ни говори, а кровь герцогов и пиратов брала свое. – Эй, рыжая, отдай-ка мне вот эту штучку! – Файтах движением ствола указала на висящий на шее Мидары камень.
Мидара молча помотала головой:
– Ты что, думаешь, я не знаю, что это такое? Я все знаю про вас, стерва! Ну, живо!
– Сперва придется меня убить. – Мидара зло усмехнулась. – Только вот тебя за это по головке не погладят – с ним только я умею обращаться! И что тогда, девка, а?
– Ладно, – та тоже усмехнулась, – пусть повисит пока… Мы вот тоже торговлю откроем, с другими мирами, – продолжила она. – Не все же одним этим вашим… как их там… сливки снимать. А если в этих мирах дикари живут, то мы их завоюем! – с апломбом заявила Файтах, не переставая держать нас под прицелом.
Признаюсь, при последних словах мне стало нехорошо. Мне случалось читать описания войн, происходивших между мирами, соединенными сквозными порталами. Войны эти отличались особенной жестокостью и беспощадностью к побежденным и стоили куда больше жертв, чем обычные. Что бы ни говорили о Хэолике, островитяне никогда не пытались навязать кому-то свою власть силой оружия или создать вселенскую империю…
– А ты надеешься, наверное, при этом стать королевой? – спросил вдруг Дмитрий.
– О! Хорошая мысль! – издевательски рассмеялась девчонка. – За это я, пожалуй, сделаю тебя своим главным шутом!
Оглушительный визг, как будто сотне котов одновременно прищемили причинное место, ударил нам в уши, заполнив кабину.
Кричал Тронк, кричал страшно и непрерывно, закатив глаза, словно в его тело палач уже погружал раскаленное железо.
Инстинктивно Файтах повернула автомат в его сторону, лицо ее злобно искривилось – то ли она собиралась стрелять, то ли хотела приказать пленнику заткнуться.
Не успела.
Прямо с места Мидара резко рванулась вперед и вверх, ударив сомкнутыми руками по стволу. Через мгновение ее пальцы уже просунулись между спусковым крючком и скобой, не давая возможности нажать курок.
Через миг Ингольф вырвал автомат из рук Файтах, одновременно Мидара воткнула кулак в живот адмиральской родственницы.
Еще мгновение, и замолчавший Тронк кинулся на рухнувшую Файтах, как барс на зайца, – в руках его был промасленный жгут, подхваченный им с пола.
Спустя совсем немного времени мы с каким-то даже недоумением стояли над крепко связанной, оглушенной девушкой, смотря друг на друга.
– Где она пряталась? – наконец спросила Мидара, слизывая кровь с расцарапанного запястья.
– В туалете – больше негде. Черт, не проверил, моя вина…
– Ладно, Дмитрий, ты не виноват, всего предусмотреть невозможно.
Файтах открыла глаза, пошевелила связанными руками.
– Вас все равно поймают! – пробормотала она.
– Вряд ли, детка, – ответил Дмитрий. – Через полчаса нас в этом мире не будет.
– Вы убьете меня? – уже совсем другим голосом спросила Файтах. – А вначале изнасилуете?
– Не бойся! – Ингольф издевательски хохотнул. – Убивать тебя мы не станем: на любом рынке рабов за тебя можно получить много золота. И портить товар тоже смысла нет.
Файтах вскрикнула, из глаз ее выступили слезы.
– Успокойся, дядя Ингольф шутит, – бросил я. – Доедем до места и отпустим на все четыре стороны.
– Давай, быстрее, Секер, – бросила Мидара.
Двигатель взревел с новой силой. Бронетранспортер подпрыгнул на ухабе, наша пленница сильно ударилась головой, вскрикнув. Наверное, боль придала ей силы и злости, она задергалась, пытаясь освободиться от веревок и ремней, которыми мы скрутили ее, при этом сползла к краю сиденья.
