красива…
– Похоже, ты считаешь, что это мое главное и единственное достоинство?!!
– А что ты хотела? Встречают по одежке. Ты думаешь, если бы ты была какой-нибудь «дурнушкой- Бетти» в очках, с кривыми ногами и плоской фигурой, кто-нибудь продал бы тебе вечерние шмот… то есть платья с показов? Да они бы сказали, что тебе эти вещи просто ни к чему. А вешалки у них и так есть. Ха- ха-ха!
– Удачно пошутил. Прямо оригинал!
– Да нет, что ты. Просто я тебя сильно люблю. И ты мне нравишься такая.
– Какая?
– Ну такая. Красивая. Стильная. Модная. Добрая. Ммм… Взбалмошная.
– И все.
– Вроде да.
– Угу. – Вики встала, прошлась по кабинету, как бы соглашаясь с его словами. – Да, конечно. Да. Но ты забыл!!! – Она резко развернулась к нему, и Джонни подпрыгнул, внезапно оказавшись почему-то на ее кресле.
– Что я забыл?
– Ты забыл сказать «умная». Или не забыл? Или вы с папочкой так не считаете?
– Ну-у…
– Что ну?
– Не знаю, как папа, а я конечно же считаю. Иначе бы я на тебе не собирался жениться…
– А мне казалось, что только уверенность в абсолютном отсутствии у меня мозгов является для тебя поводом для этой женитьбы! У меня удобный имидж блондинки, которая украсит собой любую гостиную.
– Хм. Вот когда ты так ругаешься, я и вправду начинаю подозревать, что он у тебя есть.
– Кто?
– Ум.
– Спасибо.
– Пожалуйста. Это честно.
– Теперь вижу, что честно. Значит, мне надо почаще ругаться.
– Зачем?
– Чтобы ты утвердился в мысли, что у меня есть ум.
– Вики, не обижайся, у тебя действительно прекрасно получается. Ты неглупая, ты красивая, и вовсе не деньги папы открывают тебе дорогу в клубы. По крайней мере, не только они. Ты умеешь писать.
– Тогда в чем дело? Почему ты не допускаешь меня до настоящей работы?
Джонни прошелся по кабинету, заложив руки за голову.
– Вики, я не понимаю, почему ты свою работу не считаешь настоящей? Почему тебя тянет совсем в другую сторону?
– Потому что я хочу быть настоящим журналистом.
– Но ты и есть настоящий журналист. Я так искренне полагаю.
– Нет, просто я – папина дочка, и чтобы меня не обижать, ты даешь мне мелкие задания, а потом называешь настоящим журналистом, чтобы не портить отношения с шефом. Я так искренне полагаю.
– Вики! Я ведь могу и обидеться.
– Джонни. Ты не можешь обидеться.
– Это почему же?
– Папа выгонит тебя с работы, а я откажусь выходить за тебя замуж.
– Ты перегибаешь палку, дорогая.
– Нет. Я пытаюсь соответствовать тому образу, который вы мне навязали. Вот сейчас я раскапризничаюсь, разорусь на тебя, а ты будешь вынужден со мной помириться, потому что связан по рукам и ногам.
– Да?
– Да! Ты присосался ко мне, как пиявка, а на самом деле даже не считаешь нужным знакомить со своими друзьями, потому что я всего лишь дочка шефа, тупая, взбалмошная и темпераментная в постели. Больше я…
– Ну так вот, послушай… – Джонни наклонился к самому ее лицу. – Послушай, что я на самом дела обо всем этом думаю.
– И что же?
– Ты тупая, взбалмошная, темпераментная в постели, за это ты мне и понравилась с самого начала. Мужчины всегда кидаются на таких. Ты ни черта не умеешь писать, и меня достали улыбочки моих подчиненных, которые только и ждут, чтобы мы поженились, чтобы сказать мне в лицо, что я карьерист. Я не вижу ни капли мозгов ни у тебя, ни у твоего папаши, раз он запихнул тебя дальше собственной приемной, где бы ты варила ему кофе!
Вики казалось, что ее грудь сейчас разорвется на мелкие кусочки. Горло сдавило спазмом, стало поташнивать… А Джонни словно не замечал, какие слова срываются с его языка.
– Как же мне все это осточертело! И ты – со своими длинными ногами, голливудской улыбкой, влажными поцелуями и однообразным сексом на ночь. Ты надоела мне вся – от начала до конца! – Он перевел дыхание, снова прошелся по кабинету и резко развернулся возле нее, глядя куда-то сквозь, словно разговаривал сам с собой: – Но в одном ты права: порвать с тобой я не могу, потому что не могу потерять это шикарное место главного редактора. И я чувствую себя слизняком и ненавижу себя за свое малодушие!.. Да! Я малодушен. И я не готов порвать с тобой! О господи!
– Был, – хрипло прошептала Вики.
– Что?
– Был не готов.
– Что это значит?
– Наверное, сейчас ты нашел в себе мужество, я так понимаю?
– Нет… то есть да… То есть, Вики, мне надо побыть немного одному. Извини меня, киска, что я наговорил тебе сейчас много обидных слов… – Он подошел, провел ладонью по ее щеке…
А она даже не пошевелилась, чтобы дать ему пощечину или врезать посильней коленкой. Просто она чувствовала себя извалявшейся в самой мерзкой грязи… и впервые в жизни не могла дать достойный ответ. А еще она чувствовала чудовищную опустошенность, потому просто молчала и смотрела в пол. Видимо, образ тупоголовой блондинки прицепился к ней очень крепко, если Джонни даже не понимает, насколько сильно задел ее. Он не понимает, что это конец их отношений. «Наговорил слов»! Он думает, что сможет запудрить ей мозги и вечером за ужином помириться… Интересно, она действительно производит впечатление человека, которому даже не важен смысл слов и который способен обидеться, только если на него откровенно наорали?
– Обидных слов?
– Да, милая моя, обидных слов. Я это признаю. Но если ты сможешь забыть их, тогда…
– Я пойду, Джонни. – Она с окаменевшим лицом развернулась. – Очень много работы.
– Иди, милая. – Он примирительно открыл перед ней дверь.
Вики шатало от переполнявших ее чувств. Дать ему, что ли, по физиономии? Прямо кулаком между глаз? Прямо на глазах у длинноногой секретарши, которая всегда с ревнивым высокомерием фыркает в ее сторону? Но у нее не было сил. Слова Джонни лишили ее воли к жизни, и на непослушных ногах она молча спустилась в подземный гараж. Конечно, это глупо: вести машину в таком состоянии. И вообще, куда сейчас ехать?.. Но этот человек действительно думает, что она ни черта не поняла из его слов!!! Он думает, что ее обида – лишь небольшая неприятность, которую можно исправить за ужином. А если не за ужином, то уж во время «однообразного секса на ночь» – точно! Он даже не допускает мысли, что она ПОНЯЛА все, что ей сказали. Господи, как обидно…
А что, интересно, скажет папа?
– Вики! Вики! Проснитесь, что с вами?!! А!!! Помогите! Человеку плохо!
Она открыла глаза. Перед ней на четвереньках стояла Диана, вытаращив глаза и округлив рот.
– Что случилось?
