в тесной темной норе. Зато здесь тихо. И подумать можно. Хотя, о чем мне думать? Собираться и уходить. Сегодня вряд ли получится, но завтра я уйду. Еще не знаю, куда, но непременно уйду, к той же Торе… или Карлу, если он согласиться принять.
Карлу все равно, как я выгляжу.
Лежать на обожженной спине больно, и я переворачиваюсь на живот, что, впрочем, не намного лучше.
— Коннован? Ты тут? — Конечно же, это Фома. Ему единственному не все равно, что со мной происходит. — Что случилось?
— Ничего.
— Вижу, — он присел рядом. — Опять? Где?
— Здесь.
Его присутствие успокаивало. Фома больше ни о чем не спросил, молча взял банку — мази осталось меньше половины и, чувствую, завтра мне будет не очень-то хорошо — принялся осторожно втирать в обожженные плечи. Прикосновения причиняли боль, но я терпела, лучше так, чем никак вообще.
— Ты злишься.
— Злюсь, — отрицать очевидное не имело смысла. Я злюсь, вернее, ненавижу.
— Почему ты не поговоришь с ним?
— С кем?
— С Рубеусом. Почему не расскажешь и… лежи смирно, — он нажимает на шею, — а то больно будет.
— Мне и так больно.
Вопрос я игнорирую, не хочу отвечать, потому что… потому что просто не хочу. Потому что это нечестно так со мной поступать, потому что нечестно бить меня, потому что нечестно выбирать кого-то другого.
Мику. За нее он заступился, за нее он испугался, а когда я звала, когда умирала и не знала, как выжить, он не пришел.
— Срезать нужно, иначе присохнет и тогда только с кожей.
Это Фома про майку.
— Надо, так срезай, ножницы где-то там.
Шевелиться неохота, и я лежу, думая о том, куда исчезнуть, чтобы никому не мешать. Ножницы щелкают. Холодные, но не больно, мазь действует одурманивающее, и я почти расслабляюсь. Настолько расслабляюсь, что задаю вопрос:
— Как ты думаешь, он любит ее?
— Кто? И кого? — Фома убирает жесткую ткань по кусочкам, старательно, пытаясь не причинять лишней боли, и я несказанно благодарна за такую заботу.
— Рубеус. Мику.
— Не знаю.
— Зато я знаю
Фома только хмыкнул и велел:
— Переворачивайся, спереди тоже срезать надо. Да и вообще нужно было снять, прежде, чем мазаться.
В этом плане он, конечно, прав, но шевелиться — значит причинять себе дополнительную боль — и я продолжаю лежать.
Я не слышала ни скрипа открывающейся двери, ни шагов, но когда в пределах видимости возникли щегольского вида светлые ботинки, не удивилась. Карл умеет передвигаться совершенно бесшумно.
— Ты иди погуляй. — это судя по всему адресовалось Фоме, и тот благоразумно последовал то ли совету, то ли приказу.
— Привет. Рада тебя видеть.
— Врать ты так и не научилась, — он снимает пиджак и закатывает рукава рубашки, на сей раз рубашка черная, а пиджак светлый. Ему идет. — Ну и что это была за истерика? Лежи, не дергайся, обгоревшую кожу лучше срезать. Будет больно.
— Знаю.
Я уже забыла, как это, когда не больно. Руки у Карла строгие, зато им можно верить.
— Мазь зря истратили. Чего еще ждать от человека? Кстати, ты не ответила. Что ты тут устроила?
— Мика пыталась меня убить.
— И что? Это еще не повод, чтобы вести себя подобным образом. — Карл подвигает поближе стол с инструментами, блестящие изогнутые иглы, причудливых форм ножи и ножницы напоминают пыточный инструмент. Смотреть на них неприятно, и я отворачиваюсь к стене. От неловкого движения кожа моментально натягивается и местами трескается. М-мать!
— А ты больше вертись, еще больнее будет, — тут же отзывается Карл.
— Дай наркоз. Ну пожалуйста, я больше не могу. Я устала, я не хочу боли, я не хочу видеть ни Мику, ни его… я хочу просто уснуть. Забери меня отсюда, ну пожалуйста, я не буду мешать, ты вообще не заметишь, что я есть и…
— Прекратить скулеж.
Холодная ладонь ложиться на лоб.
— Да ты вся горишь, милая моя. И бредишь. Ну-ка, дай руку, вот так, хорошо, так и держи. Можешь? Конечно, можешь, ты же у нас сильная девочка. А теперь давай, вслух до десяти. Повторяй — один…
— Один, два, три…
Под кожу проникает что-то холодное.
— Четыре, пять… — в голове туман, но приятный. Он вытесняет боль, и я с радостью окунаюсь в него с головой. Хорошо. Нужно считать дальше, но я забыла, на чем остановилась. Впрочем, какая теперь разница. В тумане ничего не имеет значения. В тумане можно только спать.
Проснувшись, вижу Карла. Сидит в кресле-качалке, читает что-то, оттуда, где я лежу, название не видно, но формат книги впечатляет.
— Очнулась? Как самочувствие? — Карл задает вопрос, не отрывая взгляд от книги.
— Погано.
— Признаться, не удивлен. Вот шевелиться не советую, пока обезболивающее действует, все будет нормально, но чем больше шевелишься, тем скорее действие закончится. И как тебя угораздило?
Рассказываю, точнее пытаюсь рассказать, но то ли от действия лекарства, то ли еще по какой причине, мысли путаются, и слов не хватает. А вокруг туман, который то становится плотнее, то почти исчезает, и тогда я вижу знакомое задумчивое выражение на лице Карла.
— Забери меня отсюда, пожалуйста. Если не в замок, то хоть куда-нибудь. Я не могу больше здесь.
— Тише, — он садится рядом и, проводит рукой по моим волосам, от этого нехарактерно ласкового прикосновения к горлу подступают слезы.
— Вот реветь не надо, — предупреждает Карл. — Ты же у меня сильная. Ты справишься. Это сначала больно, а со временем проходит. А забрать… еще пару дней назад забрал бы, теперь же не имею права.
— Почему?
Он объясняет. Он что-то не то объясняет. Я не могу быть Хранителем, у меня не получится. Наверное, я просто неправильно поняла.
— Главное, постарайся дров не наломать, ладно? И Рубеуса слушай. Или хотя бы прислушивайся.
Фома
За время его отсутствия в деревне ничего не изменилось. Впрочем, отсутствовал он не так и долго: какие-то две недели, даже меньше, а кажется, будто целая вечность прошла. Покатые крыши, беленые стены и резные ставни, ничего общего с унылой громадой Хельмсдорфа, воздух чистый, морозный до хрустального звона, на вдохе царапает горло, а на выдохе вырывается облачком белого пара.
