любила атлета-спасателя, либо, что вероятнее всего, была просто дурочкой. За сокрытие преступника можно ведь и срок получить, пусть небольшой, но было бы за что. В обществе бытует мнение, что доносить на кого-либо — занятие постыдное. Стукачей не уважают, клеймят позором, называют самыми непристойными словами. А между тем, если рассуждать логически, так ли уж плохо сообщать властям о преступлениях? И кто эти люди, клеймящие позором стукачей?
Самое нетерпимое отношение к фискалам сложилось на зоне. Именно оттого что там собраны отпетые мошенники, и за душой у каждого вагоны с тяжкими грехами. Ненависть к стукачам — это способ криминальной защиты, желание бандитов избежать наказания, попытка совершить в тайне новое преступление. Так позвольте вас спросить, зачем же тюремные законы применять в нормальном цивилизованном обществе? Кстати, о приличии.
В Америке, на домах граждан, сотрудничающих с полицией, нарисован специальный значок — прищуренный глаз. Американцы бравируют тем, что у нас считается подлым. Отсюда и эффективная работа полиции, и, как следствие, законопослушное общество.
Вот так, или примерно так, думал лейтенант милиции Полынцев. Наверное, в чем-то его суждения были верны, а в чем-то — нет.
— Интересно получается! — сказал он, усмехнувшись. — А если он и есть убийца? Навешал тебе лапши на уши и открыто замел все следы.
— Да какой он убийца, — отмахнулась медсестра. — Не первый день его знаю.
— Какие у вас отношения?
Пока девушка сморкалась в платочек, собираясь с ответом. Он заметил в окне примечательную картину: из-за острова выплывала моторная лодка. Возможно, это был простой рыбак, не знавший, что в тех местах ничего не ловится. А возможно, и не простой…
— Лазарет не покидать, ни с кем не общаться! — бросил Полынцев, выбегая из вагончика. Только бы спасатели оказались на месте…
Мошкин сидел в своем кабинете, усердно строча справки к оперативно-поисковым делам. Накропал уже целых 4. Едва собрался перейти к пятой, как в животе противно заурчало. Только встал, чтобы налить чайку, зазвонил городской телефон. «Вот так мы и портим наше драгоценное здоровье, — подумал он, нехотя снимая трубку. — Ни минуты свободной».
— Мошкин вас внимательно слушает.
— Привет, коллега, — это Комаров из ЭКО беспокоит.
— Привет, однофамилец. Как дела, как жив-здоров?
— Да ты знаешь, хреновенько. Ага. Зуб, понимаешь, на той неделе разболелся. Думал, сам пройдет, а он, зараза, все сильнее и сильнее. Ну, я его решил соляным раствором пронять. Ага. Час полощу, два — уж язык задубел — а боль все не проходит. Ну, думаю, не то средство, надо поменять. Привязал, значит, чесночину к запястью. Старое средство, проверенное. Еще бабка моя так делала, правда, от запора, но, не суть. Значит, час держу, другой — уж на руке ожог краснеет — а зуб все болит. Ну, нет, думаю, я тебя все равно доконаю. Беру, значит, еще более старое средство. Сразу, значит, стаканюку, ага, залпом… без закуски. Хорошо стало, тепло, приятно. В ушах прибой шумит, ног не чувствую, рук не чувствую, а зуб, мать его, чувствую. Что делать? Решаю, значит, пойти на риск…
Мошкин, по молодости лет, не знал, что на свете существуют люди, которые на вопрос: «Как жив- здоров?» действительно рассказывают о жизни и здоровье. На пятнадцатой минуте медицинской истории, когда уже были прочитаны главы о зубах, простуде и геморрое, он, не выдержав, отчаянно возмутился.
— Послушай, Комаров, ты, что решил все свои болячки сейчас вспомнить?
— Да ты что?! — бодро хохотнул эксперт. — Этим я только за последнюю неделю переболел. А если вспомнить, хотя бы за прошлый год. Так там было делов. Ага. На Рождество, значит, прихватил у меня желудок. Чую я, пришел гастрит, да не один пришел, а с подругой своей, язвой. Ну и как прикажешь праздники праздновать? Срам один — ни съесть, ни выпить. Решаю, значит, пойти на риск.
От этой главы у Мошкина так закрутило в животе, что он со стоном взмолился.
— Слушай, Комаров, ты зачем мне позвонил? Я щас сдохну от твоих рассказов.
— Ну вот, — обиделся эксперт. — Сам же про здоровье спрашивал.
— Я же просто, из приличия поинтересовался.
— Так я из приличия и ответил, коротенько. А вообще-то, я по делу вашему звоню.
— Ну, слава Богу, дошли до дела. Говори же, наконец.
— А чего тут говорить. Пробили мы вашего старика по пальчикам. И не тем он оказался, за кого себя выдавал.
— Как, не тем? — вытянул губы Мошкин.
— Да вот так. Ты про Рождество сначала дослушай…
Глава 7
Спасательная лодка мчалась по фарватеру, вспарывая носом голубую гладь. Полынцев стоял у бортика, словно капитан дальнего плаванья, зорко глядя на маячившую впереди мотору. Ему хотелось крикнуть: «Два румба вправо! Полный вперед! Открыть предупредительный огонь!». Но он был участковым, а не морским пограничником, хоть и тоже, в форменной фуражке…
Все вышло как нельзя лучше (что бывало с Полынцевым редко). Когда он прибежал на берег, там вновь ковырялся в моторе спасатель Гарик. Тот самый подозрительный тип, который вполне мог оказаться потенциальным убийцей. Но с этим еще предстояло разобраться, а моторка с рыбаком уходила вверх по течению. Для погони все средства хороши, в том числе, когда одного мерзавца используют для задержания другого (это даже приветствуется). Не сулящим ничего хорошего тоном Полынцев громко скомандовал: «Отдать швартовы! Полный вперед!». На дерзкое возражение спасателя — мол, бензина маловато — пригрозил вздернуть его на рее. Мотор тотчас завелся…
Придерживая фуражку, «капитан» отдавал громкие приказы на корму.
— Держи правее! Полный газ!
— И так держу, — угрюмо отвечал «матрос». — И так, до отказа.
Вероятно, мотор спасателей был мощнее рыбацкого, потому что расстояние между лодками постепенно сокращалось. Через минуту-другую уже различалась фигура беглеца: прямая, не очень высокая, широкоплечая. Впрочем, определить рост человека в сидячем положении не так просто, как кажется: иные люди обладают такими длинными ногами, что, простите, костыли короче. Ширина плеч тоже обманчива. Плащ-палатка, скроенная под реглан, может скрыть любые пропорции. Словом, человек есть, а примет — нет.
Совершенно некстати в кармане Полынцева завибрировал мобильник. Звонок можно было бы пропустить — разговаривать в такой обстановке по меньшей мере неловко — но вдруг на том конце случилось что-то страшное.
— Да! — гаркнул он сквозь ветер, приложив трубку к уху.
— Але, Андрюха, ты сейчас где? — донесся, как из загробного мира, тихий голос Мошкина.
— Говори громче, я в погоне за рыбаком.
— Тебе, что, заняться нечем — рыбаков гоняешь?!
— Громче, я не слышу!
— Я говорю, ты что, блин, рыбнадзор — рыбаков гоняешь?!
— Он с нашего острова отплыл.
— Вплавь?
— На моторке.
— А ты на чем?
— А я, блин, вплавь! — рявкнул Полынцев раздраженно.
— Шутишь, что ли?
— Нет, не шучу. Плыву кролем, уже догоняю. Ты чего хотел? Говори быстрей, а то рука занята, грести
