оборачивающихся в его сторону посетителей.
– Но другие наши гости хотели последние известия...
– Плевать, – мотнул головой Потап. И сунул Олегу в карман несколько стодолларовых купюр. – Ладно. Пойди в салон, тут рядом, ты знаешь, купи мне японский ящик, «сони» к примеру, и поставь нам на стол! Прямо сейчас, понял, да? Сдачу оставь себе... И всегда, как приду к тебе оттянуться со своим референтом, – он хлопнул по плечу Слона, – или с корешами – сразу ящик на стол! Вместе с разблюдовкой, – он постучал растопыренной ладонью по меню. – Иди, Олежка, иди, не тяни. И так тошно, а тут ты еще последние известия мне подсовываешь...
– Но как мы подключим телевизор к спутниковой антенне? – серьезно спросил официант.
– Это уже твои проблемы! – отрезал Потап. – Сколько скажешь – столько и выложу. Топай!
Официант отошел, чопорный и прямой, положив деньги на свой поднос.
– Вот ответь мне, почему про него думаю: официант, а про других – халдей? – проговорил Потап, глядя вслед Олегу. – И по-другому не могу.
– Это называется выучка, – отозвался Слон. – Взял у клиента бабки и не сует, озираясь по карманам. Понимает, как это выглядит со стороны.
– Вот. Зато наши козлы, – Потап махнул рукой в сторону телевизора, – и думать об этом не хотят.
– Им есть с кого пример брать, – вздохнул Слон. – Вот ты совсем не думаешь о своем имидже!
– О чем? – не понял Потап, подозрительно уставившись на Слона.
– Как со стороны смотришься, – пояснил тот. – Ты глянь на свой клифт с авторучками! Совковый бюрократ из проклятого прошлого.
– А у тебя что – имидж? – огрызнулся Потап. – Как девка: серьга в ухе, хвост на резинке, а сам плешивый!
– У меня стиль. Говорят, женские атрибуты только подчеркивают мужественность. А у тебя игрушки какие-то.
– Я такое в детстве у одного начальника видел, – хмыкнул Потап. – Он к моей мамаше приходил, когда от жены прятался. У него этих самописок полно было, все больше позолоченные. Мать потом талдычила: бери пример с Игната Кондратьевича, вырастешь – начальником станешь. А и сейчас некоторые говорят: оригинально!
– Это над тобой, деревней, смеются... Кстати, кто говорит? – спросил Слон. – Небось Полина твоя?
Потап не ответил, насупился, нервно забарабанил пальцами по столу.
– Слышь, позвони ей, – сказал он вполголоса. – Ты ж меня знаешь. Никогда бабам не давал садиться на шею. А тут – ничего с собой поделать не могу! И в штанах гудит, как ее вспомню.
– Поэтому и не хочешь возвращаться на базу? – засмеялся Слон.
– Вернусь только с ней, – жестко произнес Потап. – Или моя будет, или ничья. Больше никого не подпущу!
– Шалава она, – заметил Слон. – Братки знаешь что базарят?
– Нетрудно догадаться: нас на бабу променял. Была шалава, будет законная жена. И любому, кто слово вякнет, хлебальник глиной забью! Тебе в первую очередь. Звони!
Слон усмехнулся:
– Кому? Братве, чтоб тачки свои и марух убрали? Или шалаве этой, покуда женой не стала?
– Что-то ты разговорился, а? – сдвинул брови Потап. – Раньше все устраивало, язык в жопе был, а теперь мои авторучки не нравятся?
От соседних столиков снова повернули к ним головы. Секьюрити опять настороженно присмотрелся к гостям.
– Если ты, сучонок, собрался занять мое место... – продолжал Потап, представив, что ждет его контрразведчика в ближайшем будущем.
– Да никто тебя подсиживать не собирается, – отмахнулся Слон. – А вот когда Урюк посадит вместо Абрамяна своего Костырева, вот тогда точно сделаем паузу, скушаем «твикс».
– Значит, сделаем так, чтоб не посадил. Гнедой как устроился?
