светом маяка, видневшегося далеко в море, серпом луны в серебристо-голубоватой дымке.
– Просто потрясающе, я бы никогда не включала здесь свет.
– Согласен.
Он подошел к ней сзади, обхватил руками за талию и прижал спиной к своей груди. Вивьен повернула голову и поцеловала его. Сердце ее колотилось как сумасшедшее от пылкого, неукротимого желания и сознания правильности всего происходящего.
– Я так хочу тебя, Вивьен.
– Я тоже хочу тебя, но...
– Но? – У Кристиана перехватило дыхание. Если она сейчас даст задний ход, он, ей-богу, умрет на месте. И все равно он знал, что не станет торопить ее. Он хотел, чтобы, когда она придет к нему, ее желание было таким же сильным, как и у него.
Вивьен повернулась в его объятиях и обвила руками за шею.
– Могу я серьезно поговорить с тобой? – спросила она.
От прижимавшегося к нему горячего мягкого тела желание острыми стрелами пронзало все его естество, затмевая разум, но он сделал глубокий вдох и постарался, чтобы его голос не звучал сдавленно.
– Да, конечно, дорогая.
– Ты... наверное, ожидаешь найти во мне опытную партнершу...
Он удивленно взглянул на нее. К чему она клонит?
– Честно говоря, я как-то не задумывался об этом. – Он поцеловал ее в нос. – И у меня нет никаких стереотипов на этот счет. Хотя охотно признаю, что, с тех пор как мы познакомились, я в своих фантазиях довольно часто предавался с тобой любви.
Она попыталась ответить на его улыбку, но у нее не получилось.
– Я должна тебе кое-что сказать.
– Слушаю тебя внимательно. – Он нежным жестом убрал прядь волос с ее щеки.
– Я... я не спала со всеми теми мужчинами, которые подходили ко мне на вечеринке в Филадельфии... – Она сделала судорожный вдох. Было нелегко говорить об этом.
– А я никогда так и не думал, Вивьен. Но даже если бы это было и так, мне все равно. Я люблю тебя такой, какая ты есть, и не считаю себя вправе судить тебя или кого бы то ни было.
Благодарность теплой волной затопила ее, и она непроизвольно сжала его плечи. На глазах у нее выступили слезы.
– С-спасибо.
– Я действительно так думаю, – сказал он, с нежностью глядя в ее запрокинутое бледное лицо и гладя по щеке.
– Я тебе верю. Но это еще не все.
– Не все? – Он вскинул брови. – Какую еще страшную тайну ты мне откроешь?
Она не ответила на его шутливый тон, оставаясь серьезной.
– Пожалуйста, выслушай меня. Я не спала с теми мужчинами. – Она покачала головой. – Нет, я не то хочу сказать. Я вообще никогда и ни с кем не спала! – выпалила она на одном дыхании и посмотрела на Кристиана.
До его затуманенного желанием сознания не сразу дошло, что она сказала.
– Что?! – В висках у него стучала кровь, сердце, казалось, вот-вот выскочит из груди. Нет, этого просто не может быть.
– Я... у меня никого не было, – запинаясь пробормотала она.
– О боже, любимая, ты хочешь сказать, что ты девственница?
Чувствуя себя совершенно потерянной и несчастной, она кивнула.
– Надеюсь, ты не сердишься, что тебе досталась, наверное, самая старая девственница на Восточном побережье...
Он засмеялся, приподнял ее с пола и закружил.
– Нет, ты точно сумасшедшая, – сказал он. – Неужели ты не понимаешь, какой бесценный подарок мне делаешь?
Она заморгала.
– Так ты... не сердишься?
– Вивьен, солнце мое, не говори ерунды, – мягко пожурил он ее. – Ты говоришь мужчине, который тебя любит, что ты девственна, и ждешь, что он рассердится? – Он коснулся ее губ поцелуем и снова погладил по щеке. – Нет, ты в самом деле сумасшедшая, но именно за это я и люблю тебя. А в моем представлении ты всегда была чистой и нетронутой. Я действительно это чувствовал. И мне не было дела до того, был ли у тебя кто-то до меня. У меня были женщины, не скрою, но это мое прошлое. И ты имеешь право на свое прошлое, как и любой другой. Если честно, мне было наплевать, был ли кто у тебя прежде, лишь бы ты любила меня и позволила стать последним мужчиной в твоей жизни. Но я безумно рад, что стану еще и первым твоим мужчиной.
– Я тоже этому рада и тоже хочу стать последней женщиной в твоей жизни. – Она покачала головой. – Я не знала, как ты отнесешься к тому, что в свои двадцать пять я все еще девственница. Просто до тебя я еще не встречала мужчины, с которым мне захотелось бы разделить свою любовь и страсть, и я хранила ее... для тебя.
– О господи, Вивьен, радость моя, как же я люблю тебя! – Он снова прижал ее к себе и приподнял над полом. – Клянусь, что со мной такое впервые. Еще никогда и ни к кому я ничего подобного не испытывал.
Она засмеялась.
– Но тебе придется быть терпеливым со мной, ведь я ничего не умею.
Его глаза полыхнули зеленым огнем.
– Буду счастлив стать твоим учителем в искусстве любви.
– А я обещаю быть прилежной ученицей. – Вивьен наклонила голову и прижалась губами к его шее.
Он застонал и пробормотал:
– Но у меня тоже есть несколько просьб, любовь моя.
– Каких?
Кристиан уже нес ее на руках в спальню, и она вся отдалась удивительному ощущению его сильных рук, крепко державших ее.
– Милая, не дыши мне в ухо и не целуй в шею, иначе я попаду в дурацкое положение еще до того, как мы начнем.
Когда она засмеялась и ее теплое дыхание овеяло кожу, он простонал:
– Вивьен!
– Извини, просто я не могу удержаться. Ты такой... приятный.
Он внес ее в спальню и опустил на пол.
– Ну вот мы и пришли. Нравится?
Она рассеянно оглянулась, пытаясь сфокусировать свой затуманенный желанием взгляд.
– Да, очень.
Вивьен почувствовала, как его руки вытаскивают шпильки одну за другой и перебирают ее волосы. Ощущение было настолько восхитительным, что она закрыла глаза и затаила дыхание.
– Мм, как приятно. Это часть ритуала?
– Да.
– А что при этом должна делать я?
– Получать удовольствие.
– Но я хочу, чтобы и тебе было приятно, – возразила она.
– Мне очень приятно, поверь. И с каждой минутой становится все приятнее.
– Правда?
– Да. Только, прошу, никогда не покидай меня. – В его голосе слышалась мольба.
– Не покину. – Вивьен была тронута той ранимостью, которую расслышала за его словами.
