слова, которые станут подачкой моему уязвленному самолюбию. Я понял, что мужчина и женщина из разных стран никогда не смогут соединиться.
— И что же… что заставило вас прийти к такому мнению?
— Наблюдение за вашей сестрой и ее женихом, — утомленно ответил он. — У них, кажется, так много общего… Они смеются над одними шутками и намеками… — Он достал из коробки на столе сигарету, закурил и переломил спичку. — Теперь я понимаю, что моя мать права. Я должен найти жену в Португалии…
Стефания внезапно почувствовала, что больше не может выносить этот разговор, и, поспешно прошептав «спокойной ночи», быстро проскользнула мимо него.
В своей комнате она бросилась на кровать и закрыла лицо руками. Карлос довольно ясно дал ей понять, что Жаник для него — идеальная пара. Да и какое право имела она, Стефания, предположить, что если он не женится на Жаник, то предпочтет ее? Несколько комплиментов и поцелуев не в счет, они не могут рассматриваться как признание в любви.
Утром Стефания вновь обошла верхние этажи, проверяя свою работу, и удостоверилась, что ничего не пропустила. Единственной нетронутой комнатой оставалась библиотека, но девушке совсем не хотелось начинать работу сейчас, поскольку она не чувствовала в себе сил вести разговоры с кем бы то ни было, особенно с Карлосом.
Когда наступило время ленча, она, сославшись на головную боль, попросила, чтобы ей принесли еду в спальню. Апатично водя вилкой по тарелке, она желала сейчас только одного — покинуть замок.
Оставив нетронутым ленч на столе, Стефания быстро спустилась в холл, позвонила сестре и договорилась выпить вместе с ней чаю. Набросив на плечи пиджак, она отправилась в путь и была на полдороге к Синтре, когда увидела впереди Роберта, спешившего навстречу.
— Ужасно крутой подъем, — проворчал он, вытирая пот со лба. — Теперь понимаю, почему у них такие отличные тормоза на машинах!
Они медленно побрели вниз по узкой дороге, и, шагая рядом с Робертом, Стефания почувствовала себя намного лучше — появилось ощущение покоя, почти забытое ею со дня приезда в Португалию, и девушка размышляла, не исчезнет ли ее любовь к Карлосу, когда она вновь окажется в Англии в окружении своих друзей. Пытаясь убедить себя, что так оно и будет, она повеселела, и Роберт сразу же прореагировал на ее беззаботное настроение, начав подтрунивать над ней и заставляя смеяться над неожиданными шутками. Поэтому остаток пути был завершен гораздо быстрее, чем она предполагала.
Фелиция и Джонни сидели за столиком на террасе, выходившей на площадь, и были увлечены веселой беседой. Стефания с удивлением заметила, что сестра даже положила свою ладонь на руку молодого человека, придавая таким образом особое значение тому, что говорила. Столь фамильярный жест в отношении мужчины, которого она знала слишком короткое время, был странен для такой сдержанной девушки, и Стефания подумала, не влюбилась ли сестра в молодого детектива. Бросив взгляд на Роберта, она заметила, что он тоже наблюдает за Фелицией — почему-то с раздражением и беспокойством.
Допив чай, Джонни пробормотал, что забыл сигареты, и вернулся за ними в гостиницу. Как только он ушел, Роберт обратился к Фелиции:
— Ты не считаешь, что немного переигрываешь с этим парнем?
Фелиция вспыхнула.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Это меня удивляет. — Не придав значения зловеще вспыхнувшим глазам девушки, он опрометчиво добавил: — Если бы я не знал тебя так хорошо, я бы подумал, что ты строишь ему глазки.
— Ну и что? Тебе-то какое дело, Роберт?
Резко отодвинув стул, Фелиция встала и гордо прошествовала в гостиницу, а Стефания не смогла скрыть улыбку, глядя на удивленное лицо Роберта.
— Ты сам напросился, — спокойно заметила она. — Фелиция свободна делать то, что хочет.
— Но ты же видишь, как она себя ведет!
— И что? Нет никакого вреда в небольшом флирте. К тому же Джонни — отличный парень. Если они влюбятся друг в друга… — Она замолчала, увидев идущего в их сторону детектива с сигаретами в руке.
