же отрешенно- безразличным тоном: – Они требовали передать право собственности на фирму другой компании. И квартиру тоже требовали. Я согласился, подписал документы… А потом… Я уже рассказывал кому-то, жаль, имени не помню, но мое заявление осталось, вы подайте запрос или что там у вас… Впрочем… Очнулся я на лавочке в парке. Спустя три дня.

– Три дня?

– Три дня, – подтвердил Альдов. – Они многое успели за это время. Недвижимости я лишился, фирму удалось отстоять. Впрочем, вас пистолет интересует. Оружие я взял на встречу, я должен был приехать один, ну и опасался подвоха, однако видите, как получилось…

– Пистолет не помог.

– Вот именно, не помог. Тогда-то я и нанял Сергея, чтобы найти Тому и Юлю. Он работал, позвонил однажды, сказал, будто вышел на след, а потом пропал. Я решил, что Сергей просто уехал с деньгами, кинул меня, понимаете?

Васютка кивнул.

– Поехал на его квартиру, а сестра…

– Татьяна Анатольевна Курпатова?

– Да, она. Сестра сказала, что Сергей не бросил бы ее. И, знаете ли, я поверил. Мы ждали. Письма, звонка, хоть чего-нибудь, но вместо этого исчезла и Татьяна. Ее убили. Их всех убили. И никто ничего не изменит. Никто и ничего… – Альдов сложил руки на груди.

– А девочка? Ваша дочь?

– Юля умерла. – Почему-то при этих словах Егор Мстиславович посмотрел на женщину. Васютка готов был поклясться, что Альдов ненавидит брюнетку – уж не супруга ли это? Тогда понятно, Егор Мстиславович не может простить ей смерти дочери, но тогда зачем держит при себе, не проще ли развестись? Или мстит? Избивает? Поэтому женщина и такая худая, и такая нервная, и вообще многое становится понятным. Нужно поговорить с ней, нужно помочь, но сначала поговорить наедине, без этого монстра с холодными глазами, который спокойно рассказывает о смерти дочери.

– Могу я побеседовать с вашей супругой?

– Нет.

– Отчего же?

– Томила умерла.

– А…

– Анастасия – моя временная подруга. Надеюсь, я ответил на все ваши вопросы?

Васютке показалось, что брюнетка презрительно фыркнула, но оборачиваться не стал.

– Да, Егор Мстиславович, ваши показания нужно будет запротоколировать, вас не затруднит подъехать…

– Хорошо. Когда и куда?

Ну что за манера перебивать! Игорь продиктовал адрес. Ладно, Егор Мстиславович, посмотрим, как вы себя поведете в незнакомой обстановке без этой тощей пантеры за спиной. Васютка прокручивал в голове историю. Пока все сходилось, объяснение более чем правдивое. Вопрос в том, правда ли все это на самом деле или просто звучит правдоподобно.

Из квартиры Игорь выходил со странным чувством облегчения и стыда за то, что испугался непонятно чего, подумаешь, баба странная, так, может, она с головой слегка не дружит, а он испугался.

Охотник

– Знаешь, по-моему, он решил, что ты меня бьешь. – Настасья с ногами забралась на диван и оттуда следила за Егором.

– Может, у тебя еще все впереди. – Альдов злился. На Анастасию, на себя – давным-давно следовало прогнать эту стерву, – на мента, с которым еще будут проблемы, на пропавший пистолет… Он, кажется, забыл написать заявление или что там пишут.

– Если ты меня ударишь, я уйду. – Анастасия погладила медвежонка. И чего она к игрушке прицепилась? Медведь достался Егору вместе с квартирой и вещами, которые в этой квартире находились. Медведь был старый, грязный и местами плешивый, но она не расставалась с ним ни на минуту.

– И куда ты пойдешь? На панель?

Обычно на такие вопросы Анастасия не отвечала, просто пряталась за своего медведя и из-за плюшевой спины следила за Егором, но сегодня вдруг пробормотала:

– В Ирландию.

– Почему в Ирландию?

– Там море.

Сумасшедшая. В Ирландию она поедет, у нее ни копейки за душой и документов нет, кто ее без паспорта в Ирландию выпустит? Как есть сумасшедшая…

Свадьба состоялась. Она не могла не состояться, Федор понимал, что вчерашняя ночь ничего не изменила. А была ли она вообще, или все случившееся – лишь бред больного чужой невестой человека? Жадные мечты о невозможном? Животная похоть? Федор пытался заглянуть в глаза Элге, но она ускользала, пряталась за стеной равнодушия.

Странная это была свадьба, лишь жених веселился, свято веря, что поймал чудесную женщину-птицу, и глупо радовался удаче. Ядвига, сославшись на мигрень, заперлась в комнате, Эльжбета Францевна на венчании присутствовала, однако всем своим видом выражала неодобрение. А Федор был точно во сне. Вот он ведет Элге к алтарю, и ее рука доверчиво лежит на его ладони. Вот отдает эту руку другому, тот, другой, счастлив, он властно, не по правилам, сжимает хрупкие пальцы, и невеста недовольно хмурится. Вот священник, ежась от холода, читает молитву, испрашивая у Господа благословения, но старый храм чересчур велик для маленького человечка в рясе, и слова, выпорхнув изо рта облачком белого пара, растворяются в вековой тишине. Камни довольно перешептываются, обсуждая событие. Вот жених и невеста… Нет, уже муж и жена идут к выходу. Во дворе пусто, молодых не встречают радостными криками и не осыпают, согласно древнему обычаю, зерном, желая многих лет и многих детей. Небо хмурится, а ленивые снежинки тают, едва коснувшись рук…

Обед. Молчаливо торжественный и невыносимо печальный. Даже свечи горят как-то медленно, словно через силу. Элге в своем бледно-золотом платье почти красива, а князь смотрит на Федора спокойно, его боль, его страх отступили. Он думает, что победил. Он ошибается.

День прошел, растворившись в череде бесполезных часов и суетливых минут, утонув в свечном дыму, в голосе Элге, поющей свою любимую балладу. Любовь и предательство, обман и верность, смерть, расставание и надежда встретиться за порогом… Вот и ночь. Еще одна ночь без сна, а завтра еще один день без солнца. Солнце не любит появляться на болотах.

Федор совершенно не удивился появлению князя. Федор ждал его и не собирался ни бежать, ни прятаться. Он был готов ответить ударом на удар, но Алексей не полез в драку.

Черт. Лучше бы он ударил. Однако князь сумел сдержать ярость, клокотавшую внутри. Он был пьян и несчастен, он был слаб, как бывает слабым человек, которого предали.

– Ты… – Первое слово-обвинение, эхом отразившись от дальней стены, повисло в раскаленном ненавистью воздухе. За ним последует второе, и третье, и четвертое, и тысячное… На каждое придется дать ответ, вот только Федор сам не знал – готов ли он отвечать. – Зачем ты приехал? – Алексей оперся о стену, отравленное вином тело отказывалось подчиняться ему. – Два года… У меня было целых два года, чтобы успеть. Но я любил ее, ждал, надеялся на взаимность, а ты… Приехал и все сломал! Она бы полюбила меня, слышишь?! Полюбила бы!! 

Крик разбился о каменную стену. Алексей дышал тяжело, словно лошадь, которая вот-вот умрет оттого, что нет сил бежать дальше, но и остановиться она не в состоянии.

– Каких богов мне проклинать? – Князь опустился на пол и, обхватив голову руками, застонал. – Каким, скажи, молиться, чтобы тебя не стало? Ненавижу… Скажи, что я сам виноват! Ты ведь