— И какое?
— У меня есть доспех из кожи черной виверны.
— Виверны?
— Да, я бы и сам его носил, — и тяжко вздохнув, продолжает, — но он на меня маловат, поэтому уступлю его тебе всего за триста монет.
«Дороговато, стальной-то дешевле. Но этот доспех, намного лучше моего старого. Особенно в его нынешнем состоянии. Если память меня не подводит, то такой доспех стоит этого».
— Согласен, — и протягиваю мешочек с камнями, — здесь двести, сотню вычтешь из моей доли. Когда я получу доспех?
— К вечеру. Ты останешься здесь?
— Нет, пусть принесут на постоялый двор. Сейчас мне нужно в город. А через три дня в путь и не днем раньше. Это мое условие и до встречи.
За дверью меня ожидает очередная служанка. Она кротко кланяется и жестом показывает следовать за ней. С большим удовольствием покидаю этот дом, хотя меня здесь приняли подобаемым образом и ни в чем не отказывали. Что ни говори, а воры везде живут хорошо.
Как добраться до постоялого двора решил спросить у проходящих мимо стражников.
— Служивые, подскажите, как быстрее добраться до «Приюта путника»?
Они оборачиваются. Увидев меня, сразу обнажают мечи и двигаются на меня.
«Не понял, я, что такой страшный? Или здесь что-то другое?»
— Умри вампир!
Видимо они приняли меня за вампира?! Дожились…
— Господа стражники, я темный охотник, а не вампир.
Судя по ожесточенному выражению их лиц, они мне не поверили. Пришлось расходовать силу в перстень и над ним вспыхивает изображение морды лиса.
— Теперь поверили?
Судорожные кивки послужили мне ответом. Нужно простимулировать их. Достаю пару серебряных монет и подбрасываю их на ладони. О, помогло, глазки заблестели!
— Так как мне дойти до «Приюта путника»?
Перебивая друг друга, они начали объяснять. Хоть что-то…
— А что-нибудь странное в городе происходило? — задаю следующий вопрос.
Мда, лучше бы не спрашивал. Если отбросить байки о тещах-ведьмах, злокозненных трактирщиках разбавляющих вино и прочую чепуху, остался только один интересный слух — о посольстве гномов, в гостях у барона. И вроде бы гномы сейчас воюют с орками. Не нравится мне этот визит. Где гномы, там и светло- эльфийские уши торчат — как никак союзники. Хотя с такими союзниками и врагов не надо…
Такую разговорчивость надо поощрять, так что монеты перекочевали к патрулю.
Следуя путаным указаниям стражников, я всё-таки добирался до постоялого двора.
После сытного ужина, на этот раз без куриного бульона, отправляюсь спать.
Каждое утро начинается с настойчивого стука в дверь. Убью! Хотя нет, сначала покалечу, а потом уже убью. Стук не прекращается. Пришлось вставать… Меч в руку и плетусь открывать. Резко распахиваю эту злополучную дверь. Кончик меча упирается в горло «дятла».
— Что тебе нужно? — спрашиваю, не убирая меча.
— Господин охотник, вам просили передать, — не дрогнувшим голосом отвечает парень.
Быть таким спокойным с мечом у горла? Уважаю. Присматриваюсь к нему. Где-то я его уже видел… Точно, это же мой проводник к домам гильдии. Значит, Старьевщик прислал броню. Убираю меч и забираю сверток.
— Свободен, передавай Старьевщику привет, — сказав это, закрываю дверь.
Так, быстро одеться и посмотреть что за доспех.
Распаковываю сверток и достаю доспех. Пластинчатая кираса, части доспеха идут внахлёст, значит, нижняя часть спины и рёбра имеют максимум защиты. Грудь усилена дополнительными кожаными накладками с крупной чешуей. Застежки по бокам. Цвет — черный с темно-красными прожилками. В комплекте идет тонкий, но плотный поддоспешник. На вид неплохая броня, но жизнь покажет прав я или нет. Быстро надеваю всю эту роскошь, подтягиваю ремни. Сидит как влитой. Что ж, защита для моего бренного тела есть, теперь позавтракать и зайти к алхимику с артефактором.
