товарищу генералу Грязнову.
Вячеслав Иванович заставил ждать любимого племянника в своей приемной не менее часа.
После чего нетерпеливым жестом, слушая кого-то по телефону, показал ему на стул и еще некоторое время хмуро разглядывал написанный рукой Андрея пароль.
– Этот, хакер твой, что ли, у нас его спер? – погрозил генерал Денису пальцем. – Знаешь, что за это бывает?
Похоже, он совсем уж собрался оттаскать племянника за уши, но вовремя вспомнил: не генеральское это дело.
Денис смиренно опустил глаза долу.
– Ну да, у вас ведь идет эксперимент, осваиваем нетрадиционные методы, – продолжал Вячеслав Иванович уже как родной дядя, а не генерал. – Ладно, оставь, я разберусь...
– Дядя Слава. Товарищ генерал, – поправился Денис, кивнув в сторону бумажки с паролем. – А как же...
– Сменим! – сказал Грязнов-старший. – Сегодня же. И сами найдем, кто им воспользовался в неблаговидных целях.
– А как же... – снова заикнулся Денис.
– Доложить тебе о результатах? – усмехнулся Вячеслав Иванович. – Обойдешься. Я позвоню Жигулину. Он за это отвечает, и это его работа. А сейчас, Дениска, давай, одна нога здесь, другая у Екатерины Васильевны, она мне еще утром звонила. Сказала, что ждет тебя, просила не задерживаться. Волнуется, поди, где ты пропал. Она же к шести тебя ждет, верно? И на Ирочку там смотри не дави! А то знаю тебя.
Денис промолчал. Именно с Ирой он как раз и хотел поговорить: судя по ее голосу, она пришла наконец в себя после похищения, и он надеялся, что она более подробно расскажет, кто похитил, где была и как ее выпустили. Раньше она отказывалась, ссылаясь на состояние, говорила только самые общие слова, но дальше нельзя откладывать. К тому же еще одна напасть: придется от тети звонить в этот чертов массажный салон.
За ужином у тети Кати Денис маялся, вкуснейшая утка не лезла в рот. Он не знал, как сказать родственникам, куда ему нужно позвонить, ибо собрался договориться с опытной жрицей любви о немедленной встрече.
– Денис, ты чего? – спросила Ира. – Странный сегодня какой-то.
– В самом деле, – подхватила тетя Катя. – Что у тебя на уме? Или кто, уж не знаю... – усмехнулась она, подмигнув дочери.
– Ну, мама, – строго сказала Ира. – Прекрати!
Тетя Катя махнула рукой и принялась убирать со стола.
– Ира, – вздохнул Денис, когда та вышла из кухни, – значит, так... Я понимаю, ты не хочешь говорить плохо о человеке, который сначала тебя похитил, потом постарался освободить, за что его и убили... Но ведь сейчас ты ему уже ничем не повредишь, верно?
– Ему – нет, – покачала она головой. – Но я уже боюсь не за него. За маму, за тебя. Они говорили, что знают твой адрес и телефон и где мы живем, и давай больше об этом не будем.
Она развернулась и пошла в комнату. Денис молча посмотрел ей вслед. Конечно, боится. А значит, не скажет ни за что, хотя ей есть что сказать.
– Денис, оставь ее пока, ладно? – проговорила тетя Катя, возвращаясь на кухню. – Не надо устраивать допрос. Пусть еще немного отойдет. Ты с ней поговорил, а она ушла к себе и сейчас там плачет, понимаешь?
Денис смотрел в лицо тети, нервное и осунувшееся. Она так до сих пор и не пришла в себя после возвращения Иры...
– Ладно. Тетя Катя, может, тогда вам с ней как матери с дочерью поговорить? – попросил он. – Я должен их найти! Время не терпит. Вдруг у вас это лучше получится, чем у меня?
– Объясни, чего ты добиваешься?
– Хочу знать, что ее и вас ждет.
– Ничего хорошего, – махнула она рукой, достала сигарету и закурила. – Не буди лихо, сиди тихо.
