правду, которая Дженни была пока неизвестна.
Мишель, заискивающе глядя в глаза подруге, долго и нудно рассказывала, как тяжело сейчас бедному Марку и как трудно найти такое огромное количество денег… Стив и Бойд старательно кивали, слишком серьезно и печально сдвинув брови. Наконец Дженни надоел этот цирк.
— Ребята, я что-то пропустила? Что происходит, объясните мне, пожалуйста.
— Дженни, ничего особенного.
— Просто, ты сама понимаешь…
— Что я должна понимать?
— У нас у всех сейчас одна проблема.
— В самом деле? Это вы имеете в виду: как заставить меня обобрать того миллионера?
— Да нет, что ты!
— Как можно!
— Ни в коем случае!
— А что же? — Она вдруг поняла, что «случайная встреча» с Мишель и Марком была инсценирована от начала до конца. Они следили за ней. Они задумали какую-то чертовщину, в которую были посвящены все, кроме нее. От этой догадки стало тошно.
— Понимаешь, Дженни… Мы тут подумали…
— Ну? — Она смотрела на Стива зелеными злыми глазами.
— В любом случае ты должна выслушать до конца, прежде чем давать ответ…
То, что она услышала дальше, не обидело ее и даже не возмутило. Дженни Фокс испытала лишь огромное, безграничное удивление. А она-то думала, что ее уже невозможно ничем удивить.
— Ты должна помочь Марку, Дженни.
— Что?
— Да, мы все собрались здесь, чтобы помочь Марку.
— Что? — Она смотрела на них, подозревая, что все трое коллективно тронулись рассудком.
— И мы с Бойдом давно все подготовили, а этот клиент…
— То есть вы сюда собрались, чтобы… И обо всем уже договорились… А мне ничего не сказали?
— Почему? — возмутился Стив. — Мы давно тебе об этом говорили. Еще в Нью-Йорке. А ты взяла и сбежала.
— Но вы же говорили не о помощи Марку, а о замужестве и о миллионах.
— Ну… можно использовать этот случай и помочь Марку.
— Вы в своем уме? Мишель?
Та виновато опустила глаза:
— Марк, он… Понимаешь, Дженни, Марк попросил нас…
— Ах, это Марк попросил вас? И давно?
— Да.
— Он не может просто так взять у тебя денег, — виновато заговорила Мишель. — Он просто… хотел САМ заработать их. Понимаешь? Сам. С тобой в доле.
— Ага. Начинаю понимать. Для того чтобы Марк заработал деньги САМ, я должна буду спать с каким- то миллионером.
— Нет!
— Ну зачем ты так?!
— Тебе не нужно будет спать. Все не так.
Стив и Бойд заговорили наперебой:
— Мы все переиграли.
— Никаких свадеб.
— Никакого брачного контракта.
— Ты просто на некоторое время займешь его внимание собой…
— А дальше — Марк…
— Но ситуация стандартная, поэтому действовать можно сразу…
— Пока клиент в Сан-Франциско, понимаешь?
— То есть вы все-таки предлагаете мне… — Она внезапно громко расхохоталась. Так громко, что другие посетители ресторана стали оглядываться на них. Потом Дженни поднялась из-за стола, продолжая громко хохотать, и Стив, невольно любуясь ее улыбкой, подумал, что ей и правда надо было идти в актрисы.
— Вот что, милые мои. — Дженни оперлась обеими руками на стол, с улыбкой глядя по очереди на всех троих. — С этого момента вы меня не знаете, и я вас — тоже. А когда эта безумная идея наконец покинет ваши умы, можете со мной просто поздороваться на улице. Всего хорошего!
— Дженни! — раздался за ее спиной жалкий голосок Мишель.
Стив догнал ее в дверях и прижал к стене, словно на школьных танцах:
— Постой! Не пори горячку!
Она спокойно высвободилась из его рук:
— Я никогда не отменяю своих решений. Надеюсь, ты об этом помнишь?
— Помню. Дженни! Ну, Дж… Ну постой!.. Ну пожалуйста!.. Ну и черт с тобой!
Она сидела на широких качелях, меланхолично глядя в одну точку и стараясь «не терять» с ней зрительного контакта, когда раскачивалась. За последние пятнадцать лет она обманывала огромное количество людей, сыграла десятки ролей, сменила сотни образов и «сценических» костюмов… А в результате жизнь ее ничему не научила. Ее обманули собственные подельники, или, как любил говаривать Бойд, высокопарно подняв одну бровь, «коллеги». А среди них, между прочим, один — бывший любовник, утверждающий, что до сих пор испытывает к ней серьезные чувства, и второй — настоящий. Хотя, положа руку на сердце, она больше привыкла доверять Марку, считая его порядочным мужчиной, если, конечно, определение «порядочный» вообще подходит для человека его профессии.
Итак, остальные члены компании прекрасно знали о проблемах Марка еще две недели назад. Именно тогда Стив и начал потихоньку, исподволь заводить с ней разговоры о брачных контрактах. Значит, у него уже тогда созрел план. В том, что эта некрасивая и дешевая идея принадлежит Стиву, она почему-то не сомневалась. Удивительно, что он с такой легкостью всегда готов был отдать ее тело другому мужчине. Вот Марк никогда бы на такое не согласился, будь они до сих пор вместе. Скорее всего, он и сейчас был против этого плана, ведь так или иначе он принимает ее помощь… Дженни вздохнула. Но ведь Марку и в самом деле не выбраться одному. Либо он просто возьмет у нее пятьдесят миллионов, фактически опустошив все счета, либо они вместе «сыграют кон». И не один.
— Да-а. Вот так, Фокси, жизнь иногда прикладывает по самому неожиданному месту… — вздохнув, пробормотала она.
— Что, простите? — раздалось у нее за спиной.
Дженни обернулась и вздрогнула. Если бы позади качелей стоял Людовик Шестнадцатый, даже в том своем состоянии, в каком находятся теперь его бренные останки, она бы испугалась не так сильно. Но перед ней снова стоял тот тип с военной выправкой и нагло улыбался. Взволнованно сглотнув, она произнесла:
— Сэр, я давно хотела спросить, вы — привидение?
— Нет. Я вполне осязаемый. Хотите, ущипну?
— Не стоит себя утруждать. — Она против воли улыбнулась. — Просто вы всегда появляетесь очень неожиданно… и странно себя ведете.
— В каком смысле я себя странно веду?.. Кстати, у вас прелестные ямочки на щеках.
— Спасибо. Взять хотя бы вчерашний вечер…
— Вчерашний вечер? Мэм, я прилетел в Сан-Франциско два часа назад.
— Два часа назад? — Дженни встала с качелей. — Не может быть!
— Извините, вы, очевидно, меня с кем-то путаете. Всего доброго.
И он удалился, постукивая сложенной газетой по ноге, как тогда, в лифте.
