отцу по поводу денег нечего было и соваться. Тот бы сразу завелся, что в его годы он эти проклятые мешки таскал, грыжу себе зарабатывал… Про мешки Шмель уже столько раз слышал, что они уже в печенке у него сидели. Но про грыжу не верил. Отец — мужик хоть куда. Приземистый, поперек себя шире, здоровый, как буйвол. Хотя с чего — непонятно. Целыми днями баранку крутит, бомбит на своей «Ниве», которую гордо называет «джипом». Шмель ростом пошел в отца, вот только, тьфу-тьфу, худее его раза в четыре. Но лицом в мать — это он со всех сторон слышал, от всяких теток и родственников. Даже не удержался и в ответ на радостный возглас какой-то бабульки, которая восхитилась его золотистыми кудряшками, голубыми глазками да круглыми щечками: «Это ж Катькина копия!», не удержался и нагрубил:
— Мы с ней близнецы, не знали, что ли?
Пошел со зла в парикмахерскую да и побрился наголо. Валерчик его отчитал:
— Это ты зря, парень. В глаза сразу бросаешься. Вылитый уголовник. Когда по делу поедешь, бейсболку надевай на свою глупую башку.
Шмель сроду бейсболки не носил, не любил он головные уборы, и Валерчик отдал ему свою старую.
Последнюю неделю Валерчик передал Шмеля Боксеру, и теперь приходилось быть у него на посылках. До чего же отвратительный тип этот Боксер — нос приплюснутый, глаза злые, бандитские, речь отрывистая, сплошные команды, да и те на тюремном жаргоне. Без мата вообще ни одна фраза не обходится. И ведь не откажешься, перед Валерчиком неудобно. Да и Боксер так зыркает, что ежу понятно: не подчинишься — пеняй на себя. Такой уроет за милую душу. Вот теперь нужно этих типов пасти. Интересно, почему их из ментовки выпустили? Боксер зуб на них точит, чем-то они ему здорово подгадили. Но лучше не думать ни о чем, а кататься с беззаботным видом, потому что с Боксером шутки плохи. Так и сказал с угрозой по телефону:
— Проводи… Потеряешь — ролики в жопу запихну.
Мужики, как назло, шли медленно, будто и дел у них никаких. Говорят между собой тихо, не слышно ничего. И не обгонишь, нельзя мелькать перед глазами, вдруг заподозрят что-то… Так и плелся за ними Шмель на роликах, как инвалид, присаживался на свободные скамейки, дожидаясь, когда они вперед немного уйдут. Терпения уже не хватало тащиться, но надо…
12
Австралийские моряки шумной гурьбой ввалились в кафе и заняли три столика, сдвинув их вместе. Валентина Денисовна не возражала. Ну, пожелали иноземные гости не расставаться на суше, так и пускай кучкуются, хотя как-то удивительно. Все время вместе на ограниченной территории корабля, давно можно было бы и надоесть друг другу.
Иноземные гости заказали шотландский виски, Валентина Денисовна в очередной раз порадовалась собственной предусмотрительности — алкоголь у нее на любой вкус. После реорганизации кафе у нее вообще много чего изменилось. Не зря она набрала кредиты, чтобы подняться на более высокий уровень. Зато каков результат! Красота и лепота, как говаривала ее бабуля. А все ведь началось с легкой руки племянника Сашеньки.
Когда-то кафе было больше похоже на обычную забегаловку и сюда сходились пообедать портовые грузчики и прочий рабочий люд, повариха готовила нехитрые блюда, народ ведь был невзыскательный. Саша, заглядывая к ней, особого восторга по поводу меню не выражал, наоборот — кривился. Более того, вздумал просвещать свою тетку, разворачивая перед ней будущую перспективу в таких безрадостных красках, что прямо руки опускались.
— Валенька, ты уж послушай меня, столичного жителя. В бизнесе надо всегда вперед смотреть. А что у тебя впереди при таких малых требованиях и ничтожных вложениях? К тебе же на огонек только простой люд заходит, перекусить на бегу за копейки — и так каждый день. То есть прибыль будет держаться на одном и том же уровне. А цены вокруг растут, и доллар падает. Чувствуешь, чем это тебе грозит? А у настоящего бизнеса совсем другие задачи. Он должен развиваться. Прибыль расти.
— Да какой я бизнесмен? — смущалась громкого слова тетя Валя.
