тумана звезд почти не было видно, а лунное сияние едва пробивалось сквозь его пелену.
Вивьен глубоко вдохнула свежий, уже начинавший пахнуть весной воздух. Все вокруг казалось ей прекрасным.
Кристиан обнял ее и привлек к себе, а она положила голову ему на плечо. Так они и дошли до машины, отказавшись от услуг швейцара.
Однако в машине все как-то разом изменилось – между ними повисло напряжение.
– Куда мы...
– Если хочешь, я...
Они заговорили одновременно и сразу замолчали. Повисла неловкая пауза.
– О чем ты хотела меня спросить, Вивьен?
– А ты меня?
Он повернул ключ в зажигании.
– Я хотел спросить, чего тебе хочется?
Она судорожно вздохнула. Все-таки ей придется сделать это самой. Ну что ж, она готова.
– Я... мне бы хотелось поехать к тебе. Я еще ни разу не была у тебя дома, – сказала она настолько беспечно, насколько позволяло ее волнение.
– Что ж, самое время побывать тебе там, – в тон ей ответил он.
Теперь, когда все наконец было решено и они ехали к нему, Вивьен не могла сдержать счастливой улыбки. Он хочет ее. Она нужна ему. Это было в его голосе, в глазах, в чуть заметно подрагивавших руках. И это было прекрасно.
Кристиан нашел ее руку и сжал.
– Я не собираюсь ни к чему тебя принуждать, ты же знаешь.
– Знаю.
– Боишься?
– Нет.
– А я боюсь. – Кристиан улыбнулся, когда она рассмеялась. От неловкости, на несколько минут охватившей их, не осталось и следа. – Мне так хорошо с тобой, – сказал он.
– И мне с тобой. – Внезапно она посерьезнела и, на мгновение задержав дыхание, посмотрела на него. – Должна тебя предупредить, что ты, возможно, еще не раз и не два услышишь обо мне что-нибудь вроде того, что слышал на вечеринке в Филадельфии. Кроме того, вполне вероятно, что мы будем встречать людей, которые меня знают.
– Ну и что? Мне абсолютно все равно, кто они, чем занимаются, что говорят, если, конечно, не станут докучать тебе или делать какие-нибудь оскорбительные намеки. Для меня главное, что тебе нужен я, а не они. Ведь это так?
– Мне нужен ты, и только ты, – тихо, но твердо произнесла она и почувствовала, как часть тяжести, которую она носила в себе последние полгода, свалилась с ее души.
– Ну вот и прекрасно. И мне нужна только ты.
Он свернул в узкий проулок и остановил машину.
– Вот и приехали.
Вивьен посмотрела в окно на старинное серое здание.
– Красивый дом. И выглядит таким гостеприимным даже снаружи.
– Да, это правда. – Кристиан наклонился и поцеловал ее в волосы, с наслаждением вдохнув запах любимой женщины. – В нем четыре этажа. Мой – самый верхний. Я собирался поделить его с Тобиасом, но он, когда наезжает в Бостон, предпочитает жить в отеле. Подолгу он здесь не бывает, особенно теперь, когда у него есть Дебора.
– Его можно понять.
– Да. – Кристиан кивнул, затем вышел из машины и помог выйти Вивьен. Когда он взял ее за руку, то почувствовал ее легкую дрожь.
– Я тоже ужасно волнуюсь. Мне кажется, я слишком хочу, слишком жду...
Она кивнула.
– Да, я знаю. Помню, однажды, когда я еще жила на ранчо в Кентукки, я ждала Рождества. Думала, оно никогда не наступит. Но вот оно пришло и пролетело так быстро, что я даже не успела осознать, что оно наконец пришло. – Вивьен улыбнулась Кристиану. – С тех пор я никогда не тороплю что-то хорошее, а напротив, хочу, чтобы ожидание длилось подольше. Потому что ожидание счастья уже само по себе счастье.
Он засмеялся и обнял ее за плечи.
Они вошли в просторное фойе с диваном, обитым кожей, огромной пальмой в кадке и широкой мраморной лестницей с замысловато изогнутыми перилами, ведущей наверх.
– Я словно попала в Викторианскую эпоху, – восхищенно выдохнула Вивьен. Она разглядывала высокие лепные потолки, панели из клена, мраморные плиты на полу. Во всем этом чувствовалось какое-то спокойное достоинство и элегантность давно минувших времен.
Кристиан усмехнулся. Это была идея Тобиаса. Камины с витыми решетками, люстры в виде канделябров, медная отделка и прочее.
– Вообще-то вся эта пышность не в моем вкусе. Я предпочитаю простоту. У меня есть домик на озере Онтарио, и иногда я уезжаю туда на недельку-другую, когда дела позволяют. Там у меня только самое необходимое, и меня вполне устраивает такая жизнь. – Он пожал плечами. – Но, возвращаясь сюда, я чувствую, что вернулся домой. Здесь хорошо отдыхается и думается. Стены очень толстые, и шум улицы почти не проникает сюда.
– Да, здесь замечательно, – согласилась Вивьен, и она действительно так думала. Уже здесь, в фойе, чувствовалось, как на тебя снисходит какой-то необыкновенный покой, который трудно найти в большом городе.
Лифта не было, и они поднялись по красивой мраморной лестнице с дубовыми перилами на четвертый этаж дома, принадлежавшего лично Кристиану и его партнеру. По пути Кристиан несколько раз останавливался и целовал Вивьен.
Вивьен готова была воспарить на крыльях от охватившей ее радости. Все то, что происходило сейчас с ней, было словно ответом на ее молитвы. Обнимая друг друга, они дрожали от предвкушения скорой близости.
Когда они поднялись на четвертый этаж, Кристиан провел Вивьен в небольшой холл, в который выходили две двери. Он кивнул на дальнюю дверь.
– Раньше тут было две квартиры – одна наша с отцом, другая Тобиаса. Потом мы переделали их в одну, и теперь это вход в кухню. – Он рассказывал все это машинально, ибо его мысли были заняты Вивьен, и только ею.
– Ясно. – Лучшего ответа в данный момент ей не пришло в голову. Ей нравился этот дом, но сейчас она была слишком поглощена ожиданием того, что должно было произойти, чтобы оценить все по достоинству. Она пыталась расслабиться, и временами ей это удавалось, но потом волнение снова брало верх.
Кристиан открыл дверь и пригласил ее.
– Входи.
Вивьен слабо улыбнулась и вошла в комнату, но, не успев сделать и пары шагов, остановилась как вкопанная. Прямо напротив двери располагалась полностью застекленная стена, из которой был виден ночной Бостон. Это было так красиво, что у нее даже дух захватило и на мгновение она позабыла даже о своем волнении.
– О какая прелесть! – воскликнула она и остановила его руку, потянувшуюся к выключателю. – Постой, не включай пока, я хочу посмотреть. Боже, какой отсюда вид на бухту!
Кристиан кивнул.
– В хорошую ясную погоду вид действительно очень красивый. А в туман вызывает какое-то особенное, таинственное чувство. Когда я впервые увидел все это, то понял, что хочу здесь жить. Предыдущий владелец этой квартиры как раз собрался переезжать в другой штат, так что все очень удачно сложилось.
Вивьен подошла ближе к окну, очарованная чудесным пейзажем ночного города, калейдоскопом огней,
