появился рядом с Ричардс. Ни у кого из представителей правоохранительных органов не возникло к нему никаких вопросов, когда он быстро увел Джейме с места преступления. Судя по всему, этот момент был решен на самом высоком уровне.
Джейме просто не могла звонить Эйбу и Айрин, но чувствовала, что никогда не сможет простить себя, если о смерти сына им сообщит кто-то другой. Пальцы у нее так дрожали, что она никак не могла попасть на маленькие кнопки сотового телефона Костаса, и ей пришлось трижды заново набирать номер. Наконец связь была установлена. К черту правила извещения о смерти. К черту вообще любые правила.
Услышав в трубке голос Эйба, Ричардс заплакала и выдавила из себя:
– Сэр, это Джейме.
– Значит, Дэниела спасти не удалось? – вопросом ответил отец.
Джейме кое-как продержалась до конца разговора. Затем она попросила Костаса остановить машину и вышла. Ее вырвало на снег у обочины.
Сейчас, поднимаясь по серебристому трапу на борт самолета, Ричардс снова думала о Яни. Она не видела его после того, как он вытащил верзилу-санитара Дольфа из кухни. Джейме понимала, что в ходе этой операции Яни предстояло оставаться незаметным, но как он мог просто исчезнуть? Неужели с ним тоже что-то случилось?
Все иллюминаторы были зашторены. Как только Джейме шагнула в салон, Костас закрыл за ней дверь.
– Пожалуйста, пристегнитесь, – попросил он.
Упав в ближайшее кресло, Джейме рассеянно застегнула концы ремня. Она не заметила, как самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу и поднялся в воздух. За иллюминаторами было еще темно. Джейме казалось, что так будет всегда, впереди ее ждет одна бесконечная ночь.
Она смертельно устала, но даже не собиралась попробовать уснуть, понимая, что у нее все равно ничего не получится.
Убийца была мертва. Как и охранники, а также один из пленников. Полиция сообщила, что всем остальным похищенным удалось благополучно перебраться на материк. Погиб один только Дэниел.
Как такое могло случиться?
– Он остался со мной, – повторял сын Бритты. – Он остался со мной.
У мальчика начался припадок, и мать увела его с холода в дом. Однако ушла она в сопровождении вооруженного полицейского. Похоже, в ближайшем будущем о свободе ей нечего и мечтать.
– Джейме, я очень сожалею, что с Дэниелом все так произошло.
Голос прозвучал так тихо, что Джейме не сразу поняла, что это Яни. Обернувшись, она увидела его в кресле, развернутом назад.
– Иди сюда, – мягко позвал он.
Встав, Джейме закрыла дверь в пилотскую кабину и прошла к нему.
– Не могу поверить, что все завершилось вот так, – прошептала она, чувствуя во рту привкус рвоты.
– Понимаю. – Яни провел рукой по ее волосам. – Я очень сожалею.
– А где был ты? – спросила Джейме. – Если бы ты оказался там, возможно, исход получился бы другим! Если бы там был наш человек, Дэниел остался бы в живых!
– Послушай. – Яни взял ее двумя пальцами под подбородок. – Там был наш человек. Ты.
– Нет, не сваливай все на меня. Я не выдержу, если окажусь одна во всем виновата, – прошептала Джейме и снова спросила: – А где был ты?
– Я выполнял первоочередную задачу, – сказал Яни. – Тут мы добились успеха, Джейме. Понимаю, сейчас ты еще не можешь такое осмыслить, но первоочередную задачу мы выполнили и спасли четырех из пяти заложников. Это была уже дополнительная задача. – Он похлопал по соседнему креслу, приглашая ее сесть.
– Ты серьезно? – воскликнула Джейме. – Это все равно что сказать: самолет разбился, но, по крайней мере, кресла в нем были удобными.
Яни протянул ей что-то маленькое и круглое. Джейме раскрыла ладонь, и он положил на нее перстень – серебряное колечко с четырьмя прямоугольными кусочками лазурита.
– Что это? – спросила Джейме.
– Кольцо за выполнение первого задания. Такое получает каждый Оперативник, успешно выполнивший первую операцию.
– Ты упорно называешь результат успешным. Сошел с ума? Мы потерпели полный провал. Или все дело в том, что не тебе пришлось звонить человеку, которого ты уважаешь больше всего на свете, и сообщать ему о гибели сына? Как бы там ни было, мне не нужен этот проклятый перстень.
– Он твой, и ты можешь сделать с ним все, что угодно.
Джейме пожалела о том, что не может открыть иллюминатор и картинным жестом выбросить кольцо в море.
– Если тебе интересно, греческие власти арестовали Витгарда Виллеллу, Константина и их сообщников, – сказал Яни.
Джейме посмотрела на него. Она еще никогда не видела Яни по-настоящему уставшим, но сейчас он выглядел полностью обессиленным. Учитывая недавнее ранение, в этом не было ничего удивительного.
– У тебя есть мужество и чувство сострадания, ум и выдержка, – продолжал Яни. – Но вот чего у тебя пока что нет, так это умения видеть перспективу. Оно приходит только со временем.
– У меня его никогда не будет, если оно заключается в том, чтобы видеть, как у тебя на руках умирает Дэниел Дерри.
– У тебя есть какие-нибудь сомнения относительно того, где сейчас находится Дэниел? – спросил Яни.
– Я в этом уверена. – Джейме вздохнула. – А у тебя есть какие-нибудь сомнения относительно того, что его родные ближайшие пару лет будут в аду? – спросила она.
– Они Садовники, умеющие видеть перспективу, – возразил Яни.
– И лишившиеся своего сына! – прошипела Джейме.
Своей бесчувственностью Яни выводил ее из себя.
– Так, подожди-ка, – вдруг сказала она, постигая смысл его слов. – Кажется, ты говорил, что нашей первоочередной задачей является спасение похищенных.
– Нет, это была второстепенная задача, – поправил ее Яни. – Хотя и очень важная.
– А какой же была главная?
– Найти, захватить или уничтожить результаты исследований. Это было сделано.
– Значит, вот почему ты не отправился вместе с нами спасать Дэниела? Искал результаты исследований?
– Да. Совершенно верно.
– А почему я об этом ничего не знала? Разве я не твоя напарница?
Джейме постепенно повышала голос, но ей было все равно. Она устала от того, что Яни постоянно что- то от нее утаивал.
– Джейме, как я уже сказал, у тебя есть мужество и чувство сострадания. Но эта задача имела первый приоритет, а у тебя только вторая форма допуска. Я не мог открыть тебе всю правду.
– Даже сейчас я не могу ничего узнать? Что это были за исследования, если они окружены такой тайной? Нет, начнем с того, почему обитатели Эдема имеют секреты друг от друга!
– Всему свое время, – ответил Яни.
– Значит, я несколько раз была на пороге смерти, а ты отвечаешь мне общими фразами? – Джейме не могла поверить своим ушам.
– Завершив операцию и получив кольцо, ты поднялась на следующий уровень. Как ты относишься к тому, что я прочитаю тебе слова из Священного Писания? Или, еще лучше, почему бы тебе не сделать это самой?
– О чем ты говоришь?
– О твоей любимой Книге Бытия. Почему в ней сказано, будто Бог поместил меч перед входом в Эдем?