– Поймите, нужно упредить этих сволочей, а не сидеть сложа руки и ни черта не предпринимать, – мягко сказал ей Денис. – Нельзя ждать, надо действовать! Вдруг они сочтут какое-то мое телодвижение результатом того, что она нарушила обет молчания? Глупо вообще не трепыхаться. Сидеть и ждать, когда придут и зарежут. Да никакая милиция вас не спасет, если они так решат! Короче, мне необходима максимально полная информация, чтобы вас лучше защитить, не подвергая риску...
– Меня не надо! – воскликнула Екатерина Васильевна. – Защитник... Ее хотя бы защити.
Он подошел к тете Кате, обнял ее за плечи, прижал к себе. И почувствовал, как ее тело содрогается, словно его что-то отпускает, словно из него исходит накопившаяся боль.
– Денис, я все понимаю... Но ведь я знаю тебя: поднимешь шум, начнут всех хватать, а кто уцелеет, те отомстят.
– Вот я и не хочу этого допустить. – Денис осторожно взял ее за локоть и усадил за кухонный столик. – Давайте попьем чайку! – предложил он. – Может, Иру тоже позвать?
– Не трогай ее сейчас! – Он почувствовал, как тетка снова напряглась. – Кое-что она мне рассказала как матери... Поэтому, будь добр, спроси лучше у меня. Что смогу, отвечу.
– Ну, попробую, – развел он руками. – Что это хоть за люди?
– Люди... Бандиты они! Ира говорит, будто у них какая-то строгая организация, соблюдают какой-то устав... Может такое быть?
– Ну-ну, – нетерпеливо кивнул он.
– А ты не понукай. И будто у них принято выполнять последнее желание перед казнью. Тот мальчик признался ей, что тоже убивал... Делал это по заказу. Но в банде есть и такие, кого он и сам бы убил. Не за деньги. Да, и что он был там среди них самый лучший. И они сами его жалели, представляешь? Так ей и сказали, когда отпустили по последнему желанию этого паренька. Вот так... Ничего плохого ей не сделали, как он их попросил перед смертью.
Екатерина Васильевна всхлипнула и вытерла глаза.
– Очень интересно, – пробормотал Денис. – Даже трогательно. И его послушались?
– Да, представь. Но сначала не хотели, а он пистолет у них вырвал, на главного наставил, ну ее и отпустили... И, говорит, пальцем не смели тронуть.
– Прямо секта какая-то, – не переставал удивляться Денис. – Аум синрике.
– Ира этому мальчику дала слово, что никому не проболтается, где была и что видела и слышала. А он ей много чего рассказал про тех, кого убивал. Да, еще. Будто они его матери должны деньги передать на похороны, это все у них обговорено, представляешь? И что гроб с его телом отправят на родину...
– Гроб с телом? – свел брови Денис. – Обернутый национальным флагом?
– Ну да, по телевизору недавно показывали про американскую армию, – вспомнила тетя Катя. – Там так же отправляли. А что? Ой, я, наверно, лишнее наговорила? Ты вон уже и уши навострил. Только смотри, Денис, не торопись, делай все обдуманно.
– Да поймите вы! – повысил он голос. – Чем больше я буду знать обо всем этом, тем вернее смогу гарантировать Ирину безопасность! И вашу тоже, – твердо добавил он.
– А свою?
– И свою, – согласился он. – Теперь вот что... – Денис снова взглянул на часы. – Теть Кать, а теть Кать, – затянул он голосом маленького племянника, просящего испечь ему любимую запеканку. – Мне скоро придется позвонить одной девушке. Ну, чтоб договориться о встрече. Девушка эта... скажем так, легкого поведения.
– Да зачем она тебе такая! – всплеснула руками Екатерина Васильевна. – Горе ты мое! Порядочную не мог найти?
– Сейчас мне именно такая нужна. Девушка эта нарасхват, никак дозвониться не могу. У нее все часы расписаны. Сказали, вот сейчас, около десяти, она освободится. Что вы так смотрите? Да нет тут ничего такого, все по делу.
