— Она меня не хочет, черт побери! Я сейчас лопну от нетерпения! Что ты со мной делаешь? Сначала довела меня, а потом…
— Я?! Я тебя довела?!
— Да! Ты! Я вот сейчас не буду тебя спрашивать и…
— Да ничего подобного! Я не собиралась заниматься с тобой любовью. Это все ты!..
Она попыталась выбраться из воды, но, как известно, это трудно сделать слишком быстро. К тому же ноги у Кэтрин подгибались от страха, что Остин и правда настигнет ее, и тогда ей уже не убежать.
— Кэтрин! Ну подожди же ты! Мы можем хотя бы по-человечески попрощаться?
Это была тактическая хитрость. Сейчас он догонит ее. Вода не дает быстрее переставлять ноги…
В принципе, что ей стоит отдаться этому наваждению? Чего она боится? Изменить Антуану? Чушь! Она всегда это делала, и он абсолютно не ревновал. Но изменить Антуану с первым встречным — это одно, а изменить ему с Остином — совсем другое. Господи, какая же тяжелая вода! Он уже в полуметре от нее…
— Глупости! — ответила она вслух сама себе.
— Вот именно! — Остин радостно настиг ее у самого песка.
Над берегом сгустилась настоящая темнота, на пляже почти ничего не было видно, и если они займутся любовью прямо тут… А может, так и надо?
Кэтрин принялась судорожно натягивать одежду на мокрое тело. Чтобы не передумать.
— Ты просто не понимаешь, что сейчас делаешь, — шептал Остин, пытаясь ей помешать. — Ведь ты лишаешь себя удовольствия.
— Отстань.
— Ты ведешь себя, как школьница.
— Отстань!
— Да что за глупости, черт побери?! Кэтрин, раньше ты проще смотрела на такие вещи.
— Раньше я была одинока и могла спать с кем попало прямо на пляже в первый день знакомства!
Она думала, что он обидится. Но нет.
— Ты и сейчас одинока, — жарко прошептал Остин ей на ухо. — Ты не любишь его, это написано у тебя на лбу, когда вы рядом.
Она вспомнила Антуана: его родное лицо, его голос, который так часто утешал ее, помогая обрести почву под ногами, его добрые глаза, которые всегда смотрели с пониманием, а теперь — с любовью. Ей стало не по себе. Сейчас он, скорее всего, ищет ее, а она тут…
— А ну убери от меня свои руки! — вдруг закричала она на весь пляж.
— Да ты… — возмущенно начал Остин, но тут послышался другой голос:
— Эй, ребята, что-то мне не нравится ваше занятие.
Кэтрин громко ахнула, отступив назад: этот щенок в плавках следил за ними! Через секунду спасатель появился перед ними из темноты, правда, уже в одежде:
— Что тебе от нее надо? — сурово спросил он, наступая на Остина.
— А тебе какое дело? Ты должен вытаскивать людей из воды. А мы сами вылезли. Возвращайся на свое место и следи, не утонул ли кто.
— Я сказал, убери от нее руки и проваливай.
— А тебе-то чего тут надо, Ромео? — возмущенно начала Кэтрин. — Мы сами разберемся.
— Я сказал, пусть он уходит. Так надо. — Он многозначительно посмотрел на Остина, как будто знал больше, чем Кэтрин. — Не люблю, когда при мне обижают девушек.
— А меня никто и не обижает!
Но Остин уже сам обиделся.
— Ну что, Кэтрин, ты этого хотела? Ладно, все с вами ясно, ребята. — Он вдруг взял ее за шею, грубо притянул к себе и поцеловал. Сильно и нетерпеливо, как Антуан позавчера, когда сказал, что любит. — Спокойной ночи, дорогая. Думаю, мы еще увидимся.
Кэтрин замерла, поднеся пальцы к губам, которые он чуть не прокусил насквозь. Неудовлетворенная страсть, невыплеснутые эмоции… Ей и самой хотелось расплакаться или кого-нибудь укусить. Машинально она подошла к столику, за которым недавно сидела, и в один глоток допила все вино, оставшееся в бутылке.
— Это не выход, милая Джульетта, — услышала она за спиной.
— Да пошел ты!
— И не очень вежливо. Могли бы и спасибо сказать.
— За что?
— За то, что я вас спас.
— От кого? — захохотала она, потому что вдруг резко почувствовала себя пьяной. — У вас просто крыша поехала! Спасатель!
— От него.
— А зачем? Вы подумали: зачем?
— Но ведь вы приехали сюда с другим мужчиной. И он — с другой девушкой. Я видел.
Лицо Кэтрин изменилось.
— Да что вы вечно за всеми подглядываете?! Что вы лезете ко мне в постель?! С кем хочу, с тем и приезжаю! С кем хочу, с тем и сплю!
— Да не лезу я к вам в постель. — Он даже отодвинулся. — Надо было!
Над берегом один за другим зажигались огни, и становился виден каждый сантиметр пляжа. Интересно, подумала Кэтрин, рассеянно оглядываясь по сторонам, если бы с самого начала было так светло, Остин проявил бы смелость или постеснялся приставать ко мне?
— Вот и не лезьте! — запоздало буркнула она, усаживаясь в свой шезлонг и беря со стола бокал с коктейлем.
— Вы решили сегодня напиться? — Джеймс уселся в соседний шезлонг.
— Слушайте, вы! — Кэтрин возмущенно повернулась к нему. — Вы спасатель или из полиции нравов?
— Успокойтесь, просто я весь вечер наблюдал за вами и…
— Вот именно! Наблюдал! А какого черта?! Вам не нравится, сколько я пью, с кем я собираюсь заняться… в общем, вам ничего не нравится!
— А как вас зовут? — вдруг спросил он. — Кэтрин?
— Да!
— Очень приятно.
— Это вы меня утешаете, да? — спросила она, сделав еще глоток и жестом предлагая ему тоже выпить.
— Нет, спасибо, я не хочу. И вам не советую. Дайте-ка сюда. Вы же едва держитесь.
— Дайте мне хоть раз в жизни напиться по-человечески! — крикнула она. — И вообще, идите отсюда, а?!
— Хорошо. Ухожу.
— Вот и прекрасно!
— Вон идет ваш жених.
Кэтрин обернулась и действительно увидела Антуана, который решительной походкой шел к ним.
— Добрый вечер, — сказал он. — Что вы тут делаете? Дорогая, я тебя повсюду ищу…
Джеймс вытянул руку, указывая на Кэтрин:
— Это — твое?
— В смысле?
— В смысле, это чудо — твое? — Он помог Кэтрин подняться. — Она немного перебрала сегодня… Забирай, а то мало ли что. Потому что мне пора уходить.
— Антуа-а-ан! — нежно, так ей, во всяком случае, показалось, произнесла Кэтрин, повисая у него на шее. — Вот ты и нашелся!
— Кэтрин, господи, что с тобой? Ты никогда так…
— Мм… — блаженно промурчала она и через секунду крепко уснула, припав к его надежной