— Действительно, какой ты бизнесмен? Ты — бизнесвумен. И выкупив эту убогую столовку, на самом деле, ты стала обладателем недвижимости, которая может стать очень перспективной при разумном подходе. А не влачить жалкое существование.
— А что ж мне делать? — не совсем понимала племянника тетя Валя. Действительно, что можно выжать из обычной столовки, из которой она сделала кафе и дала приличное название «Якорь»? Люди хотят кушать каждый день, вот и ходят. Конечно, с таких клиентов много не возьмешь, соответственно и меню простенькое.
— У тебя такое выигрышное место, в порту, удивляюсь, как ваши воротилы проворонили эту забегаловку. Из нее нужно сделать кафе-бар для иностранцев. Вон вся гавань кораблями забита, со всего мира моряки на нашу гостеприимную землю прибывают. Вот и сделай для них такой ресторанчик, или кафе, как хочешь называй, чтобы и интерьер был на уровне, и ассортимент приличный. Меню там на всякий вкус, алкогольные напитки… Скажи честно, к тебе моряки заходят?
— Да ни боже мой! — отмахнулась тетя Валя. — Чего они у меня не видали? Им подавай что покрасивше, посовременнее.
— Вот и подай. На это, конечно, деньги нужны… А ты возьми кредиты. Ты тут живешь всю жизнь, у тебя репутация. Так что дадут, не беспокойся. А расходы окупятся очень быстро.
Валентина Денисовна еще сопротивлялась, боялась менять свою жизнь так круто, да еще эти кредиты… Ночью не спала, думала. Потом решила, что стоит попробовать. Саша плохого не посоветует. А тут узнала, что, оказывается, в городе курсы существуют для начинающих бизнесменов. Тоже недешевые, но снявши голову, по волосам не плачут. Сама ходит на курсы по малому бизнесу, где уверенный молодой человек, всегда одетый с иголочки, такой весь элегантный, доходчиво и с достаточной долей воодушевления рассказывал, чем отличается общепит советского времени и новой эпохи. Так и сказал с придыханием — «новая эпоха». Получалось, что качественный персонал играет чуть ли не важнейшую роль. Ну и ассортимент предлагаемого продукта само собой. Слово «продукт» он тоже произносил с нажимом. Так что сразу становилось понятно — это тебе не продукты на полках магазина, а нечто значительное, благодаря чему бизнес делает резкий скачок вверх, соответственно увеличивая доход новоявленного бизнесмена. Или бизнесвумен. Так даже красивее.
— Главное, не жалеть вложений, — поучал Учитель, — вознаградится сторицей.
Валентина Денисовна и не пожалела. Интерьер у нее в кафе теперь не хуже, чем в западных фильмах. Один киль корабля, вмонтированный над входом чего стоит! Первое время народ приходил просто поглазеть на такое чудо. Ну и заодно пропустить рюмочку диковинных напитков, которыми заполнился бар преображенного кафе. Хозяйка кафе подняла все свои связи среди бывших знакомых в сфере торговли и вышла-таки на серьезного поставщика оригинальных алкогольных напитков. Более того, человек оказался дальновидным, и когда понял, что ей не под силу заплатить за весь заказ разом, приехал посмотреть кафе. Одобрил его интерьер, даже залюбовался килем, и его глаза подернула романтическая дымка. Часть продукта он ей выдал на реализацию, предвидя успех дела. И не ошибся. Вскоре она выплатила долг, а потом уже могла сама каждый раз оплачивать заказ, одновременно расширяя ассортимент, потому что как женщина умная и бизнесом увлеченная прислушивалась к пожеланиям клиента.
— Подойди к столику, — подозвала она Лизу, новенькую официантку, которая выгодно отличалась от всех остальных тем, что знала три языка. — Спроси, какую кухню они предпочитают — европейскую, русскую, украинскую или средиземноморскую. А то, боюсь, с нашим меню они не разберутся.
— Если вы мне дадите один день, я переведу меню на английский, итальянский и французский, — предложила Лиза.
Вот же золотко ей попалось, — порадовалась Валентина Денисовна, хотя в душе и осуждала Лизу за то, что она бросила Пятигорский институт иностранных языков, подалась в Новороссийск и нанялась на такую незавидную работу. Но у девочки какие-то свои соображения, как она выразилась — «возникла необходимость пересидеть ситуацию», пускай бы подольше у них поработала.
