своему опыту, пьяницы отличались особой живучестью. Может, и этому бедолаге тоже повезло.
Спутник Ханны с трудом поспевал за ней, даром, что был на несколько дюймов выше. Она задала ему несколько вопросов, но он мог поведать лишь то, что экипажи состязались друг с другом в скорости.
Тут они свернули за поворот, и их глазам предстало место происшествия.
Лошади стояли смирно и слегка дрожали, но не пострадали и уже почти оправились от испуга. Что до ярко-желтого фаэтона, то от него остались всего одно колесо и ось, валявшаяся на земле. Неподалеку стоял другой экипаж, хозяин которого привязал коней к дереву. Больше вокруг никого не было видно.
– Где же он?
Спутник Ханны подслеповато захлопал глазами.
– Кажется, здесь. – Он повел ее по пологому склону, спускавшемуся на поле, и вскоре они увидели торчащие из-под куста ноги в синих брюках и высоких, до блеска начищенных сапогах.
– Видите, как далеко он улетел с дороги. – Мужчина вздохнул.
– Как его зовут? – Ханна подошла ближе.
– Риз. То есть лорд Дэвид Риз.
Не очень-то этот Риз сейчас был похож на лорда. Ханна встала на колени рядом с ним и, отведя ветки, разглядела темноволосую голову.
– Лорд Дэвид! – громко окликнула она. – Вы слышите меня?
– Очнись, Риз. – Спутник Ханны осторожно передвинул сапог распростертого мужчины. – Я привел подмогу.
– Пожалуйста, сэр, поаккуратней! Возможно, у него сломана нога. – Ханна повернулась к жертве несчастного случая и легонько потрясла его за плечо. – Лорд Дэвид, как вы…
От ее прикосновения Риз дернулся и с бешеным воплем сел, раздвинув ветки.
– Черт, больно же! Оставьте меня в покое! – Махнув рукой, он чуть не сшиб Ханну с ног. – Черт побери! Что с моей рукой?
– Помолчите, сэр! – Ханна присела на колени. – Я пришла вам помочь.
– Теперь уж ты точно попадешь в ад, Риз, – расхохотался первый мужчина. – Как ты смеешь чертыхаться при жене священника?
– Примите мои извинения, – проворчал раненый, прижимая к себе руку. – И все равно больно!
Ханна не обратила на его ругательства ни малейшего внимания.
– Где именно болит?
– Рука, – простонал Риз и снова поморщился от боли. – Похоже, я ее сломал. Это все ты виноват, Перси!
– Нет, мне это нравится! – возмутился его приятель. – Сам подбил меня мчаться наперегонки. И потом, я, что ли, столкнул тебя в эту воронку?
– Ладно, заглохни! – Лорд Дэвид позеленел.
– Джентльмены! – Ханна обожгла обоих взглядом. – Потом будете спорить, пока же давайте освободим дорогу. Мой дом поблизости, я отведу вас туда, а потом вызовем доктора.
– «Только бы его на меня не стошнило», – подумала Ханна. – Ну-ка, мистер Перси, будьте любезны, помогите ему подняться.
Общими усилиями они подняли пострадавшего на ноги, но он тут же побледнел как полотно и потерял сознание. Вздохнув, Ханна велела Перси снова его поднять, а сама стала поддерживать лорда Дэвида сбоку. Его длинная рука свисала у нее с плеча, голова накренилась вперед, но другого способа доставить несчастного в уцелевшую карету не было. Хорошо хоть Перси принял на себя основную тяжесть; но он был пьян и поэтому они продвигались очень медленно.
Наконец они добрались до домика, и Ханна, открыв ногой ворота, помогла протащить обмякшее тело лорда Дэвида через сад.
Добравшись до двери, Ханна окликнула Сару.
– Сюда, – велела Ханна мистеру Перси, указывая на гостиную. Она сомневалась, что высокий лорд Дэвид уместится на диване, но дальше идти у нее не было сил.
Опустив лорда Дэвида на диван, Ханна с облегчением повалилась в кресло.
– Боже! – Встав на пороге, Сара уперла руки в бока и неодобрительно наблюдала за происходящим.
– У нас остался чай?
Ханна прекрасно знала, о чем думает Сара: вот и сподобились увидеть, как кто-то перевернулся, – но сейчас ей было не до этого.
В ответ на вопрос Ханны Сара кивнула, не отводя взгляда от распростертого на диване мужчины.
– Тогда сходи за ним, пожалуйста.
Кивнув, Сара хмыкнула и направилась на кухню, а Ханна обернулась к гостю.
– Присаживайтесь, мистер Перси. Сейчас миссис Браден, моя невестка, принесет нам чаю. Посмотрим, смогу ли я помочь лорду Дэвиду. – Она поднялась, раздвинула занавески, чтобы лучше видеть, и тут увидела перед собой поразительного красавца.
То, что лорд Дэвид высок и хорошо сложен, Ханна уже знала, но теперь она разглядела, что он к тому же и очень привлекателен. Длинные темные, почти черные, волосы были откинуты с лица и перевязаны тонкой кожаной лентой. Густые ресницы, высокие брови, точеные скулы, полные, твердые губы – все это не могло не впечатлить Ханну. Редко встретишь такого красавца. Скверно было только то, что несло от него, как от пивной лавки.