– Нормально. Я снял ему квартиру в Бибиреве... Только мы вроде как с Урюком теперь в союзе, – напомнил Слон. – Вроде договорились...
– О чем? – криво усмехнулся Потап. – О том, что позволим ему залезть в свой карман? Он кто такой, этот Урюк, чтобы схавать мой завод, на котором я с семнадцати лет пахал!
– Понял... – кивнул Слон. – Глянь, вон тебе телик тащут.
На глазах у изумленной публики официант поставил коробку с телевизором возле их столика, деловито распаковал, поставил аппарат на стол, потом подтянул через зал кабель и провод от тройника и отдал сначала пульт управления, а потом выложил перед опешившим Потапом сдачу.
– Тебя унижают чаевые? – спросил Слон.
– Меня унижают маленькие чаевые. Я запустил автоматическую настройку на каналы, через несколько минут она закончится. Потом сами включите, или вам помочь?
– Подожди, я еще добавлю... – Потап полез за бумажником, сопя, начал отсчитывать.
– Вот добавки точно унижают мое достоинство! – сказал Олег.
– А почему экран такой маленький? – крикнул вслед Потап, когда официант уже отошел. Но тот даже не обернулся.
– С большим на стол не поместится, – буркнул Слон. – Не уважают нас здесь. А все потому, что имидж не тот.
Потап не отвечал. Он уставился в телевизор, который продолжал самостоятельно настраиваться.
– Черт с тобой! – отозвался он наконец. – Достал ты меня с этим имиджем... – И принялся ожесточенно вытаскивать авторучки, бросая их на стол.
– Верным путем идешь, товарищ... Еще бы, в натуре, постричься да причесаться, – произнес Слон насмешливо. – Одеколоном попрыскаться. И розу в петлицу. Тогда и твоя шалава никуда не денется... Слышь! А это что?
Он взял одну из ручек, повертел перед глазами, разглядывая.
– Первый раз, что ли, видишь? – спросил Потап и протянул руку.
Но Слон отвел ее в сторону, продолжая изучать «авторучку».
– Подожди, что-то новое... – пробормотал он.
– Ну-ка дай, – нетерпеливо перегнулся Потап через стол.
– Подожди! – раздраженно повторил Слон. – Ты себя почти не видишь, в зеркало не смотришься, а мне как начальнику твоей безопасности приходится тебя разглядывать каждый день... Ручки у тебя всегда были черные, а эта темно-синяя. Прикинь... Цвет не тот, не видишь? Откуда она такая взялась? Ты что, менялся с кем?
– Нет вроде, – пожал плечами Потап. – Да не темни ты, говори, что там.
– Пока не знаю. Только не нравится мне это.
Слон осторожно потрогал колпачок. Потом приложил его к уху, перевел глаза на Потапа.
– Саш, тут что-то не то. Вот сукой буду, не было ее у тебя! Подменили, понимаешь? Осторожно, не трогай! Вдруг рванет!
– Да с чего ты взял! – решительно протянул руку Потап, поднявшись во весь рост.
Но Слон убрал опасную авторучку за спину.
– Не веришь – давай съездим к специалисту. Он здесь на Лубянке работает. Мне Калита про него говорил – мол, по любым техническим вопросам консультирует. Ты чего? Ну да, на Лубянке. Им тоже жить надо. Подрабатывает в нерабочее время. Они что, не люди?
И, держа одной рукой авторучку под столешницей, чтобы предохранить шефа от последствий нежелательного взрыва, другой быстро набрал номер на сотовом.
– Извините, это Кирилл Афанасьевич? Слон, виноват, Алехин Костя беспокоит. Ну, помните, Калита нас познакомил, то есть не Калита... Ну да, я понимаю... У нас возник один вопрос. Нельзя ли получить срочную консультацию? Тут нам авторучку подбросили. Условия мы знаем... Все, договорились, одна нога здесь, другая – уже там!
Он вскочил, сунул ручку в боковой карман.
– Готов посмотреть, но говорит, скоро у него будет обед. Так что надо прямо сразу. Гонорар – один