Выхожу на площадь. Не понял, сегодня что, ярмарка? Цветные палатки, множество лотков, шум и гам. Самые разные запахи: от печеного мяса до каких-то сладковато-цветочных. Замечаю нескольких карманников, в такой толпе им хорошо работается.
Откидываю капюшон и начинаю пробираться к лавке алхимика. Хотя пробираться это преувеличение — люди сами уступают дорогу, а за спиной слышится шепот: «Охотник, живой Проклятый». Прав был охотник, ой как прав. Твари…
Тут меня кто-то хватает за руку. Оборачиваюсь. Женщина лет пятидесяти с седыми волосами, одета в цветастое платье. Вопросительно смотрю на нее.
— Пошли, погадаю тебе, тёмный.
Интересно, и что она мне нагадает? Дома никто так и не смог предвидеть мое будущее. Оригинально, она даже не стала дожидаться моего ответа и сразу направилась к одной из палаток. Ладно, посмотрим, что она мне напророчит.
Захожу в палатку следом за ней. Полумрак, удушливый запах благовоний тлеющих в курильнице на низком столике и пара подушек вокруг него. Мда, очень напоминает салоны «магов» на Земле. Сажусь на подушку, гадалка — напротив.
— Вижу — удивлен, — хрипловатым голосом начала она, — не веришь ты в Судьбу.
— Не верю, свою судьбу мы создаем сами: своими словами и делами.
— Да, но есть вещи, которые решены за нас.
— И ты мне скажешь, что решено за меня? — произношу усмехаясь. — Давай, говори.
— Зря смеешься, дитя другого мира.
— Что?! Что ты сказала?!
— То, что слышал — то и сказала, и отпусти свой ковыряльник, — я и не заметил, как схватился за меч.
— Хорошо, допустим, я верю, — говорю, чуть успокоившись, — что еще ты видишь?
— Еще не знаю, — произносит она и достает сундучок из-под столика, — все слишком расплывчато.
Открыв сундучок, она достаёт из него флакон с какой-то темной жидкостью и выпивает ее. Закрывает глаза и начинает раскачиваться из стороны в сторону.
«Хм, похоже, она в трансе. Начинаю верить, что она что-то видит».
Прошло несколько минут, гадалка все так же продолжает раскачиваться. Неожиданно она замирает и распахивает глаза. Затянутые белёсой мутью, похожей на пепел. Я много чего видел, но это одно из самых неприятных зрелищ. И тут она начинает говорить, хотя скорей вещать, низким, рокочущим голосом.
— Ты умер три зимы назад, но вернулся меньше луны назад. Он наблюдает за каждым твоим шагом. Тьма и кровь даруют шанс, а роза принесет погибель, — договорив, она глубоко вздыхает и теряет сознанье.
Думаю это все, оставляю десяток золотых и ухожу. Вот и докаркался: «Никто и никогда, не мог мне предсказать судьбу». Предсказали, получи и распишись. Но хоть радует, что все можно изменить, главное понять, о чем она говорила. С первой частью все понятно, «он» это скорее тот, кто меня сюда «закинул». А вот причем тут Тьма, кровь и роза? Не понятно, хотя может Тьма и кровь это разделы магии, которые я должен изучить? А вот роза, несущая погибель. Никаких идей нет. Ладно, как говорится: «Кто предупрежден — тот вооружен» …
Выйдя из палатки и быстро сориентировавшись, пошел в сторону лавки алхимика.
— Гесил, ты где? — крикнул я, зайдя вовнутрь.
— Подождите, я сейчас подойду, — раздается его голос из лаборатории.
Интересно, а он не боится оставлять лавку без присмотра? Никаких охранных чар я не почувствовал.
