– А что было делать? Мне даже напрягаться почти не пришлось. У Александры Денисовны хватало своих врагов. Плевое дело – положить в ее сейф конверт с деньгами, сложнее было изъять одну улику. Но и с этим справились. Я на эту подставу почти все свои деньги отдал, потом пришлось Тимурову квартиру продавать… – Захар бросил взгляд на часы. – Ну, ребята, еще минут пятнадцать у нас есть. О чем вам еще рассказать?
– Маша… почему она спрыгнула?
– Из-за тебя, – вместо Захара ответил Локи, и мне пришлось молча проглотить обиду.
– Не совсем. Это инициатива Игната, я ему никаких указаний на этот счет не давал. Я вообще запретил тебя трогать, мне нужен был лишь факт твоего присутствия в школе. Но Игнат решил, что он умнее всех, наверное, надеялся через тебя и меня зацепить, он мне, честно говоря, порядком поднадоел со своими фокусами. Я полагаю, у девочки имелся выбор: или самой с крыши спрыгнуть, или умереть, но не так легко. Игнат же у нас садист, небось, показал девочке кассету из своей коллекции, гадость неимоверная, я чисто потому интересовался, чтобы знать, с кем работаю, – словно оправдываясь, заметил Захар. – Вот соплячка и перепугалась. Клянусь, я здесь совершенно ни при чем, мне лишнее внимание к школе совершенно не требуется.
– А сатанисты?
– Тут другое. Не думаю, что вам нужно это знать.
– Я могу рассказать, – предложил Локи.
– Ну, попробуй, – согласился Захар.
– Листовки, разгромленные кладбища, убийство, в конце концов, а в результате – скандал, в котором замешаны дети крупных городских чинов. У вас имеются доказательства причастности их к вышеуказанным событиям, и таким образом вы получаете рычаг давления на нужных вам людей. Так?
– Умный мальчик. Знаешь, если бы у меня был такой сын, как ты, я бы гордился. Нет, честно!
– Спасибо.
– Все почти так, как ты сказал. Мы с моими друзьями выходим на новый уровень, а для таких высот и прикрытие нужно посерьезнее. Да и региональные выборы на носу, у нас и кандидат имеется.
– В политике не разбираюсь.
– Это ты зря, разбираться нужно во всем, особенно, когда в такие игры играешь. Я вот тобой недавно заинтересовался, хоть это и не мой профиль. Ловец Душ, вечный странник… Любопытно стало: что же это за герой у нас объявился, чем он живет, чем дышит? Ты превратился в интересную фигуру, сынок, за такими глаз да глаз нужен. Представь, каково было мое удивление, когда в первом же отчете проскользнуло, что ты ищешь некого Короля крыс. Занятно! А узнав, кто скрывается под псевдонимом Локи, я понял, что вдвоем нам на этой земле не ужиться. Вот и пригласил тебя в гости.
– Как ты узнал, что я приехал?
– Ну, как только ты в Лиину квартиру вошел.
– Следили?
– Есть гораздо более современные способы. Например, жучки. Дорого, конечно, но эффективно.
– А Юля?
– Спецзаказ. От нас. Я почти не сомневался, что ты и место отыщешь, и время правильно угадаешь. Но, если бы вдруг что-то сорвалось, мы бы тебе сами кое-что подсказали.
– Зачем?
– Во-первых, нам нужно было вычислить твоего американца. Я не сомневался, что после всего увиденного ты к нему обратишься, а там… Убрать его – дело техники. Я не хотел повторять свою ошибку дважды: никаких мстителей. Ну, а во-вторых, заигравшихся деток нужно было привязать к чему-то более серьезному, чем обычный разврат.
– Он был предателем?
– Да ну, – отмахнулся Захар, – не та у нас организация, чтобы предатели водились, мы не подполье, чай! Посторонний. Мальчишка, ментам постукивал, мои ребятки сразу его заприметили. Щенок. Энтузиазм так и прет, а умения – никакого, самая подходящая кандидатура. Все получилось просто замечательно, ты не находишь? Особенно звонок мне твой понравился. Знал, что засекут?
– Очень на это надеялся.
– Я так и понял. На будущее, хотя, какое у тебя может быть будущее? В общем, чересчур грубый ход. Прямой. Почти приглашение на гербовой бумаге, но я не в обиде. Ты сам ждал нас в квартире, ни убегать не собирался, ни стрелять, поехал тихо и без лишних телодвижений. Люблю такие операции.
В пещеру заглянул тип в балахоне и что-то прошептал Захару. Тот, выслушав, согласно кивнул.
– Ну-с, – отчим переключил внимание на нас. – Время, так сказать, пришло.
Время пришло. Это означает… Это означает только то, что сказано. Время пришло. И больше ничего. Сейчас дядя Захар задаст вопрос и… И у меня не останется ни малейшего шанса склеить осколки разбитого мира.
Черт, страшно-то как!
– Его можете забирать, а с девочкой я еще поговорю, – распорядился Захар.
И мы снова остались вдвоем. Мы не разговаривали, сидели молча друг напротив друга, он рассматривал меня, а я – его. И почему я раньше не замечала, как он постарел? Седые волосы, уставшие глаза. А мы ведь с ним похожи. В детстве все удивлялись, что я не его дочь, теперь понятно, почему. Я не дочь, я – племянница. И Тимур, наверное, был таким же высоким и светловолосым, как и его брат. Художник. Я же не способна ровную линию провести. А мама, интересно, какая она была?..
– Я устал, деточка, действительно, устал, – пожаловался Захар. – Я бы давно все бросил, но… Ты же знаешь, у меня семья. Маргоша, Ларочка, ты.
Я поняла, что он хочет сказать. Мы привыкли жить за счет Захара. Как же, новая шубка, машина, отдых на Кипре – об этом Захар позаботится, надо только попросить. А откуда берутся деньги, разве это так уж и важно, главное, что они есть. На все хватит.
– Он тебе не простит. – Это отчим сказали про Локи. – Он так долго ненавидел, искал убийцу, хотел отомстить, что…
– Я же ничего не сделала!
– Это не столь важно. Важно, что – ты дочь Тимура. И моя тоже.
– И что мне делать?
– Выбирать, – ответил Захар и выразительно посмотрел на часы.
Время пришло.
Локи
Бывают такие моменты, когда хочется умереть, но, стоит по-настоящему заглянуть в глаза смерти, как это желание пропадает. Говорят, инстинкт выживания – самый сильный. Инстинкт. Это больше чем инстинкт: жажда бытия. Ветер, звезды на низком небе, немного кособокая луна – скоро полнолуние, волчье время – холодная и мокрая от вечерней росы трава. Жаль, что подошвы ботинок слишком толстые, и ни холод, ни влага не ощутимы, а нагнуться и потрогать траву не позволят. И поговорить не с кем – не с этими же, в масках. Народу сегодня мало: человек десять, не больше, небось самые доверенные. Вон, и крест уже приготовили, надо же, какие предусмотрительные! А рядом – второй. Запасной? Или?..
Про «или» думать не хотелось, сердце болезненно сжалось. Ну почему именно она? Из всех людей, живущих в мире, – именно она? За что?
«Наутилус». Странный выбор для поклонников Сатаны! Локи, как Спаситель, пытался ловить чужие души, а кто теперь позаботится о его душе?
В тему, очень в тему. Qui habet aures audiendi, audiat.[17] Прав был старик… Надо же, Локи с удивлением обнаружил, что забыл, кто же изрек сию мудрость: Аристотель, Плиний Старший, Публиций? Или это вообще из Библии? Сколько же их было, блаженных мудрецов? Много.