— Как насчет осмотра местных достопримечательностей? Нельзя же все время сидеть в гостинице! Мы еще не видели дворца.
— Хорошая идея, — поспешно согласился Роберт и повернулся к Стефании: — Надо сказать Фелиции.
— Я уже ей сказал, — вмешался Джонни. — Она пошла за очками.
Следующий час они бродили по дворцу, рассматривая прекрасные картины, рядами висевшие на стенах, и восхитительные старинные вещи, которыми были обставлены залы и комнаты. Роберт и Стефания оказались наедине в небольшом зале, и девушка с восхищением прикоснулась пальцами к одной из занавесок.
— Как красивы они, наверное, были много лет назад, — прошептала она. — Хотелось бы мне посмотреть на них во всей их первозданной красе.
Роберт кивнул, но его взгляд был устремлен на девушку.
— О, Стефания… — Он схватил ее руку. — Когда ты выйдешь за меня замуж?
— Роберт, нет! — Она попыталась вырваться. — Пожалуйста, не начинай опять. Я сказала тебе еще в Англии, что не люблю тебя…
— Я помню, но продолжаю надеяться, что ты изменишь свое решение. Предупреждаю: я буду делать тебе предложение, пока ты не согласишься.
— Я не люблю тебя и никогда не полюблю!.. Может, я знаю тебя слишком хорошо. Может, не судьба…
— Ты сама — хозяйка своей судьбы, Стефания.
— Да, и не хочу делить ее с тобой!
Эти слова прозвучали слишком резко, и, видя, как Роберт побледнел, девушка пожалела о своей несдержанности. Но лучше быть до конца честной, даже если это причиняет боль. Было бы гораздо хуже, если бы он продолжал упорствовать в своей вере, что они, рано или поздно, поженятся.
— Я сожалею, Роберт, — тихо сказала Стефания. — Но ты ведь понял, что я хотела сказать?
— Я не так глуп. — Он отпустил ее руку, и Стефания бросила взгляд на часы.
— Думаю, мне пора возвращаться в замок. Я не буду ждать, пока подойдут остальные, возьму такси.
Они вместе покинули дворец и спустились по крутым каменным лестницам к площади, где у фонтана были припаркованы машины. Роберт усадил Стефанию в одну из них и заставил ее пообещать, что она позвонит ему завтра. Он смотрел, как такси развернулось и исчезло за поворотом дороги, ведущей на холм, а затем медленно зашагал назад в гостиницу.
Роберт заглянул на террасу, прошелся по холлу, но нигде не нашел Фелицию. Раздосадованный, он решил вернуться в номер и до ужина почитать, но, повернув за угол коридора, увидел Фелицию и Джонни, стоявших возле ее комнаты. Девушка смеялась, а Джонни внезапно наклонился и поцеловал ее в губы. Она слегка отодвинулась, протестуя, но ее улыбка свидетельствовала о том, что она ни в малейшей степени не взволнована этим поцелуем. Роберт в ярости протиснулся между ними и, войдя в свою комнату, резко захлопнул за собой дверь.
— Что это с ним? — удивился Джонни.
— Не обращай внимания, — небрежно заметила Фелиция. — Роберт легко поддается перепадам настроения.
— Может, он просто ревнует?
— Ревнует? Меня? — Она покачала головой. — Едва ли я когда-нибудь этого дождусь.
Но позже, лежа в постели, Фелиция думала о том, не был ли прав Джонни в своих предположениях? Почему Роберту не понравилось, что она целуется с другим мужчиной? В Лондоне он постоянно подтрунивал над ней из-за того, что у нее не было бойфренда, и даже по пути сюда насмешливо намекал, что ее ждет встреча с каким-нибудь высоким, смуглым красавцем иностранцем. Но она встретила очаровательного англичанина, и это, очевидно, раздосадовало его.
На душе у Фелиции внезапно полегчало, и она решила, что хорошая доза ревности ему не повредит. Внезапно к ней в номер вошла горничная и сказала, что ее просят к телефону. Зная, что это может быть
