усиливают заклинания определенной стихии, но не сильно.
— А каких…
— Тебе не подойдут, — перебивает артефактор и, опережая мой вопрос, добавляет, — зайди потом ко мне в магазин, там и поговорим.
Кивком выражаю свое согласие.
— И все же, сколько стоят эти цацки? — недовольно спрашивает Старьевщик.
— Не меньше трех тысяч каждый.
На Старьевщика стало жалко смотреть, видимо скумекал, что просчитал. Авторитет держать это тебе не хухры мухры, его за деньги не купишь.
— Ясно, спасибо вам Мастер, — обессилено произносит Старьевщик, — больше вас….
— Погоди Дружище, — перебиваю его, — ты про камушки забыл.
Он багровеет еще сильней, хотя куда уж сильней?
— Да что вы всё время нервничаете? — спрашиваю у него, и язвительно добавляю, — вы мне всего полторы тысячи должны. Да и только. Договор дороже денег!
Маг достает мешочек и высыпает камни на стол.
— Драгоценные камни, рубины и изумруды, необычайной огранки, — произносит он, отодвигая обычные камни в сторону, — примерно по пятьсот золотых. Были бы крупнее, цена возросла бы, по крайней мере, раза в два…
«Были бы они покрупнее, Старьевщик уже валялся бы под столом с инфарктом».
«Значит моя доля две тысячи, сотню я должен Старьевщику. „Камень доспеха“ возьму, как часть своей добычи, итого остается взыскать тысячу сто пятьдесят золотых. Неплохо для завершения такого дельца».
— Старьевщик, я беру «камень доспеха», сотню должен был за броню, а остаток возьму мелкими камушками. Надеюсь, ты не против?
— Хорошо, — мычит тот, как загнанный в угол израненный зверь.
— Тогда давай камни, и мы с Мастером удаляемся, нам надо кое-что обсудить.
Старьевщик кривиться, как будто целый лимон сжевал, но выбора нет — согласно кивает.
— Подождите пару минуток, я принесу камни, — сказав это, он вышел из кабинета.
Ждем. Не заставив нас долго ждать, изможденный сделкой Старьевщик возвращается, неся в руках небольшой замшевый мешочек.
— Здесь камней на тысячу, сто пятьдесят возьмешь золотишком?
— Возьму, куда деваться. Пересчитывать нет времени, — и оскаливаюсь в улыбке, — не думаю, что ты меня нагрел.
Он конвульсивно шарит рукой в ящике стола и протягивает еще один увесистый мешочек.
Приподнимаюсь и забираю у него свою добычу и со стола рунный камень. Все это отправляется в мою уже бесценную поясную сумку.
— Вот и хорошо. Кстати, ты узнал, о чем я просил?
— Да, один нищий его видел, — успокоившись, и почти довольно произносит он, достаёт свернутый листок пергамента и протягивает его мне, — здесь портрет и вся информация, которую мы смогли о нем узнать.
— Благодарю, — забираю пергамент. До встречи… — это я уж точно солгал.
— Если будешь нужен — я тебя найду, — надменно произнес Старьевщик.
«Размечтался, сегодня или завтра скроюсь из города, и ищите ветра в поле».
Покинув, сею злачную обитель, мы добираемся к дому артефактора.
«Интересное сочетание дома, магазина и мастерской, все очень скромно и со вкусом. В мастерской очень чисто и все просто: верстак, пара шкафов и два уютных кресла возле камина. По сему видно хозяин много времени проводит именно здесь. Честно говоря, не так себе я представлял мастерскую артефактора».
— Ты хотел узнать о своем перстне? — перебил мои размышления он, после того как заполыхал теплыми языками огонь в камине, и мы удобно расположились в креслах. Значит, слушай, я не знаю, как в Ордене подбирали камни для перстней, но одинаковых ни у кого нет, так как не бывает двух одинаковых людей.
— Это-то понятно, а что насчет моего камня?
— У тебя в перстне морион…
«Судьба… Или просто совпадение? Дома у меня был перстень с морионом, правда более светлым. А этот больше на обсидиан похож».
— Вижу, тебе известны его свойства? — полу утвердительно спрашивает он.
— Угу, — соглашаюсь, глубоко вздохнув, — камень темных магов, «темница демонов и душ», защита от враждебной магии и помощь в развитии магических способностей, правда, если примет человека как хозяина…
— «…если выстоишь в борьбе с собственным злом и смертью», — процитировал артефактор, — иначе вечное безумие…
— Кто спорит, — соглашаюсь я, — забыл я об этой его особенности, что он не «терпит» рядом с собой других камней.
— Теперь о делах насущных — мне нужно укрепить доспех и вставить камень? Если не возражаете, я тихонько подожду здесь?
— Опасаешься воров? — Усмехается артефактор. — Оставайся и давай броню с камнем.
— Благодарю.
— Пока не за что, — отвечает он, раскладывая броню на верстаке, — отдыхай.
Мое тело ныло от усталости, голова медленно сползла на подлокотник, и я практически мгновенно растворился во сне — этот поход потрепал меня основательно.
— Охотник, проснись, — пробивается тихий голос сквозь сон — там внизу тебя ждут, говорят по очень важному делу.
Напрягаю всю свою волю, заставляю себя встать и подхожу к верстаку: с доспехом прекрасно поработали. Внешне он почти не изменился — лишь чешуйки стали более матовыми и все. Быстро надеваю и затягиваю ремни. Мда, месяц еще не прошел после «попадания» в это тело, а без меча и доспеха чувствую себя обнаженным. Что же будет дальше? Я вопросительно поднимаю бровь. Эх, сколько я тренировался дома, чтобы научиться, а тут раз и все. И вижу, как за окном маячит скучающий от безделья воин.
— Впускай его, зачем заставлять человека ждать? У меня нет секретов!
— Мда, вот так сюрприз! Здравствуй Кион, какими судьбами?! — приветствую воина.
— Старьевщик что-то замышляет, тебе лучше покинуть город, — встревожено начал Кион, — он отправился на встречу с людьми барона…
«Стоп! А с чего это Кион решил мне помочь? И не ловушка ли это? Гильдии существуют во многих городах, и постоянно от них скрываться мне что-то не хочется. Для меня „Нет человека — нет проблемы“ Размышлять можно долго, что и почему?».
В очередной раз вопросительно приподнимаю бровь.
— Я просто возвращаю старые долги. Уходи из города… — вырывается вздох у Киона.
Слова о долге тронули меня. Я не герой, героизм — удел убогих, ищущих славы, а безумцы с моей профессией долго не живут. Надо расплатиться с мастером и внять разуму. Погибать рановато. Но незавершенное дельце в этом городе не давало мне покоя.
Другого решения, как попросить помощи у Киона в чужом городе у меня, нет. А этот город мне явно не рад! Действовать надо по плану. Сначала забрать зелья у алхимика и нанести неожиданный визит одному человечку. Кион, внимательно выслушал мою просьбу и, не размышляя ни минуты, кивнул в знак согласия. Теперь у меня есть союзник — человек проверенный и на него можно положиться.
Попрощавшись с мастером, мы выходим и растворяемся в густых зарослях заброшенного сада.
После полудня мы забрали зелье и приблизились к трактиру, где остановился попытавшийся обокрасть меня вор.
— И все же, какой у тебя за план? — заинтриговано, интересуется Кион.
