груди.
5
Утром она увидела на постели букет каких-то загадочных цветов и Антуана, который выразительно смотрел на часы:
— Однако!
— О, доброе утро. Кажется, я пропустила вчера твое возвращение.
— В самом деле?
— Да, я ждала тебя весь день.
Он серьезно смотрел на нее.
— Что случилось, Кэтрин? Почему ты решила напиться?
— Ничего не случилось. Просто я переживала за тебя. Ты уехал, и я подумала…
Он взял ее за подбородок и заставил посмотреть в глаза:
— Что случилось? Ты снова видела их?
— С чего ты взял! Кто тебе сказал такую чушь?!
— Ты никогда не умела меня обманывать. — Антуан наклонился, чтобы поцеловать ее. Это был еще один тест — захочет ли она принять от него ласку.
Кэтрин вырвалась и спрятала лицо в подушку. Это просто невыносимо! Губы еще болят от вчерашних упражнений с Остином, а сейчас Антуан.
— Что происходит?!
— Ничего, — сказала она, вставая и отворачиваясь. — Я просто еще не чистила зубы. Извини, я не люблю, когда ты видишь меня такой.
— Уж я-то видел тебя всякой, — растерянно провожая ее взглядом, произнес Антуан.
— Я пойду в душ! — крикнула Кэтрин и закрылась в ванной.
Антуан прекрасно знал, в каких случаях Кэтрин прячет глаза и не терпит прикосновений. Он частенько видел ее такой после ее общения с другими мужчинами… Неужели снова этот негодяй спутал им карты? Ему захотелось разорвать Остина на мелкие куски. Если Остин и Кэтрин снова начнут встречаться, лично он, Антуан, просто выпадет из колоды, как лишняя карта. И никакая свадьба не спасет.
Через полчаса Кэтрин вышла из ванной, довольная и повеселевшая:
— Не дуйся на меня. Мне плохо после вчерашнего. Я собираюсь идти на пляж, подремать на солнышке.
— Тебе нужна компания? Или этот спасатель…
— Да перестань ты! — она нежно провела ладонью по его щеке. — Никто мне не нужен, кроме тебя!
— Вот как?
— Именно так.
Надев купальник, она ушла, прихватив с собой следующее покрывало, изготовленное местными умельцами. Первое, кажется, они вчера потеряли вместе с Остином.
На пляже было все по-прежнему. Джеймс сидел в своем просторном шезлонге и задумчиво смотрел на горизонт. Лицо его как всегда было таким, словно он один знает истину и видит ее там, на морской глади.
— Доброе утро! — не поворачивая головы, крикнул он, едва Кэтрин ступила на пляж.
— Однако он видит не только истину, но и всех, кто ходит мимо! — хмыкнула Кэтрин и решительно направилась в его сторону.
Гениальная идея созрела, когда она принимала душ. Сейчас она все уладит: предложит денег, и пусть он молчит о том, что видел вчера. Это ради Антуана, мысленно повторяла она. Это только ради спокойствия и самолюбия Антуана!
— У меня к вам дело.
Он снова смерил ее оценивающим взглядом и, усмехнувшись чему-то своему, спросил нараспев:
— Вот как?
— Вот так. — Она положила на его загорелое колено несколько сотен. Это была вся наличность, имевшаяся в пляжной сумке.
— Что это?
— Это ваше молчание насчет вчерашнего вечера.
Он заинтересованно повернулся, чуть приспустив очки на кончик носа:
— Боитесь?
— Не ваше дело. Просто я… просто я не хочу обижать человека и расстраивать его.
— Ну конечно! Я так и подумал…
— Мне не интересно, — отрезала она, — что именно вы подумали. Этого хватит?
— Вполне.
Он не глядя свернул деньги в трубочку и засунул ее за веревку на спасательном круге.
Кэтрин недоуменно попятилась.
— А… вы не боитесь так вот их оставлять?
— У меня же нет с собой карманов! — Джеймс выразительно похлопал ладонью по тем местам, на которых у людей бывают надеты плавки, а у него — кусочек черной ткани, едва прикрывавший то, что зовется мужским достоинством. (Хотя, как показывал опыт Кэтрин, достоинство мужчин обнаруживалось совсем в иных местах и ситуациях!) И тем не менее он похлопал себя по бедрам и весело развел руками: — Видите?
— Вижу, — кивнула она, невольно оглядываясь по сторонам. — Вам тут, наверное, скучно без женского общества?
— Ну что вы! С тех пор как приехали вы с… Антуаном? Его зовут Антуан?
— Да. Но какое это имеет значение?
— А второго — Остин.
— Слушайте, вы! — Кэтрин шагнула в сторону спасательного круга, вынула деньги и помахала ими перед носом Джеймса. — Вы не видели никакого Остина! И ни разу не слышали этого имени!
— Ну да, ну да.
— Возьмите. И спрячьте куда-нибудь.
— Но у меня нет…
— Это я уже слышала. Вчера на вас были рубаха и шорты. Меня это обнадеживает. Не круглый же год вы носите набедренную повязку?
Он хохотнул.
— Нет. Не круглый.
— Тогда идите и положите деньги в карман. Я не хочу, чтобы их здесь видели. Или вы — слишком богатый?
— Нет, я бедный. — Он старательно рассмеялся. — А нести их придется далеко.
Кэтрин нахмурилась.
— Вы прямо из дому приходите голым?
— Да.
— Где же вы живете?
— За городом. У меня свой особняк.
А он еще и сумасшедший! — почему-то с облегчением заключила она.
— Это очаровательно, подробности мне не интересны. Ну, думаю, мы договорились?
— Да, договорились. — Джеймс почему-то расстроился. — Вот опять ваш Антуан идет. На самом интересном месте!
— О господи! — вырвалось у Кэтрин, и она вприпрыжку побежала ему навстречу.
— Ну вот, — Антуан поймал ее и заключил в объятия, — я же говорил, что тебе без меня на пляже