Наконец Ханна смогла заняться рукой Риза и тут же выяснила, что отлично скроенный камзол сидит на нем как влитой. Пока он не придет в себя, снять его не получится, и поэтому она прощупала руку через ткань, Плечо явно повреждено. Скорее всего Риз вывихнул сустав. Это не очень, серьезная травма, только вот вправлять суставы Ханна не умела.
Затем она перешла к ноге. Еще когда он лежал на земле, Ханна заметила, что нога Риза согнута странным образом, и подумала, что у него наверняка перелом. То, что он потерял сознание, едва только переместил вес на эту ногу, лишь укрепило ее подозрения. Сапоги сидели столь же безупречно, сколь и сюртук, но их уж точно нужно снять, иначе может случиться гангрена.
Ханна обернулась к спутнику Риза:
– Думаю, у него повреждена нога, возможно, в области лодыжки. Будет лучше, если мы снимем сапог.
– Что? Ах да, конечно. – Перси потер руки и нагнулся к ноге приятеля.
– Нет! – возразила Ханна, поняв, что он затеял, – У него, наверное, сломана лодыжка. Сапог нужно разрезать…
Тут Перси пришел в ужас.
– Ни в коем случае! – негодующе воскликнул он. – Они же дорогущие. Риз никогда бы не согласился их располосовать. Я их осторожно сниму, не бойтесь.
– Но, мистер Перси! Пожалуйста… Ах так? Ладно!
Ханна поморщилась, когда Перси схватил сапог и изо всех сил дернул.
– А-а! – завопил, очнувшись, лорд Дэвид. – Перси, сукин сын, какого черта ты делаешь!
– Я не дал ей искромсать твой сапог, Риз, вот и все. – Перси уронил сапог на пол и, шатаясь, направился к креслу.
Лорд Дэвид схватился за ногу и злобно воззрился на Ханну.
– У вас, кажется, перелом, – тихо сказала она.
– И я того же мнения, черт побери! Больно-то как! Вот дьявол! – Такие выражения заставили Ханну поджать губы. – Вы-то вообще кто такая?
Ханна нахмурилась.
– Я миссис Престон, и сейчас вы находитесь у меня дома. – Подняв глаза, Ханна увидела Сару с чайным подносом. – Спасибо, Сара. Не угодно ли чаю, лорд Дэвид?
Дэвид в изнеможении закрыл глаза рукой, и Ханна обернулась к его приятелю:
– Мистер Перси, не позаботитесь ли вы о лошадях? Мистер Маккензи из таверны «Белый лебедь» или мистер Эдвард из «Королевского герба», конечно же, согласятся разместить их.
Перси с облегчением вскочил. До этого он косился на чайный поднос со смесью негодования и обреченности, а тут… Наверное, в его экипаже припрятан ликер, усмехнулась про себя Ханна.
– Большое спасибо, мэм. – Он шаркнул ногой. – А ты, Риз, не волнуйся, я пристрою твоих черных кляч.
– Проваливай, Перси, – пробурчал лорд Дэвид, не отнимая руки от лица.
Ханна направилась к Саре.
– Ему нужен доктор, – прошептала она.
Сара кивнула.
– Я бы сбегала за ним, но… Тебе не страшно с ним оставаться?
– Если что, пну его по больной ноге, – бодро ответила Ханна. – Это очень хороший способ остановить нахала.
Сара подавила смешок и потянулась за шалью.
– Ладно, я мигом.
Подождав, пока Сара уйдет, Ханна вернулась в гостиную, налила чашку чая и подошла к дивану.
– Вы что, вправду жена священника? – поинтересовался Риз.
– Была женой. Мой муж скончался полгода назад.
– Сочувствую. – Дэвид покосился на чай. – А бренди у вас не найдется в чай в чисто медицинских целях?
– Учитывая, что до такого состояния вас довел ликер, лорд Дэвид, было бы крайне неблагоразумно с моей стороны предложить вам спиртное.
– Зовите меня Риз. – Гость откинулся на спинку дивана, не обращая внимания на поднос с чаем, который Ханна поставила перед ним. – Как называется это захолустье?
– Миддлборо. Центр в полумиле отсюда.
– Точно. Миддлборо – срединная деревушка, – Дэвид вскинул на Ханну умоляющий взгляд. – Может, все же плеснете хоть капельку бренди в чай? У меня рука болит просто ужасно.
Ханна пребывала в нерешительности. Доктор приедет еще не скоро.
– У меня есть немного хереса.
– Вот и чудесно! – обрадовался Дэвид. – Херес подойдет как нельзя лучше.
Ханна медлила. Этот человек явно испытывает страдания. Так какая, в самом деле, разница, пьян он или трезв? Еще немного потоптавшись в нерешительности, она отправилась за хересом.
– Мама, а что этот дядя здесь делает?
Ханна сгребла со стола хлебные крошки и выбросила их в окно.
– Его карета сломалась и рука тоже. Теперь ему очень больно. Наш дом ближе всех к дороге, поэтому мы принесли его сюда.
– А он надолго у нас останется?
– Навряд ли, милая, тетя Сара уже пошла за доктором Марчем.
– А-а… – Молли кивнула. Между тем Ханна вытерла чашки и поставила их на решетку. – Он пьет папино вино.
Ханна застыла над чайником, она вспомнила, как Стивен отвечал на вопросы Молли, качал ее на коленях, как соприкасались их
