последующего поступления в университет, пообещав позаботиться о финансовой стороне вопроса. Учитель не мог даже предположить, что все это невозможно, но Рейс не испытывал от этого меньше благодарности к погибшему другу и наставнику.
Что-то, по-видимому, изменилось в лице парня, потому что Кит впервые со вчерашнего вечера взяла его за руку и с сочувствием в голосе произнесла:
— Мне, наверное, не нужно было говорить это тебе, тем более на повышенных тонах.
— Если не ты, то кто же.
Воцарилось молчание, и, стараясь как-то нарушить его, Кит спросила:
— Так что мы будем делать?
— Мне нужно отыскать кое-какие бумаги. После этого ты сможешь пойти в полицию.
— Ясно. Итак, мы отправляемся на поиски.
— Нет, ты не поняла, Кит. Я иду один. Не хватало еще и тебя впутывать в это дело.
— Я и так влезла в него по уши.
— Это будет не развлекательная прогулка…
— А я и не рассчитываю ни на какие прогулки. Ты собираешься в дом к Рику? Тебе потребуется машина, чтобы побыстрее добраться до места, собака для охраны и помощник, чтобы в случае необходимости предупредить тебя об опасности.
— Кит! — раздраженно повысил голос Рейс.
— Не надо! Только не затыкай мне рот. Я предлагаю свои услуги вовсе не из любви к приключениям и даже не из-за симпатии к тебе. У меня есть шанс наказать убийцу моего отца, и я его не упущу.
Рейс не мог возразить ей, да и что собственно он мог сказать…
— Хорошо, солнышко. Ты права. Мы накажем убийцу.
— Спасибо, — тихо сказала она и неожиданно улыбнулась.
— Но я надеюсь, ты представляешь, за что ты берешься.
Она взглянула на него, и впервые за все это время в глазах у нее заиграли озорные огоньки.
— У меня такое ощущение, что понимаю. Так что нам сейчас предстоит сделать?
Рейс вздохнул и поглядел в окно.
— Мы должны стать взломщиками…
Глава 9
— А не могли они побывать там раньше нас?
— Вполне возможно. — Он взглянул на ее лицо, освещенное тусклым светом, пробивавшимся в сарай. — Подумай, может, не стоит тебе ввязываться в это дело?
— Мы ведь все уже решили, Рейс.
Парень поднял маленький лом и прибавил его к коллекции инструментов, которые успел сложить в брезентовый заплечный мешок. Сверху лег топорик, моток веревки, затем брезент, который не так давно служил ему одеялом.
Взглянув на Кит, он прочел недоумение на ее лице.
— Я, конечно, не специалист по части взламывания дверей, — кротко заметила она, — но вот зачем брезент, не понимаю.
— Железки не должны звенеть.
— Но там же никого не будет, — с испугом заметила она.
— Не знаю. Родня Рика… — Рейс неожиданно замолчал.
Сколько раз за последние десять лет он давал зарок ни с кем не сближаться, чтобы не выдать себя, не переживать после неизбежного расставания, но не смог удержаться. И вот два прокола: сначала Рик, а теперь — Кит.
Молодой человек постарался взять себя в руки.
— Не думаю, чтобы там кто-нибудь был. Его брат — сенатор штата, он всегда очень занят, и у него не будет слишком много времени, чтобы сидеть в пустом доме и ждать, пока кто-нибудь появится. Если он и приезжал, то только затем, чтобы забрать тело Рика и отвезти его домой, в Айову. — Рейс усмехнулся. — Мы с Риком земляки, и это очень сближало нас. Он из Эймса, университетского городка. А я вырос в городке неподалеку. Это…
Боже, что я делаю, подумал молодой человек и испуганно посмотрел на Кит. Я десять лет скрываю ото всех свое прошлое, слежу за каждым словом, чтобы, не дай Бог, не проболтаться, а теперь все выкладываю ей. Проклятие, меня словно кто-то толкает раскрыть ей мою тайну. Я даже назвался настоящим именем, а не тем, под которым был известен до сих пор. Она знает более чем достаточно, подумал он мрачно.
Кит смотрела на него, не говоря ни слова, но он чувствовал, как мысли одна за другой быстро возникают в ее смышленой головке. Рано или поздно она начнет задавать вопросы, наведет справки и все узнает. Остается надеяться, что это произойдет уже после того, как он исчезнет из ее жизни.
Рейс ожесточенно затягивал ремни рюкзачка. Это моя непростительная ошибка, решил парень, ибо на мгновение мне показалось, будто она — конечный путь всех моих скитаний, где я смогу остановиться и осесть навсегда.
— Скажи мне одну вещь, — вдруг спросила она. — Рик знал о тебе столько же, сколько ты о нем?
— Нет, — выдохнул Рейс. — И это злило его не меньше, чем тебя.
Проверив ремни, он закинул рюкзак за плечи и шагнул к двери сарая.
— Кит, я бы хотел, чтобы все было по-другому.
— Ты очень много хочешь, — сказала она, словно подводя итог своим наблюдениям. — И в результате ничего не имеешь.
— Я все расскажу, — произнес он убежденно. — Но позже. Кстати, ты хорошо знаешь, как расположены дома на дороге вокруг озера?
— Да, я часто ездила на пляж, который находится рядом.
— Отлично. Значит, твое появление никому не покажется подозрительным.
Парень забросил мешок с инструментами в джип и, ворча, начал устраиваться за сиденьями. Уитни заплатит за все, и он, Рейс, об этом позаботится, даже если придется нарушить закон. Все равно, как бы дело ни кончилось, ему снова придется бежать и скрываться…
— Все в порядке? — спросила Кит, тщательно укутав его одеялом.
— Более чем, — пробормотал он. — Славу Богу, у меня нет аллергии на собак.
— Ш-ш-ш! Ты ранишь бедного пса в самое сердце. Место, Гус!
Рейс услышал глухой лай, почувствовал, как качнулся джип. Затем Кит завела мотор, и машина тронулась, шурша по гравию.
Под тяжелым, пропитанным запахом псины шерстяным одеялом поездка показалась Рейсу бесконечной. Солнце стояло в зените, и трудно было поверить, что еще пару дней назад земля была укутана снегом. Пот градом катился по лицу Рейса, и ему то и дело приходилось вытирать его рукавом.
Сразу после поворота направо Рейс почувствовал перемену в характере езды. На смену шороху шин пришли глухие удары о неровную поверхность. Солнце больше не пекло, словно ушло за облако или они въехали в тень…
Они ехали вверх по крутому склону, а Рейс знал, что дом Рика расположен ниже дороги. Неужели она в последний момент решила отвезти его своему приятелю-шерифу, чтобы уменьшить вину за сокрытие преступника, или у нее была какая-то другая цель?
Кит снова сбросила скорость, словно джип въехал на труднопроходимую дорогу. Рейс напрягся, готовый к бегству или к бою, в зависимости от обстоятельств, но тут же внезапно обмяк, понимая, что ни сражаться, ни бежать у него уже нет сил. Если Кит против него, то все остальное больше не имеет значения. Воздух становился прохладнее, свет, попадавший под одеяло, более тусклым, и ему почудилось, будто это его черная мысль весь мир накрыла своим крылом.
Когда Кит остановила машину и вышла из нее, Рейс даже не пошевелился. Ему все стало
