Дальше сдерживаться у нее не было сил:
– Мур-мур-мур, кис-кис-кис! Джонни, ты немного ошибся.
– Что? – поперхнулся тот. – Кто там еще?
– Я говорю, ты ошибся. Это была не Ливи. Но если хочешь, могу дать ее домашний номер.
– Вики?! Что ты там делаешь?
– Странно, да? И что это я делаю в собственном доме? Вот нахалка! Подслушиваю ваши разговоры с Ливи.
– Вики! Что ты устраиваешь спектакль! Какая Ливи? И вообще: где ты была все это время?!
И этот человек чуть не стал ее мужем! Господи, как хорошо все складывается.
– Я отдыхала на Юге, Джонни. Представляешь, я теперь знаю, где на карте находится юг. Да.
– Перестань валять дурака! Ты… мы… мне нужно с тобой увидеться! Да. Я за этим и звоню. Мне кажется, я немного обидел тебя в прошлый раз… и теперь хочу извиниться.
Еще вчера вечером перед ней так же нахально извинялся Ник. Ник… Все остальное не имеет значения.
– А, ерунда. Можешь продолжать в том же духе, я привыкла.
– Милая моя, я так соскучился! – сказал он, резко меняя тон. – Давай сегодня встретимся у меня. Или у тебя.
– Нет, я сегодня встречаюсь с Алисой.
– То есть как? Мы же две недели не виделись. Я, в конце концов, нормальный мужчина! Ты меня понимаешь?
– Ну так позвони Ливи. Может, она сегодня как раз в короткой юбочке. Или зайди в свою приемную. Черт, Джонни, не мне тебе объяснять, как это делается.
– Вики, не мели чушь! Я хочу тебя.
Она вспомнила Ника.
– Нет, Джонни. Мы, похоже, не увидимся в ближайшее время. И давай пока оставим этот разговор. У меня болит голова после самолета.
– Что-о? Как это не увидимся в ближайшее время? А как же наша свадьба?
– Какая свадьба, Джонни? О чем ты?!!
Она бросила трубку на рычаги, несколько секунд смотрела на аппарат, а потом упала головой на подлокотник кресла и заплакала навзрыд.
5
Из записей в дневнике.
«
…Сначала потеряла дар речи Алисина мама. Встретив Викторию на пороге, она долго не могла ничего сказать, только молча разводила руками и ахала, восхищенно разглядывая то, что раньше было покрыто цветочками от макушки до каблуков.
– Вики! – наконец молвила она. – Ты должна была предупредить!.. Я… просто… Ну! Ты знаешь, а тебе идет.
– Спасибо. – Вики всегда внимательно прислушивалась к словам Беатрис. – Правда, или просто утешаете?
– Правда, что ты! Правда! Ты стала… серьезнее. И в то же время моложе. У тебя какой-то академический вид.
– Это потому что я уже год как в академическом отпуске.
– Эй! – донеслось из комнаты. – О чем вы там так интересно охаете? Я сейчас приду!
– Лежи, я сама приду! – крикнула Вики и озадаченно задала мучивший ее вопрос: – А раньше что, я выглядела на свой возраст?
– Да. Иногда старше. Просто… ммм… кокетливый взгляд не всех молодит. Ну-ка, повернись! Просто чудо!
– А мне кажется, что ничего особенного. – Вики похлопала себя по бедрам.
– Ничего. Просто новое лицо, новая прическа. Черная водолазка и черные брюки. Вики, тебе и правда идет! Похоже, это – твое.
– И заметьте, ни одного цветоч…
– Ни-че-го-се-бе!!! – раздалось у нее за спиной. Алиса, замотанная в плед, бледная и с красным носом, стояла в дверях, глядя на нее во все глаза. Видимо, любопытство победило слабость. – Я ничего не слышала об авиакатастрофе. Вы хорошо долетели?
Вики молча улыбалась, зная манеру подруги изъясняться с иронией.
– Спасибо, нормально.
– Нет, ну… Просто так, без сильного потрясения или сотрясения ты не стала бы менять имидж… Ага. Так что с тобой сделали на Карибах?
– Тебе не нравится? – игриво спросила Вики, ожидая услышать комплимент.
– Не нравится. Это просто не ты. Мама, кого ты пустила к нам в дом?
– Ну-у, – Беатрис обняла Вики, словно пытаясь защитить, – она очаровательна. Это лучше, чем было, я уверена.
– Нет, это просто… Это Никита какая-то. Тебя часом не завербовали в ФБР?
– Нет.
– Британская разведка?
– Нет.
– Что?!! Неужели русские?!! Нет, у них форма другая.
– Успокойся, у меня есть пятнистые шорты.
– Сейчас март, Вики, остынь.
– И знаешь, сколько это все стоит, Алиса? Ты не представляешь! По дороге купила!
– Тысяч сто, не меньше, – пробормотала подруга, возвращаясь на свой диван с аккуратной стопочкой платочков в упаковке. – Извини, я постоянно сморкаюсь…
– Ну так вот, весь мой прикид стоит меньше пяти сотен.
– Вот что с тобой сделала жизнь! Ну ладно, рассказывай!
– Девчонки, чай или кофе? – Беатрис стояла в дверях. – А может, сварить глинтвейн? От простуды очень помогает.
…Возможно, как раз под влиянием глинтвейна исповедь у нее получилась очень увлекательная, Алиса даже заслушалась. Но при всей своей откровенности Вики почему-то ни словом не обмолвилась о том, что скучает по Нику. Она вообще ничего не сказала о своем отношении к нему, просто изложила события и все.
У Алисы тоже много чего произошло за это время. Ее звали в Англию на постоянную работу в огромную
