– Я… я знаю одно место. Подходящее.
Дальше все повторялось с фантастической точностью. Обыск. Документы, полетевшие в печь, и деньги, отправленные туда же. Серебряная монета, прижавшаяся к Серегиной ладони, чтобы через секунду соскользнуть в костер. Рыжие руки пламени, принявшие подношение.
Огонь ласкал серебро, и металл не выдержал ласки. Растаял, мешаясь с алыми рубинами углей.
– Дьявол, дьявол… им лишь бы свалить на кого-нибудь собственные грехи. – Сергей жадно вглядывался в пламя, и в этот миг лицо его было странно. – Пошли, еще надо с телом разобраться.
Голый, мертвец был страшен своей наготой, и два слоя пленки, так кстати обнаружившейся в багажнике Серегиной машины, не спасали от отвратительного зрелища.
К озеру добрались в сумерках. От воды поднимался туман, пахло по-особенному, не то гнилой травой, не то болотным цветом, но аромат этот дурманил и успокаивал.
Шли вдвоем. Тащили, нимало не боясь, что кто-нибудь увидит. Оба пребывали в удивительной уверенности, что округа пуста. У самой воды толстое пуховое одеяло мха проломилось под ногами, выплескивая черную воду в ботинки.
– Холодно, – пожаловался Сергей и, уронив голову мертвеца, спросил: – Олег ведь тоже тут? На дне?
Врать было совершенно невозможно, а правда пугала, поэтому Семен промолчал.
– Тут, значит. Ты его не убивал?
– Не убивал. Он уже… я пришел, а он там…
– Повезло тебе.
Красным глазом вспыхнула сигарета.
– Будешь? – Сергей протянул пачку.
– Буду.
Курили. Сизый дым мешался с туманом, разбавляя болотные запахи сигаретной вонью.
– Он мне другом был. Так получилось. Никогда не знаешь, чего за человеком стоит. Нормальный вроде парень, а… Я вот чего думаю. А если б он живым оказался, тогда как? Выходит, эта стерва блондинистая меня спасла. Избавила от решения, которое я должен был бы принять.
– Выходит, – Семен просто курил, глядя на зеркало воды.
– То-то и оно, что теперь дерьмо выходит…
Окурок полетел в воду. А следом и тело нырнуло. На берегу стояли еще долго, ждали неизвестно чего и думали каждый о своем. Когда же выбрались к машине, Серега спросил:
– Тебя куда? В город? Или назад?
– Лучше в город.
Дом. Постель нормальная. Ванна. И в аптеку заехать, купить бинтов для перевязки. Сегодня придется самому, ну да как-нибудь Семен управится.
– Хорошо. Только… короче, всем будет лучше, если ты пасть на замке держать станешь. Ничего не видел. Не слышал. Не знаешь. Из города уезжал, а теперь вот вернулся. Понятно?
Серега вновь преобразился, став похожим на себя стрелявшего. И пистолет тут же уперся в шею.
– Девка твоя пусть тоже молчит. А лучше, если вообще забудет про все. Нам ведь не нужны проблемы?
Не нужны.
– Смотри, раскроешь рот про этого, узнают и про Олега.
Это понятно. Но оставался один вопрос, который беспокоил Семена куда сильнее угроз.
– А Варенька? С нею что?
– Найду и разберусь.
А оказалось, в этом нет нужды. Случайный репортаж, знакомое лицо и вместо облегчения – убийца мертва – необъяснимая тоска.
Он не позволил снять платье, сказал:
– Ты в нем красивая, как будто из сказки. Ты любишь сказки?
Марина кивнула.
– Они все заканчиваются хорошо. Они жили долго и счастливо… на самом деле ложь, – ее похититель сидел на кровати и смотрел на Марину. Любовался. И в глазах его собственное отражение казалось прекрасным. Почти таким же прекрасным, как и в зеркале.
Что с ней происходит? Нужно бежать.
Нужно что-то сделать, но… она просто сидела. Слушала.
– На самом деле, когда заканчиваются приключения, героям быстро становится скучно.
Он симпатичный. И ласковый. И украл ее, потому что хотел спасти. Он сам рассказал Марине о том, что убил кого-то, чтобы ее спасти.
Это любовь? Если так, то он любит ее сильнее, чем кто бы то ни было прежде. И платье купил.
– Время идет. Привязанности слабеют. Гниют, как нитки на старой одежде, и вот уже она трещит по швам… главное, не пропустить момент, когда дыра появится.
– Чтобы зашить?
Собственный голос похож на шелест.
– Нет, милая, чтобы разорвать. Раз и навсегда. А когда умрет старое, появится новое. Например, ты. Навеки вместе? – спросил он. Когда успел оказаться здесь? Сидя на коленях, заглядывает в глаза. Протягивает коробочку алого бархата. Просит: – Открой.
Ткань сухая. Синтетически-жесткая. Колется. А замочек не поддается. Случайное прикосновение к его пальцам обжигает.
Нет! Не поддавайся.
Да. Ты же этого хотела. Чтобы любовь и до гроба. Чтобы кольцо полыхало холодной радугой в мягкой пасти шкатулки.
– Это тебе.
– Спасибо, – Марина надела кольцо и, преодолев отвращение, коснулась щеки похитителя. Какой же он горячий. Не заболел ли?
– Тебе ведь нравится, правда? Мне очень хотелось, чтобы оно тебе понравилось. Теперь мы вместе, да?
У него, все еще стоящего на коленях перед Мариной, глаза цвета мутного городского льда. И в них такая боль, которую описать невозможно. Сжимается сердце. Сжимается его рука на ее колене, сгребая хрупкую ткань в горсть.
Он… он хороший. Он не сделал ничего дурного. Он спас Марину от тех, других. А что убил… она же не видела, чтобы он убивал, и, значит… значит, этого не было. Ничего не было.
– Совсем скоро мы уедем. Ты и я. Я и ты.
– Сегодня?
– Не знаю. Орел или решка? – Серебряная монета взлетела с его ладони и, упав, потерялась в складках Марининой юбки.
Все-таки он немного сумасшедший, если гадает, вместо того чтобы просто принять решение.
Бланш
Разговор, которого не было