Находившийся рядом Орминис отодвинул ее обратно к стенке кабины, при этом фамильярно хлопнув пониже спины. Она яростно зашипела.
– Тебя за то, что ты ударил дочь герцога, – торжественным тоном произнесла она, повернувшись к скандинаву, – бросят связанного в клетку с голодными крысами!
«Преувеличивает, – подумал я про себя. – Так здесь уже лет сто не казнят».
– А тебе, – это уже Орминису, – отрубят твою поганую руку! А тебя, рыжая тварь…
– Слушай, Мидара, она мне надоела! – фыркнул Орминис. – Может, не стоит ее отпускать, а? И впрямь – увезем отсюда, продадим где-нибудь, и дело с концом.
– Свой х… продай свиньям на корм, ты, жаба черномордая! – выкрикнула Файтах, показав свою неожиданную осведомленность в местном несалонном лексиконе.
– Заткнись, а то как дам щас – без зубов останешься!! – Орминис был не на шутку разозлен столь оскорбительным упоминанием его мужского достоинства.
Странный стрекочущий звук вдруг примешался к гулу мотора, звук слабый и еле слышный. Но в этом мире его просто нечему было издавать.
– Стой! – выкрикнул я. – Секер, заглуши двигатель!
Лязгнули тормоза; чихнув пару раз, замолчал дизель.
– Ты чего, Василий? – недоуменно уставилась на меня капитан.
– Слышите?
Звук стремительно нарастал, приближаясь.
– Быть того не может! – вскинулся Дмитрий.
«Стало быть, здесь и это уже изобретено!» – промелькнуло у меня.
Подтянувшись на клепаном поручне, я выглянул в верхний люк. Увы, слух меня не обманул.
Нас нагонял вертолет. Не нужно было слишком хорошо разбираться в истории авиации, чтобы сообразить, что это машина являет собой едва ли не самый первый экземпляр подобной техники на Исэйе.
Широкий прямоугольный корпус с острой мордой, раздвоенная ажурная балка стабилизатора с блестящими на солнце кругами несоразмерно больших хвостовых винтов, высоко поднимающийся над кабиной, сыплющий во все стороны искрами двигатель. Вся конструкция выглядела на редкость уродливо.
Под плоским брюхом была подвешена длинная труба, и что-то мне подсказывало, что это не просто украшение.
Видимо, рация в замке все же была.
– Вот пакость-то выдумали… – ошарашенно пробормотал Тронк, выглянувший из соседнего люка.
Вертолет пронесся над вездеходом, развернулся и вновь пошел на нас. Метрах в двухстах он завис на месте, заставив Тронка открыть в изумлении рот. Потом труба под брюхом шевельнулась и плюнула огнем в обе стороны, что-то ударило в дорогу позади нас, подняв тучу каменной пыли и щебня.
– Вот пакость-то!! – взвизгнул Тронк, исчезая.
«Похоже, безоткатное», – подумал я, с тоской поглядев на пустую турель.
Пушка вновь выстрелила, на этот раз снаряд угодил в кювет, отметив это радостное событие столбом грязи. Взрыва опять не было, и это меня слегка озадачило.
– Или у них никуда не годятся взрыватели, или стреляют болванками, – прокомментировал происходящее появившийся на месте Тронка Дмитрий. – Давай вниз, у них наверняка есть пулеметы.
«Будут брать живыми».
Мы рванули вперед, Анк выжал рычаг сцепления до упора. Только в скорости была наша надежда, пусть и небольшая, – может, нам удастся проскочить к порталу до того, как за нас возьмутся всерьез.
Вертолет вновь прошел прямо над нами, а потом словно огромная кувалда обрушилась на амфибию.
Грохот заложил уши. Сверху брызнули заклепки, одна из них рассекла скулу Ингольфа.
Подняв глаза, я увидел на крыше огромную вмятину, от которой в разные стороны звездообразно
