ждать вертолет. И тогда — конец. Поставили бы на них крест или предприняли какие-то попытки к поиску, все равно — живыми им уже не вернуться.
И тогда подполковник Котляров, командир группы, тот самый, что советовал шоферам застрелиться, принял единственно возможное в этой ситуации решение: избавиться от обузы. Действительно, не может же из-за одного человека погибнуть весь отряд! Он прямым текстом уведомил о своем решении Воронцова, и тот без колебаний согласился с тем, что это единственно возможный выход из положения. Но на глазах его выступили слезы, и в свете щербатой луны не один Котляров увидел их. Их увидел и Мыскин. Он бросился к Котлярову и, перехватив руку подполковника с пистолетом, уже поднявшимся на обессиленно прислонившегося к камню Сережи Воронцова, быстро-быстро заговорил:
— Товарищ подполковник, разрешите помогать Воронцову идти! Если мы отстанем больше чем на пятьдесят метров, стреляйте!
Полковник сурово взглянул на Алика и быстро кивнул: добро.
— Но только помни, — тихо прибавил он, — пятьдесят метров. Ты сам сказал: пятьдесят метров!
— И я, — негромко произнес сорокалетний майор, — я помогу.
— Пятьдесят метров, — повторил Котляров.
И потом началось безумие.
…Вероятно, тот грек, что пробежал сорок два километра из Марафона в Афины и с криком: «Мы победили!» — упал мертвым… вероятно, тот грек не сумел бы сделать того, что сумел осуществить Александр Мыскин в эту ночь — в этот маршросок по ночным чеченским горам. Он тащил все более обвисающего на плече Сережу со скоростью, с какой среднетренированный человек может разве что бежать в гору не круче тридцати-тридцати пяти градусов. Он чувствовал на щеке горячее прерывистое дыхание Сергея, который пытался максимально облегчить Мыскину и майору путь и усиленно работал здоровой ногой, изредка задействуя и раненую… перед глазами метались багровые блики, скалы грохотали и бросались в лицо, как раненый зверь… словно призрачные тени, мелькали впереди спины товарищей, сбоку хрипел от изнеможения сорокалетний майор, — а на губах, немеющих, неоднократно прокушенных от напряжения губах, выступала, пузырилась кровавая пена. Они тащили Воронцова по едва ли не отвесным подъемам, по крутым горным тропам, рвали ладони на лоскуты на спусках — а на востоке, угрюмо набухая свежим алым кровоподтеком, из-за линии горизонта выдавливались, вспузыривалось опасное, обезоруживающее их зарево…
Идти. Идти! Идти…
Пятьдесят метров. Пятьдесят метров! Пятьдесят метров…
И они не отстали и — успели.
Вертолет забрал уже потерявшего сознание от обильной кровопотери Сережу Воронцова, майора, который не мог сказать и слова, а только хрипел, и Мыскина, тут же впавшего в забытье на борту вертолета.
Подполковник Котляров молча сидел у иллюминатора, ощупывал правое предплечье, и в его усах накипала еле заметная — суровая — улыбка. Его левая щека подергивалась.
Мыскин открыл глаза. Перед ним, вытянув шею, сидел Аскольд и смотрел на него выпученными глазами. Снаружи слышался грохот музыки и веселый женский визг, перекрытый воплем майора Филипыча: «Ну и ррррожа у тебя, Петррр!!». Алик моргнул и сказал:
— Извини, заснул. Сейчас выберемся. Ничего. И не такое было.
— У тебя такое лицо… такое лицо было. Я даже испугался. Тебе что, страшный сон приснился?
— Нет, не сон, — ответил Алик. — Это было на самом деле. Ну, что ты смотришь на меня, как… архиепископ на белогорячечного зеленого чертика? Выберемся, я тебе сказал. Выберемся. Только подождем, как они посильнее нахрюкаются. Свинья-то, кажется, уже дохрюкалась — жарят ее, вон запах какой вкусный идет. Бедный Петя… то от него жена ушла, а теперь вот и свинью отобрали.
— Нашел кого жалеть!
— А что, могу и пожалеть. Ладно. Там, кажется, все уже вдребезги. Это хорошо, только из машины нам не выбраться. Нужно, чтобы кто-нибудь открыл. Вот что, Андрюха… ты петь умеешь?
— Да как тебе сказать… — выговорил обалдевший Аскольд. — Я вообще-то того… певец.
— А, ну да. Ну так запевай! Да что-нибудь погромче да подурнее. Глотка-то у тебя будь здоров… вспомнил я, как ты в машине-то пел.
— А что петь-то?
— Да уж не «Боже царя храни»! — Классическая цитата, которая часто фигурировала в лексиконе Сережи Воронцова, вырвалась у Алика чисто машинально. — Да дери глотку каким-нибудь блатняком поотстойнее, чтобы рвотный рефлекс вызывал.
— А, ну ладно. Спою из репертуара одного своего знакомого, — оживился Аскольд. — Жутковатый типаж. Кстати, эту песенку мне в аэропорту твой друг, а мой нынешний заместитель, Сережа Воронцов, напел.
— Давай. Пой, не бубни.
Аскольд разинул рот и запел так громко, что у Алика заложило уши и зашумело тошнотными волнами в голове:
— Ласточки летают низка-а, мне в суде корррячится «выша-ак»! Секретарша-гимназистка исписала два карррандаша-а-а!..
И тем же молодецким хореем в бандитской вариации Аскольд пропел-проорал пару куплетов из жизни чудесного и душевного человека, которому в суде «корячится вышак», то бишь угрожает ныне отмененная высшая мера наказания.
Все-таки недаром Аскольд был звездой эстрады: голос у него был сильный, обработанный, так что его могли услышать все участники ментовско-байкеровской тусовки. Другое дело, что большая часть участников попойки спала крепким сном, один из байкеров возился в кустах с пьяной девицей, а майор Филипыч, окончательно остекленевший от водки, толкал рюкзак одного из байкеров и говорил, очевидно, принимая багаж за Петю-Мешка:
— Ет-та ничего, что… ик!.. жена ушла. У меня тоже жена… как ушла, так и пришла. Так что не грузись, брат. Что? У тебя — отит, простати… прости-та… прости-тутка!..
Пение Аскольда достигло ушей Лени, который лежал, подстелив под плечи собственный форменный мундир и ел шашлык. Ел лежа. Перед ним дымился самоликвидировавшийся Петин телевизор, и это раздражало мента: телевизор реанимированию явно не подлежал. Так что неудивительно, что, когда Принц заорал во всю свою мегастарскую глотку, жареный кусок еще совсем недавно здравствовавшей свиньи встал поперек горла. Леня подавился и закашлялся.
— Хр-р-р… что за сука? — кашляя, прохрипел он. — Эй, ты, задержанный… заткни пасть!
Аскольд, напротив, запел еще громче. Знание трезаемой им блатной песни было нетвердым, и потом Андрюша выпевал по второму кругу куплет про «вышак» и секретаршу, исписавшую два карандаша.
Леня встал на ноги и угрожающе покачнулся. Один из валяющихся прямо на траве пьяных байкеров стал подтягивать Аскольду, и это окончательно взбеленило и без того не блистающего особой толерантностью мента. Он решительно направился к «уазику», где узник пробавлялся исполенением блатняка, и ударил кулаком по стеклу:
— Ну, ты, задрай хлеборезку!!
— Ничуть не бывало, — за Аскольда ответил Алик, а Аскольд от волнения заорал так, что даже начал хрипеть. Удавленнические хрипы «от Аскольда» словно железо по стеклу прошлись по нервам Лени, и без того взвинченным недогоном.
Мент открыл дверцу и прошипел:
— Ну, гнида, ты сам нарвался. Ты у меня…
Леня не успел пообещать, что сталось бы с Аскольдом под пятой доблестных работников Богородицкого ГУВД. Потому что Алик, чьи руки, как помнится, отнюдь не были связаны, протянул руку и, схватив мента за горло, рванул на себя, приложив при этом головой к решетке. Леня издал сумбурный горловой всхлип и взмыхнул руками, но тут Аскольд — совершенно неожиданно для Мыскина — подался вперед и ударил лбом в висок Леню. Вот это окончательно подкосило последнего: Леня вырубился.
Алик выглянул из машины и, убедившись, что никто их не видит, выскользнул из «клоповника» и
